— Просветленная только что схватила двух изменников, о Верховный. И сразу после того, как…

— Если схватила — так пускай убирает отсюда[61]!

— Возьмется поудобнее — и всех уберет, — многозначительно огрызнулся жрец.

— Если не надорвется, — ядовито оскалил зубы Кокодло. — И вообще, какое право она имела нападать на послушников без разрешения Совета Наставников — и моего? Она здесь — никто! Приживалка! Это мой храм!

Взгляд жрицы на мгновение сфокусировался, ожег Верховного — и тот схватился за задымившееся плечо балахона, взвизгнув от боли. Но секундное удовлетворение стоило ей дорого: тела пленников вспыхнули золотым — точно молния ударила, озаряя на несколько секунд половину площади — и словно гром загрохотал с ясного неба: гулкие раскаты загремели, эхом отдаваясь между древних стен.

И крик.

Отчаянный, не то женский, не то детский.

— Пусти-и-и-и-и!!!..

Из полумрака выскочил мальчишка лет четырнадцати, обогнул вола и накинулся на жрицу:

— Пусти их!!!

Легкий жест Узэмика — и невидимый кулак ударил подростка в грудь, отшвыривая под телегу.

— Пусти их!!! — и полутьма исторгла из себя женщину с цветастым платком на голове, задыхающуюся от быстрого бега.

Ее старший жрец ударил об колесо с особым удовольствием.

— Пусти! — гром раскатился совсем близко — и точно молния ударила в мостовую: вол отлетел в одну сторону, воз в другую, мешки брызнули веером, будто пустые кошельки — и на том месте, где только что стоял почти груженый воз, возник голем.

Узэмик вскинул руки, быстро забормотал заклинание — но Каменный Великан бережно сгреб его в кулак размером с корзину для сборки арбузов, посмотрел задумчиво вдаль… и бросил. Удаляющийся крик оборвался далеким бульком. Велик удовлетворенно кивнул: координаты бассейна, расстояние, высота стены, угол и ускорение были рассчитаны верно.

Просветленная издала утробный рык, повернулась к новому противнику — и оба мага, оставшись без ее внимания, рухнули наземь. Глаза жрицы загорелись яростным алым, зубы — острые! — оскалились в гримасе ненависти — и камни под ногами Великана стали плавиться, превращаясь в тошнотворно-зеленую склизкую массу.

— Беги! — силясь подняться — и падая, прохрипел оглушенный Анчар. — Это… тебе опасно!.. Беги! Приказ!

Голем торжественно кивнул, шагнул вперед… сгреб Старуху в кулак и отправил по накатанной траектории охладиться.

— Кабуча! — расхохотался Агафон, почти безуспешно силясь оторвать себя от мостовой. — Не надо вырывать… крокодилу… зубы! Возьми его… за хвост… и…

— Стража! Стража! Ко мне!!! — Кокодло, отбежав на безопасное расстояние, решил напомнить о себе — и не только подозреваемым в измене. — Взять предателей!!!

Крик его подхватили голоса жрецов и послушников-возчиков, нервно переминавшихся рядом со своими телегами, желая одновременно и разглядеть, что происходит, и опасаясь оставить порученный пост.

— Стража!!! Сюда!!!

Из темноты от ворот донесся топот десятков подкованных сапог и лязг оружия.

— Надо убираться! — спохватился Агафон, попытался встать — и снова в изнеможении рухнул на колени, мыча от боли и досады: падение ничком с высоты в два метра бодрости еще никому не добавляло.

— Куда? — спросил Великан.

— В портал, к храму! — мотнул головой Агафон за неимением свободных конечностей для махания — и снова растянулся на камнях, потеряв ориентацию.

— Стоять!!! Ложись!!! Руки вверх!!! Пли!!! — полетело из темноты вместе со стрелами. Возчики прыснули в разные стороны, внося суматоху, с десяток стрел с сине-малиновым оперением упали рядом с беглецами, отскакивая от камней и высекая искры. Пара попала в Велика — точно с таким же эффектом.

— Оламайд? Делмар? — Анчар разглядел невдалеке слабо шевелящиеся фигуры и потянулся к ним. — Вы целы? Надо бежать!

— Бежать, — согласно кивнул голем и, не вступая в дальнейшие дискуссии, подобрал и сунул подмышку Агафона, за ним — атлана, свободной рукой подхватил одним движением матрону и Делмара — и быстро зашагал к огненной карусели ворот, прижимая людей к груди. В спину ему ударил новый залп, и новый вопль резанул по ушам:

— Я - Верховный жрец Кокодло!!! Разорвать Круг!!! Я приказываю!!! Немедленно!!! Быстро!!! Срочно!!! Я приказываю!!!

Огненное колесо помутнело…

Велик ускорил шаг, переходя на бег…

Искры замедлили свою круговерть, бледнея, мельчая…

Голем рванулся вперед…

Пространство внутри обода колеса потускнело, пошло рябью — и стала прозрачной, демонстрируя упавших без сил чародеев в септограмме.

Каменного Великана и его людей между ними не было.

[1] То есть о точном составе которого маг боялся даже помыслить.

[2] Хотя мозг так и чесался повспоминать что-нибудь подходящее для потопления грузовых галер.