Сердце, подогнанное страхом, колотится все быстрей.

Ни за что не отпустить его.

"Пожалуйста, не уходи один..."

Она тянет руки, пытаясь достать. Переставляет отяжелевшие стопы в попытке хоть на миллиметр стать ближе. Стать дороже. Ухватиться хотя бы за кончики его пальцев и оставить навсегда рядом с собой.

"Кого ты пытаешься догнать? Кого - обмануть?" - шепчет голос внутри, намекая, что она никому не нужна.

Наруто улыбается и качает головой:

– Здесь слишком холодно для нас двоих...- шепчет он, почти исчезая, - Хината, не иди за мной.

Мрак обступает его, впитывается в кожу, делая ее серой, почти мраморной, холодной и каменной. Мертвой. Догнать бы. Ухватить, обнять, прижаться и не отпускать, согреть.

– Я хочу жить долго и счастливо. Слышишь?
– крик, полный отчаянья, наконец, сорвался с ее губ, но так и не смог пробиться сквозь стену абсолютного беззвучия. Тишина поглощает даже шорохи, а от бессилия слезятся глаза.

Хината так отчаянно и так самозабвенно тянула свои руки к самому драгоценному, отгоняя сумрак и пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь непроницаемую тьму. Но все ее попытки не приносили результата.

– Вспомни, что я говорил тебе, - шепчет Наруто, исчезая, растворяясь, тая в кромешно темном пространстве...

– Дыши! Слышишь? Хината!

Ханату лихорадило. То и дело она выкрикивала имя Наруто и металась из стороны в сторону. Харуно Сакура тем временем колдовала над ее ранами, пытаясь хоть как-то их заживить.

Сакуре было страшно. Руки начинали дрожать, стоило ей подумать, что Наруто попал в руки Акацки. Когда об этом говорил клон Саске, это воспринималось не совсем всерьез. Но когда оказывается, что рядом с тобой настоящий Учиха, а следом появляются остальные команды... И все на перебой начинают рассказывать про техники Тоби...

С силой сжав ладони в кулаки, девушка все же взяла себя в руки. Что бы ни случилось, она должна мыслить трезво, как тому учила Цунаде. Что бы ни произошло, и каковой бы ни была ситуация, от ее, Сакуры, умений зависит выживание целой команды. Девушка помнила это и знала: в данной ситуации она не сможет вести себя иначе, нет такого права. Невозможно все бросить и уйти. Цунаде бы так не сделала.

Сердце болезненно сжалось.

А Сай, он сделал бы? Притихшая на время горечь опять заполнила рассудок до краев... Ладони Харуно Сакуры, задрожав, заискрились изумрудными всполохами чакры.

– Хината?
– Неджи взволновано склонился над девушками.

– Неджи, не дыши мне в затылок, я и так нервная, - прошептала Харуно, постепенно усиливая мощь техники.

– А я не нервный, по-твоему?
– прошипел он, обходя девушку и присаживаясь на корточки у головы Хинаты. Прикоснувшись ладонью к ее лбу, недовольно повел головой. У сестры все еще был жар.

Неожиданно веки раненой задрожали и слегка приоткрылись. Помутневший взгляд скользнул по лицу брата.

– Брат... я видела, - всхлипнув, девушка замотала головой и, отталкивая парня, попыталась сесть, - Наруто, он...

– Да держи же ты ее!
– рявкнула Харуно. Поймав сестрицу за запястья, юноша прижал ее, забившуюся в истерике, к себе. Крепко обнял.

– Хината, пожалуйста, успокойся, - севшим голосом попросил он, убаюкивая ее в своих объятиях.
– Сейчас Сакура долечит твои раны, даст лекарства и все будет хорошо.

– У меня чувство, словно по живому режут, - осипшим голосом прошептала Хината, - Словно кусок из сердца рвут, тащат. С Наруто что-то происходит, я чувствую...

– Это последствие техники Конан, - злобно возразила Сакура, - Наруто цел и невредим, выполняет задание, слышишь?

Кивнув, Хината прерывисто задышала. Под недоверчивым взглядом Неджи, Сакура поднялась на ноги и направилась к сосуду, у которого уже крутилась Ино Яманако.

Успокаивая сестру, юноша крепче сжал губы и поднял взгляд на подошедшего к ним Шикамару. Он, Хьюга, был зол и немного растерян. Сакура ведь соврала. Дела были плохи. После исчезновения Наруто и Ханаби, им не оставалось ничего другого, кроме как со всех сил гнать к гробнице, и если они собирались помочь Наруто, то в первую очередь надо было завладеть артефактом.

Их команда подоспела к усыпальнице Рикудо аккурат к тому моменту, когда Саске ухитрился прикончить Конан. Он-то и поведал о скороспелом плане обвода вокруг пальца Мадары и о том, что все пошло "не так, как хотелось". То, что Учиха "темнил", ясно было всем. Но добиться большего от Саске было невозможно. Что же именно случилось с Узумаки и Ханаби, оставалось только догадываться. И если исходить из слов Учихи, то жизнь обоих пропавших друзей была под серьезной угрозой. Впрочем, к Саске старались особо не прислушиваться, да и вообще не подходить ближе, чем на три метра.