– Мы вообще не будем тебя доставать! – быстро сказала староста. – Только, Гарри, миленький, не надо нам ничего рисовать. Всем остальным – сколько хочешь, а мы уж так перебьемся, ладно?

– По рукам, - улыбнулся тот…

*

– Поттер, если это – кролик, то я – балерина, - сказал Снейп, разглядывая пасхальную открытку. Гарри остался верен себе и щедро оделил плодами своего творчества всех, кто не успел увернуться.

– Я предпочитаю авангардизм, сэр, - гордо ответил тот.

– Оно и видно… Что вы сегодня-то явились? Праздник все-таки… какой-никакой.

– А, - махнул рукой Гарри, - наши там отмечают, скучно с ними. А у меня вопрос…

– Поттер, а вам не приходило в голову, что я тоже могу… хм… отмечать?

– Нет, - честно ответил тот. – Не похожи вы на человека, который Пасху справляет. Но вопрос важный, честное слово, сэр!

– Ну давайте уже, не тяните… - вздохнул Снейп, отлично усвоивший, что отвязаться от Поттера практически нереально. А самое ужасное состояло в том, что и отвязываться уже не очень хотелось. По крайней мере, пока мальчишка торчит у него в кабинете, ему ничто не угрожает… Поттеру, в смысле, а вот кабинету как раз наоборот!

– Шел я сегодня по коридору, - начал Гарри, - и наткнулся на Уизли с компанией…

– Вы на них регулярно натыкаетесь, причем после этого Уизли почему-то частенько оказывается в Больничном крыле.

– Он сам нарывается, - фыркнул тот. – А братья его подначивают. У них же тотализатор! Гм… Это к делу не относится. В общем, в этот раз я действительно наткнулся на них случайно – они шушукались под лестницей.

– А вас как под лестницу занесло? – поинтересовался профессор.

– Я по ней шел, - с достоинством ответил Гарри. – Слышу – шепот. Ну я и заглянул… Значит, эти трое – Уизли, Грейнджер и Лонгботтом – кое о чем сговаривались, но об этом потом. Ясное дело, как рыжий меня увидел – тут же в драку полез, мол, чего это я за ними шпионю! Больно надо… Ну, дальше как обычно, только Грейнджер с Лонгботтомом нас попытались растащить, да неудачно. – Он вздохнул. – Если что, сэр, нос Грейнджер не я разбил, это ей Уизли локтем случайно попал. Ну а Лонгботтом… - Гарри только рукой махнул.

– Итак, я выслушал описание вашей эпической битвы, дальше что? – спросил Снейп.

– Дальше самое интересное, сэр, - сказал Поттер и шмыгнул носом, которому тоже досталось, судя по всему. – Эти двое, значит, утащили Уизли, а я смотрю – на полу тряпка какая-то. Наверно, кто-то из них выронил. Я ее поднял, думаю, вернуть все-таки надо… Посмотрел – и ошалел! Решил сперва у вас спросить, что это и как с ним быть, а потом уже возвращать… Взгляните, сэр!

Профессор взглянул и с трудом удержал ругательство. Положим, «Мерлиновыми подштанниками» Гарри удивить было уже трудно, но вот что похлеще… Лексикон-то у Снейпа был богатый.

– Так, Поттер, - сухо сказал он. – А теперь изложите-ка, что вы успели услышать? О чем договаривалась эта троица?

– А! Насколько я понял, они хотели пробраться в запретный коридор на третьем этаже, про который директор уже уши всем прожужжал, и что-то там найти.

– А вас туда не тянет? – закинул пробный камень Снейп.

– Я что, похож на человека, который хочет умереть мучительной смертью, сэр? – фыркнул Гарри. – Еще они говорили, там что-то прячут, но что именно, я не расслышал. Вы, случайно, не в курсе, что это?

– Случайно в курсе, - процедил профессор.

– Ну вот, я так сразу и подумал, - довольно произнес тот. – А что вот это все же за фиговину-то они посеяли?

– Угадайте с трех раз, Поттер, - мрачно произнес Снейп, пытаясь понять, что на этот раз затеял директор. – Не видите: это мантия-невидимка! Вещь редкая, дорогая… И мне очень интересно, каким образом она попала в руки этой троицы!

– Сперли где-нибудь? – предположил Гарри.

– Вряд ли, - криво усмехнулся тот. – Я догадываюсь, у кого она хранилась, а у этого человека крайне сложно что-нибудь спереть, как вы элегантно выразились.

Взгляд его упал на Гарри, который с самым невинным видом вертел в руках серебряную чайную ложечку с фениксом на черенке.

– Поттер, ну и наклонности у вас, - нахмурился он. – Мало того, что вы деретесь, не учитесь, сквернословите, так теперь еще и воруете?

– Машинально в карман положил, сэр! – заверил тот. – Верну при первой же возможности!