Шрифт:
– Понятия не имею, - честно признался Серое Крыло.
Кот привел их к оврагу, где поселились путешественники, решившие покинуть пустошь. Чистое Небо вальяжно развалился под кустом ежевики, приглаживая языком шерстку, а возле лужицы расселись Падающее Перо, Быстрая Вода и та самая задиристая желтая кошка, которую Серое Крыло уже несколько раз встречал в лесу. Он был поражен тем, что эта агрессивная и острая на язык особа так мирно сидит среди его друзей.
Коричневый кот прошел через поляну и остановился перед Чистым Небом.
– Вот, я встретил эту парочку в лесу, - доложил он, брезгливо указывая хвостом на Серое Крыло и Грозу.
– Они направлялись прямиком в наш лагерь! Этот вот кот утверждает, будто он твой брат!
Чистое Небо вскочил.
– Так и есть! Привет, Серое Крыло.
Провожатый разочарованно вздохнул.
– А это Лис, - представил его Серому Крылу Чистое Небо.
– Он решил присоединиться к нам.
– А это сестра Лиса, ее зовут Лепесток, - мяукнула Падающее Перо со своего места.
– Она тоже переселилась к нам.
– Падающее Перо радостно переглянулась с желтой кошкой.
– Здорово, правда?
Наверное, Серое Крыло был бы меньше потрясен, если бы с ясного неба в соседнее дерево вдруг ударила молния.
– Правда?
– резко спросил он, в упор глядя на брата.
– Теперь с вами живут бродяги?
Но Чистое Небо только добродушно рассмеялся.
– Мы же тоже бродяги, не забыл?
– спросил он.
– Ладно, ты зачем пришел?
– Я хотел познакомить тебя с Грозой, - ответил Серое Крыло, поманив серебристую кошку хвостом.
– Она тоже здесь живет.
– Приятно познако… - весело начал Чистое Небо, но вдруг осекся и замер, во все глаза глядя на Грозу.
Та почему-то тоже притихла. Всегда такая бойкая и насмешливая, она стояла, будто оцепенев, и молчала. Серое Крыло даже заволновался, уж не напугал ли ее Лис.
– И… где ты живешь?
– выдавил Чистое Небо, вновь обретая дар речи.
– Да так, нигде, вообще-то… - пробормотала Гроза, быстро-быстро моргая глазами.
– В общем…
– Гроза иногда ходит на территорию Двуногих, но она не домашняя, - объяснил Серое Крыло, торопясь прийти на помощь смешавшейся кошке.
Но ни Гроза, ни Чистое Небо, казалось, его не слышали. Голубые глаза Чистого Неба встретились с зелеными глазами Грозы, и время для обоих будто замерло.
Серое Крыло не понимал, что происходит, но ему отчего-то стало не по себе.
– Здесь… очень мило, - пролепетала Гроза, махнув хвостом на овраг.
– Удобно.
– Да… нам здесь очень нравится.
«Какая блоха их укусила?
– поразился Серое Крыло.
– Они что, совсем ополоумели?»
Чистое Небо и Гроза все смотрели и смотрели друг на друга. Шерсть на загривках распушилась, кончики хвостов едва заметно покачивались из стороны в сторону. Все это было настолько странно, что Серое Крыло подумал, уж не собираются ли они прыгнуть друг на друга.
– Кстати, почему бы нам… - запинаясь, начал Чистое Небо.
– Мне пора!
– вдруг встрепенулась Гроза.
Чистое Небо сразу сник.
– Пора? Но… почему?
Гроза смущенно покачала головой, словно не зная, что ответить.
– Мне… мне нужно поохотиться, - выдавила она, наконец.
– Ну, хорошо, - с разочарованием в голосе пробормотал Чистое Небо.
– Приходи еще… поскорее, - добавил он.
– Приду.
Гроза развернулась и направилась к выходу. Серое Крыло посмотрел на Чистое Небо, потом бросился за ней.
«Что же это было?» - думал он, догоняя Грозу.
– Ты как?
– участливо спросил ее Серое Крыло.
– Все в порядке?
– Что?
– Гроза обернулась и посмотрела затуманенными зелеными глазами куда-то сквозь него.
– Ах, ну да. Все хорошо.
Она вдруг со всех ног помчалась через лес в сторону реки, а потом к берегу в сторону четырех дубов. Серое Крыло поспешил за ней, но вдруг отчетливо понял, что их недолгой шутливой дружбе пришел конец.
– Встретимся завтра утром?
– спросил он, когда оба остановились на опушке.
– Я… не знаю, - вздохнула Гроза.
– Знаешь, я… да, как-нибудь увидимся.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и умчалась в чащу леса, а Серое Крыло остался стоять, глядя ей вслед.
Глава XXI
Как весь мир может измениться за один день? Почему?
Четыре огромных дуба остались на месте, но их листья безжизненно поникли. В лесу стояла зловещая тишина, ветер стих. Тяжелые тучи скрыли солнце, за стволами сгустились тоскливые сумерки. Но хуже всего было то, что Гроза не пришла.