Шрифт:
– Меня зовут Черепаший Хвостик, - представилась она.
– Приятно познакомиться.
– Ты куда бежала?
– спросил Серое Крыло.
Черепаший Хвостик мгновенно распушилась.
– Успокойся, не к Двуногим!
– огрызнулась она.
Гроза слегка наклонила ушки и с удивлением покосилась на Серое Крыло. Тот вздохнул.
– Долго объяснять, - буркнул он.
Оставив Черепаший Хвостик в покое, он пошел провожать Грозу обратно в лес.
– Может, встретимся завтра?
– с замиранием сердца спросил Серое Крыло, когда они дошли до опушки.
– Ты могла бы показать мне лес.
Зеленые глаза Грозы весело заблестели.
– Насколько я слышала, ты и твои дружки уже облазили тут все вокруг!
– увидев, что Серое Крыло разочарованно сник, она рассмеялась: - Шучу. Ладно, если хочешь, я буду ждать тебя в полдень под четырьмя дубами.
Шлепнув Серое Крыло хвостом по щеке, Гроза повернулась и побежала прочь, а он долго стоял и смотрел ей вслед.
Серое Крыло снова поднялся на пустошь и заметил Дождевого Цветка, сидевшую на обломке скалы.
– А я тебя видела, - промурлыкала она, лукаво щуря глаза.
– Кто бы мог подумать - наш Серое Крыло влюбился в бродягу!
– Ничего подобного!
– пробормотал Серое Крыло, отводя глаза и пристыженно царапая когтями траву. Он даже себе не хотел признаваться в том, что последние дни думает только об одном: «Вот бы Гроза переселилась к нам на пустошь!»
Глава XX
Вернувшись в овраг, Серое Крыло заметил, как Крик Галки и Полет Ястреба о чем-то перешептываются, сблизив головы и весело сверкая глазами. У Серого Крыла будто глаза открылись - он впервые заметил, что Крик Галки стал совсем взрослым котом и почти на полголовы перерос Полет Ястреба. Более того, судя по тому, как тесно прижимались друг другу соплеменники, их дружба переросла в нечто большее.
– То-то будет славно, когда в овраге запищат котята!
Серое Крыло вздрогнул. Он и не заметил, как Пестрая Шерстка подошла и неслышно остановилась у него за плечом.
– Посмотрим, как ты запоешь, когда придется кормить лишние рты, - беззлобно проворчал Треснувший Лед, но его глаза так и лучились от удовольствия.
У Серого Крыла вдруг защемило сердце.
«Где-то сейчас Гроза…»
При мысли о прекрасной зеленоглазой кошке у него все тело наполнилось какой-то ликующей силой. Ему хотелось сорваться с места и бежать во всю прыть, не разбирая дороги, наслаждаясь скоростью и чувством свободы.
Так он и сделал. Он летел по жесткой траве пустошей, так что ветер свистел в ушах и приятно холодил шерсть, и его сердце пело от непонятного счастья.
Но на вершине холма Серое Крыло чуть не сбил с ног заяц, внезапно выскочивший из травы и с испуганным воплем шарахнувшийся в сторону. Кот инстинктивно взмахнул лапой и распорол зверьку глотку, так что заяц, дернувшись несколько раз, затих.
Легкая добыча! Но радость Серого Крыла оказалась недолгой - подняв голову, он увидел Ветерок и Утесника, сбегавших к нему по склону холма.
– Ну вот, - процедил он, отступая от дичи.
– Извините, - вежливо сказал Серое Крыло, когда коты подскочили к нему.
– Я не знал, что это ваше. Он выскочил прямо на меня, чуть с лап не сбил.
К его удивлению, Ветерок дружелюбно кивнула ему и улыбнулась.
– Мы все видели, - сказала она.
– Здорово ты его уложил! Слушай, заяц такой здоровенный, что его на всех хватит. Присоединишься?
– Давай!
– поддакнул Утесник.
– Нам одним столько не съесть.
Серое Крыло радостно кивнул.
– Спасибо! Может, вы как-нибудь покажете мне, как охотиться на зайцев? У нас в горах они тоже водились, и я с радостью расскажу вам, какими приемами мы пользовались.
Утесник и Ветерок переглянулись, и Серое Крыло на миг испугался, что чем-то оскорбил их. Но Ветерок только встряхнула головой и промурлыкала:
– А что, неплохая мысль!
– Это все замечательно, но, может быть, мы все-таки поедим?
– нетерпеливо спросил Утесник, проводя языком по губам.
– Ладно уж, обжора, - хмыкнула Ветерок, присаживаясь возле зайца. Она кивнула Серому Крылу и сказала: - А за едой ты можешь нам рассказать, кто вы такие и зачем пришли. Я слышала, будто раньше вы жили где-то очень далеко.
Серое Крыло посмотрел на обоих по очереди, обрадованный их дружелюбием.
– Мы пришли с дальних гор, - сказал он и неожиданно выпалил: - А почему бы вам не заглянуть к нам в овраг? Я познакомлю вас с моими друзьями!
Утесник и Ветерок снова переглянулись.
– А что, мы не против, - промурлыкал Утесник.
– У нас и угощение есть, - он кивнул на зайца.
Серое Крыло озадаченно моргнул. Честно говоря, он не предполагал, что коты решат нанести им визит немедленно, но отступать было поздно. Он зашагал через пустошь, а Ветерок и Утесник поспешили за ним, волоча в зубах зайца.