Без пяти восемь в туалет заглянула рыжая девичья головка. Она обнаружила меня и проскользнула в помещение.

– Я принесла её, – заговорщицким шёпотом сказала девочка.

– Замечательно. Доставай.

Джини запустила руку в наплечную сумку-почтальонку, с какими ходят на занятия большинство студентов, и извлекла оттуда небольшую клетку с крысой.

– Клетка трансфигурированная и недолго продержится, – пояснила девочка. – У меня не было ничего такого, куда можно положить крысу, – смущённо добавила она. – Ты принёс деньги?

Облезлая крыса в клетке запаниковала и громко запищала.

– Не беспокойся, я своё слово держу.

Достаю из кармана объёмный кошель, полученный от Сириуса, отсчитываю из него десять стопок по десять золотых кругляшей, которые складываю на подоконник. Уизли споро сгребла монеты в сумку, радостно и жадно поблескивая глазами.

– Ты молодец, Джинни.

По магической связи подкрепляю похвалу ментальным приказом: «радость, счастье, восторг».

Поскольку Джинни и так была счастлива от того, что завладела горкой монет, а это на минуточку, целых пятьсот фунтов, средняя месячная зарплата работяги, то ментальный приказ лёг на благодатную почву, усилив имеющие чувства. Уизли посмотрела на меня с обожанием и восторгом.

– Я была рада тебе помочь, Гарри, – широко улыбнувшись, казала Джинни. – Если понадобится ещё что-то, обращайся… Конечно, не бесплатно!

– Конечно, милая. Как можно не оплатить услуги такой очаровательной девушке?

– Ну… - протянула она, слегка смущаясь и краснея от незамысловатого комплимента. – Я пойду?

– Иди. И ещё раз повторюсь, Джинни, ты умница, всё сделала как надо.

Девочка робко улыбнулась и пританцовывающей походкой покинула туалет.

Крыса в клетке продолжала бесноваться, но Сириус мне объяснил, что в замкнутом пространстве нельзя обернуться человеком, а в образе зверя невозможно ничего наколдовать, кроме обратного обращения.

Я внимательно осмотрел беснующегося грызуна и рассмотрел, что на одной передней лапе у него отсутствует палец.

Достаю из кобуры волшебную палочку.

– Петрификус Тоталус.

Накладываю на грызуна заклинание паралича.

– Конфундус.

Заодно на всякий случай прикладываю дезориентирующим заклинанием.

– Инкарцеро.

Напоследок связываю крысу трансфигурированными верёвками, из-за чего получился плотный кокон, напоминающий клубок ниток из которого торчит лишь крысиная мордочка.

Достаю Сквозное зеркало.

– Барсук вызывает нору, как слышно, приём.

Сириус, словно ожидал этого «звонка», тут же распахнул своё зеркальце и судя по дергающемуся изображению, у него от нетерпения дрожали руки.

– Привет. Ну что, как?! – нетерпеливо выкрикнул Блэк.

– Клиент у меня.

– Приходи туда же, куда и вчера. Я скоро буду там, минут пятнадцать максимум, – тут же сказал Сириус.

Я запихал клетку с крысой в сумку и добрался до Дракучей ивы. Стоило подойти к вчерашнему месту и осмотреться на наличие посторонних, как в стволе образовался проход. Оттуда появился возбуждённый Сириус и махнул мне рукой.

– Иди сюда, – негромко позвал Блэк и нажал рукой на неприметный сучок на стволе.

– А ветки не зашибут?

– Нет, я их временно остановил, – сказал Блэк.

Я прошёл к дереву, которое не проявляло признаков агрессии и напоминало самую обычную иву. После того, как я зашёл в туннель, Сириус нажал на приметный корень и проход закрылся.

Мы стали спускаться куда-то вниз под землю, это явно был какой-то подземный ход, ведущий за пределы замковой территории. С моим ростом путешествовать по туннелю не составило проблем, я шёл в полный рост и мог даже подпрыгивать, а вот Блэку пришлось согнуться знаком вопроса, поскольку потолок тут был низким. Сам туннель был грязным.

Вскоре мы вышли в тёмное грязное помещение, обставленное минимумом мебели в виде дивана с прогнившей обивкой и покосившегося шкафа. Полы были покрыты густым слоем пыли с отпечатками следов армейских ботинок Сириуса. На стенах были глубокие следы от когтей крупного животного.

– Где мы?

– Визжащая хижина в Хогсмите, – пояснил Сириус. – Мой приятель, Римус Люпин, был оборотнем и во время полнолуния удалялся в эту хижину. Мы с друзьями чтобы поддержать его, решили стать анимагами, ведь анимаги не могут обратиться в оборотня в случае укуса.

– Полезная информация. Особенно если учесть, что нашего нового преподавателя ЗОТИ зовут Римус Люпин и выглядит он как нищий больной магл.

– Нищий магл? – удивлённо переспросил Сириус. – Это как?

– Это так… У него вся одежда в заплатках, причём видно, что их ставили вручную. К тому же костюмчик магловский. Я бы сказал, что он хипстер, но вроде как сейчас подобное не в моде. Волшебники могут починить одежду при помощи волшебства, обойдясь без заплаток, поэтому магл – первое, что приходит на ум при виде Люпина.