– Обладая совершенно недостаточными для этого силами, - вставил Линд, вспомнив разговор с Гредером Арнингом.

– Что?!
– Тхаан ненадолго задумался.
– Да, это так. Вы снова правы. Так или иначе, Филлина является колонией лишь формально, и понадобятся, наверное, не одна дюжина лет, чтобы она стала частью Империи по-настоящему. И тут я снова получаю предупреждение о том, что некие силы... ладно, что там... силы, за которыми стоит командование Военного Космофлота, опять стремятся нарушить мир на Филлине!

– Зачем?!

– Вот!
– Тхаан легко хлопнул ладонью по столешнице.
– Вы задали самый правильный вопрос - зачем?! На первый взгляд, ответ звучит так: чтобы сюда снова прибыл Военный Космофлот, навел порядок на мятежной колонии и, наконец-то, взял ее под свое управление. Но, даже если на время отложить в сторону проблему ресурсов и затрат, мы снова сталкиваемся с тем же вопросом. Зачем нужна Филлина Военному Космофлоту?! Я уверен, что, если мы найдем ответ на этот вопрос, то догадаемся и обо всем другом.

– Возможно, на Филлине есть что-то важное, - предположил Линд.

– Или не на самой Филлине!
– подхватил Тхаан.
– Я не хочу давить на вас или подталкивать к каким-либо выводам, то мне думается, что в этой партии есть еще один, не видимый нам, игрок - чужаки!

– Кто, простите?!

– Чужие. Представители иной космической цивилизации.

– А нам об этом ничего не рассказывали!
– с интересом протянул Линд.
– Это ваш секрет?

– Да какой там секрет?!
– эсбист устало махнул рукой.
– На самом деле, секрета никакого нет, потому что нет никакой достоверной информации. Просто в последние годы ходят слухи, что где-то за Филлиной, в Дальнем Космосе, есть обитаемые планеты.

– Только слухи?!
– быстро спросил Линд.

– Очевидно, под ними есть реальные основания. Но фактов нет, одни домыслы. Более обширные сведения определенно есть у командования Военного Космофлота. Но оно не делится ими со Службой Безопасности. Даже на самом высоком уровне.

– Но разве такое возможно?!
– искренне удивился Линд.
– Как могут военные утаивать такую важную информацию от правительства - этого вашего Совета Пятнадцати?!

– Да вот могут, - недовольно проворчал Тхаан после долгой, очень долгой паузы.
– Не забывайте, это у вас на планете много стран, и все они конкурируют друг с другом. А у нас - одна Империя и, к сожалению, Космофлот или Служба Безопасности - это, по сути, отдельные государства. И каждое из них имеет свои тайны и очень ревностно их охраняет. Иногда даже от Совета Пятнадцати.

– Поэтому в Военном Космофлоте могут знать о чужих то, чего не знают другие?
– уточнил Линд.

– Да, это так. И поэтому мое руководство обеспокоено некоторыми действиями командования Космофлота. Между прочим, именно оно буквально продавило вторжение на Филлину, списало под эту операцию массу устаревших боеприпасов и техники, а в последнее время активнейшим образом проводит перевооружение.

– Погодите!
– Линд сложил руки в "замок".
– Вы говорили, что не будете меня ни к чему подталкивать, но сейчас буквально навязываете мне сюжет о том, что командование вашего Космофлота собирается вести войну с этими так называемыми чужаками на Филлине и использовать эти боевые действия для захвата власти в государстве!

– Войну с чужаками на Филлине?!
– изумленно переспросил Тхаан.
– Но почему вы так решили?!

– А что еще можно предположить?! Если Космофлот скрывает информацию о чужих и при том так заинтересован в Филлине, что готов развязать еще одну войну, лишь бы усилить на ней свое присутствие, так и напрашивается вывод, что он собирается встречать здесь инопланетян! А что умеют военные, кроме как воевать?! Тем более, что тогда Империю под патриотические марши можно будет превратить в военный лагерь и самим в нем командовать. В нашей истории такое бывало, и не один раз.

– Нет!
– Тхаан решительно помотал головой.
– С такими вещами не шутят!

– Ну, вы же сами просили меня придумывать сюжеты, а за их реалистичность я не отвечаю!

– Да, действительно!
– Тхаан с силой провел рукой по лицу, словно снимая с него налипшую паутину.
– Но вы не могли бы подумать тогда и о... других сюжетах?

– Наверное, да, - осторожно произнес Линд.
– Но мне тогда понадобится больше фактов. Пусть разрозненных, бессистемных, но реальных. И не отобранных вами, а всех подряд. Это возможно?

– Думаю, да, - подумав, кивнул эсбист.
– Я постараюсь сделать такую подборку и перевести на ваш язык. Вы получите ее... дней через пять-семь. Раньше, боюсь, не выйдет.

– Спасибо, - кивнул Линд.
– Это нормально, в ближайшие дни я, скорее всего, буду немного занят.

– Вот и отлично!
– Тхаан встал, отодвинув стул.
– Тогда благодарю вас за готовность помочь! Какие-то вопросы у вас есть?!

– Пока два вопроса, - Линд остался сидеть.
– Во-первых, почему вы все-таки обратились ко мне? И второй: не боитесь ли вы доверять мне столько конфиденциальных сведений? Вы ведь понимаете, что я должен буду написать отчет по нашей сегодняшней встрече, а с материалами, которые вы мне передадите, ознакомятся и... другие люди?