Достав из сумки с инструментами массивный ключ, Шеф наложил его на один из болтов, выдвинул рукоятки и с усилием, двумя руками, провернул на пол-оборота. Кусок колонны медленно отошел в сторону, открыв вертикальный лаз с гладкими стенками.

– Как же по нему подниматься?!
– возмутился Хургаад.

– Ты невнимателен, - Шеф собрал инструмент.
– Видишь эти углубления в стене? Это и есть зацепы для ног и рук.

– Как бы ни сорваться!
– Хургаад с сомнением провел рукой по внутренней стенке колонны.

– А внизу там антигравитационная подушка на "вечном" аккумуляторе, - спокойно сообщил Шеф.
– Так что, не разобьешься. Хотя, конечно, лучше не срываться - потом будет сложно забраться обратно.

Хургаад только глубоко вздохнул. Обвязавшись страховочным концом и поправив упряжь с контейнером, он пропустил вперед Лаэле и Шефа и сам полез внутрь. После того как они поднялись примерно на метр над лазом, он сам закрылся за ними.

Первая дюжина метров далась им нелегко, но затем вертикальный колодец превратился в наклонный. Он шел круто вверх под углом порядка шестидесяти градусов, но ползти по нему было все-таки не в пример легче, чем подниматься по отвесной стене с тяжелым грузом на спине, тянущим назад.

Подъем оказался очень долгим, но в конце концов ход стал более пологим, пошел по спирали, а затем уперся в закрытый люк.

– Сейчас, когда я его открою, мы окажемся в нашем наблюдательном пункте под зданием Большого Совета, - сообщил Шеф.

– Нашем?!
– Хургаад смертельно устал, но все-таки нашел в себе силы удивиться.

– Нашем!
– подтвердил Шеф.
– Но мы все равно не должны оставлять там никаких следов.

– Хм, - Хургаад призадумался.
– Насколько я помню, там должны быть неблокируемые датчики движения, а камеры имеют защиту от прерывания и кольцевания записи.

– Так, - согласился Шеф, и Хургаад представил, как он улыбается.
– Но, знаешь, очень удобно, когда взламываешь собственную защиту. Всегда есть возможность воспользоваться читерской закладкой. Сам люк находится вне поля зрения камер и датчиков. Его можно незаметно приоткрыть, а затем Лаэле выставит купол невидимости... Лаэле, детка, как твои успехи?!

– Я готова, - послышался в наушниках голос девушки, проводившей манипуляции с люком под самым условным потолком.

– Тогда приступаем!

Крышка люка чуть вздрогнула, приподнимаясь. Лаэле, извернувшись, достала очередной приборчик и просунула его в открывшуюся щель. Тайный наблюдательный пункт был пуст, но если бы там кто-то находился, он бы увидел, как вокруг этого приборчика начинает медленно расти прозрачный купол, постепенно раздуваясь вверх и вширь. Вот он полностью закрыл под собой крышку люка, поглотил кресло оператора перед пультом, наполз на ближайшую стену... Для внешнего наблюдателя внутри купола все оставалось тем же самым, что и было, а приборы вообще его не воспринимали и не реагировали. Но на самом деле внутри купола начали происходить любопытные вещи.

Шеф помог Лаэле поднять тяжелую крышку, затем вытащил контейнер, переданный ему снизу Хургаадом, а потом протянул руку и ему самому. Выбравшись наверх, молодой человек с интересом осмотрелся по сторонам. Они все находились словно внутри огромного мыльного пузыря. В призрачном синеватом свете его стенки переливались, мерцали, расплывались радужными разводами. Казалось, их окружает тоненькая пленка: дотронешься - лопнет.

– Да, купол в первый раз производит на всех неизгладимое впечатление!
– Шеф сел прямо на пол - осторожно, чтобы не коснуться операторского кресла, стоящего перед пультом со стеной выключенных мониторов.
– Итак, мы на месте. Отсюда, из этого наблюдательного поста, можно следить за всем, что происходит в здании Большого Совета.

– И не только следить?!
– хмыкнул Хургаад.

– Верно. Откуда знаешь?!

– Догадался.

– Молодец!
– Шеф довольно кивнул.
– Поэтому предлагаю в последний раз подумать: есть ли необходимость в настолько радикальном решении?

– Есть!
– уверенно сказал Хургаад после долгой, очень долгой паузы.
– Нужно учитывать и психологическую составляющую.

Под куполом снова наступила тишина. Наконец, Шеф кивнул.

– Хорошо. Тогда приступаем.

Медленно и осторожно, чтобы не коснуться ни кресла, ни стенок "мыльного пузыря", Шеф встал и подошел к пульту. Что-то нажал, что-то повернул, затем взялся на самый нижний экран в одном из рядов и осторожно потянул на себя. Кусок стены с несколькими мониторами медленно открылся, словно дверца сейфа. За ней появились небольшая ниша и узкая шахта, уходящая вверх.

– То, что мы сейчас будем делать, было заложено изначально?!
– удивился Хургаад.

– Конечно, - Шеф обернулся через плечо.
– Наши предки были весьма предусмотрительными людьми... Ну что, не передумал?!