– Вот было бы здорово, если бы они прикончили друг дружку! – шепнул Рон Константину.

– Скорее только бы Локонса, я был бы очень этому рад...

Снейп взглянул на Локонса и криво усмехнулся. А Локонс продолжал улыбаться.

“Идиот...” – подумалось парню. – ” Так недооценивать противника.”

Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили привычное приветствие: Локонс сделал хвастливый реверанс, Снейп раздраженный этим, кивнул. На манер шпаг оба они подняли волшебные палочки.

– Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, – объяснял Локонс притихшим ученикам. – На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет.

– Раз, два, три…

Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул знакомое Константину заклятие:

– Экспеллиармус!

Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.

Малфой и другие слизеринцы, как и Константин, громко захихикали.

Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как, с большим трудом поднялся на ноги.

– Отличный посыл! – сказал он. – Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… – Снейп позеленел от злости, и Локонс поспешил добавить: – На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне.

Против Джастина Финч-Флетчли Локонс поставил Невилла, а Снейп подошел к Константину с Роном.

– Подходящий случай разбить вашу неразлучную парочку. Уизли сражается с Финниганом. Брагинский… Мистер Малфой, подойдите сюда. Посмотрим, как Константин сразится с вами.

Константин не издал ни звука против. Он знал, что дело этим и кончится, знал, против кого его поставят. То, что они поссорились, было давно известно на факультете змей. Малфой, по-видимому, был тоже недоволен, но тоже ничего не сказал.

Палочки взметнулись друг другу в лица. Глаза обоих сверкнули яростью и гневом. Друг против друга.

Константин и Малфой, не сводя друг с друга глаз, кивнули.

– Палочки на изготовку! – Последовал приказ. – На счет «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три!

Константин инстинктивно занес палочку и на автомате безмолвно выставил славянскую защиту, но Малфой опередил его, начав бой на счет «два». Парня словно кочергой по голове огрели, но желаемого эффекта, того, которого и ожидал Драко не вышло. Он пошатнулся, но устоял на ногах и, направив палочку на Малфоя, крикнул:

– Риктусемпра! – заклятие щекотки.

Серебряная молния поразила Малфоя в живот, он громко икнул и скрючился. И захохотал.

– Я сказал, никакого насилия! – испуганно завопил Локонс, увидев поверх голов, как Малфой осел на пол, бьющийся в истеричном смехе.

Мальчик мстительно улыбнулся: они квиты.

– Прекратить! Сейчас же прекратить! – безуспешно надрывался Локонс, бегая вокруг сражающихся учеников.

И тут вмешался Снейп – применил соответствующее заклинание на пару групп.

– Фините инкантатем! – приказал он. И Малфой, который был уже не красным, а багровым от смеха, перестал хохотать и схватился за живот.

– Жаль, – сказал вслух Константин, – ты был у моих ног. Это поистине незабываемый момент!

В ответ получил взгляд, полный ненависти и пожелания скорейшей кончины. Впрочем, противники оглядели и поле сражения. Ничья пара не устояла: а Константин быстро бросился к Рону, и с трудом оттащил массивного Гойла – они, побросав палочки на пол, давно сражались в рукопашную. Синяк под глазом Гойла и царапина на щеке у Рона с лихвой друг друга компенсировали.

– Ох, ох, ох! – продолжал бегать от одного дуэлянта к другому Локонс. – Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фосетт! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. – Он растерянно взглянул на Снейпа, но, увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твердым голосом: – Приглашаю двух добровольцев. Долгопупс, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать?

– Мысль неудачна, Локонс, мистер Долгопупс наделает таких дел, что мистера

Финч-Флетчли придется уносить отсюда в спичечном коробке...