– Жаль, что вы так скоро нас покидаете, - вздохнула миссис Лонгботтом.
– Ну, понимаю, дела, дела... А мы еще посплетничаем, верно, Ксенофилиус?

– Не откажу себе в таком удовольствии, - улыбнулся тот.
– Дети, думаю, могут пойти поиграть, им скучно слушать наши разговоры...

"Знали бы вы, в какие игры мы играем!" - читалось по глазам Джинни, и я исподтишка показал ей кулак, чтобы не вздумала намекнуть.

– Рада была увидеть тебя, мамочка, - сказала она голоском благонравной девочки.
– Ты очень хорошо выглядишь, похудела, кажется...

Мамочка ни капли не похудела, но Джинни знала ее слабые стороны и била наверняка.

– Ну что ты, милая, - прослезилась она, приглядываясь к платью Джинни, скромному на вид, но так пошитому, что сестра выглядела в нем принцессой.
– Как мне тебя не хватает! Только обернусь сказать "Джинни, подай соль", и тут же вспоминаю, что в доме пусто...

А еще "Джинни, вымой посуду, протри пол, почисти унитаз, приберись..." Знаем, как же.

– Свитер тебе пришелся впору?
– спросила мамочка встревоженно.
– Я не думала, что ты так вырастешь!

– В самую пору, мамочка, - улыбнулась сестра и поцеловала ее в щеку.
– Спасибо. В подземельях прохладно, так что он оказался очень кстати!

Я промолчал о том, что пакет с подарком Джинни, едва надорвав оберточную бумагу, отложила в сторонку и больше о нем не вспоминала. Как, впрочем, и я.

– Как-то вы там, бедные мои...
– снова прослезилась мамочка, забыв, что папочка и Перси стоят наготове у камина.

– Прекрасно, - с доброй улыбкой ответила сестра.
– Рон вот уже присмотрел себе невесту.

– Кого?
– нервно сглотнув, спросил папочка.

– Извини, я предпочитаю не называть имени, - ответил я, - не то Перси непременно разболтает гриффиндорцам. Мне-то всё равно, но не хотелось бы, чтобы девочку дразнили. Особенно Фред с Джорджем.

– Тем более, это пока лишь симпатия, - добавила Джинни.
– Но не беспокойся, папочка, она из хорошей семьи, достаточно симпатичная и далеко не глупая. Думаю, если у них с Роном что-то сложится, он вам ее представит.

"Ну и навострилась шпарить!
– невольно восхитился я.
– Надо и мне подучиться, а то я всё мямлю да мычу..."

– А ты сама-то еще жениха не подыскала?
– тревожно спросил папочка.

– Пока нет, - спокойно ответила сестра.
– Я выбираю, кандидатур достаточно. Например, Гойл -- очень интересный молодой человек.

Я аж подавился, Невилл тоже закашлялся. Это Грег-то -- интересный? Нет, может, где-то в глубине души он и впрямь таков, но когда отыгрывает тупую гориллу...

– Крэбб тоже ничего, - продолжала Джинни с явным злорадством, - ну а на Малфоя замахиваться нет смысла. Ну да ничего, есть мальчики и постарше.

– Ну... нам вправду пора, всего доброго...
– мамочка торопливо расцеловала нас с Джинни, мило улыбнулась прочим и поспешила удалиться, папочка последовал за нею.

Перси вежливо попрощался с присутствующими, на секунду остановился возле меня, посмотрел пристально, тяжело вздохнул и негромко сказал:

– Не всем везет сделать правильный выбор.

– А потом с рельсов уже не свернуть?
– поинтересовался я, примерно понимая, о чем он говорит, и брат покачал головой.
– Ну ты все же попробуй. Может, еще не поздно перевести стрелку.

– Может быть, - вздохнул он и ушел.

– Ну и устала же я, - сердито сказал Джинни.
– Будто целый день заклинания разучивала, а не с родителями разговаривала!

Луна молча улыбнулась и подсунула ей стакан лимонада. Очевидно, у нее таких проблем с отцом не возникало.

– Идите развлекайтесь, - кивнула нам миссис Лонгботтом, - а мы обсудим кое-что. Насчет благотворительного фонда в том числе.

– На Слизерине есть такой, - ввернул я.
– На добровольных началах. Но об этом никто не знает, только свои.

– Вот видите!
– воскликнул мистер Лавгуд.
– И как, работает?

– Ну, палочку мне купили, во всяком случае, - ответил я.
– Моя была вовсе никуда не годна.

– Вот, польза очевидна! Августа, мы сейчас набросаем примерную схему, а потом, если вас не затруднит, свяжитесь с Малфоем, меня он слушать точно не станет...

– Меня тоже, - усмехнулась она.
– Пусть лучше Рональд передаст это однокурснику, а тот уж отцу. Может даже выдать за коллективное студенческое творчество, как вы полагаете?