– Ты можешь выпустить монстра, используя кого-то из нас с помощью дневника?

– Гениально!
– неслышно поаплодировал Риддл.
– Именно так. И я даже могу приказать ему не убивать никого, а только... хм... попугать. Но это техническая сторона вопроса. Рональд, я не слышу твоих умозаключений! Изволь включить стратегическое мышление, ты им намедни хвастался, если мне память не изменяет, а она не изменяет!

Я задумался так же, как Невилл только что. Пришедшие мне в голову мысли как-то не радовали...

– Про то, что монстра может выпустить только наследник Слизерина, чтобы очистить Хогвартс от недостойных изучать магию, знают немногие, но это быстро разлетится по школе, - задумчиво сказал я.
– И тогда начнут гадать, кто бы это мог быть, верно? Наверняка чистокровный слизеринец, причем очень не любящий магглорожденных. А это у нас...

– Малфой, - вставила Джинни.
– Но он не наследник. Кишка тонка.

– Но похож, - добавил Невилл.
– И он сам наверняка начнет распространять всякие слухи и задирать нос. Вы же знаете, как он любит повыпендриваться!

– Вот именно...
– протянул Том и привычно уселся на подоконник.
– Но, если я верно понял его характер по вашим рассказам, он не скажет ни "да", ни "нет". А для того, чтобы слухи о наследнике вообще появились -- вы же говорите, об этом мало кто знает!
– особенно тупым потребуются подсказки...

Я мысленно застонал, уже примерно представляя, что он затеял, а вслух сказал:

– Ты хочешь спровоцировать кого-нибудь? Чтобы те полезли выяснять, в самом деле Драко имеет отношение к чудовищу? Не слизеринцев, это ясно, а с другими мы почти не общаемся, только на занятиях, и чаще всего...

– С Гриффиндором, - сказала Луна. Кажется, она все эти мои рассуждения уже успела прокрутить в своей белокурой голове.

– Верно, пять баллов, мисс Лавгуд, - ответил Том.
– Кто у вас там геройствовал на первом курсе, напомните-ка?

Я мысленно застонал и схватился за голову.

– Том, если твоя тварь его сожрет, а кто-нибудь докопается до правды, нам хана!
– выдал я.

– Не сожрет, - ответил он хладнокровно.
– Старый змей на диете. Ну и начнем мы не с него... хотя... Я еще подумаю немного, как бы это лучше провернуть. А пока идите и зубрите, бестолочи чистокровные!

В обычной Выручай-комнате я безнадежно посмотрел на товарищей.

– Тома не переспоришь, - сердито сказала Джинни.
– Откажемся помогать -- он перестанет нас учить. А мне, знаешь ли, понравилось быть первой ученицей! Представляю, как Перси по ночам грызет свой значок старосты от зависти!

– Скажи еще, галстук жует, - мрачно ответил я.
– Ты хоть представляешь, во что это может вылиться?

– Если он пообещает никого не убивать, а только напугать, то пусть, - неожиданно произнес Невилл.
– Я бы посмотрел на этот Ужас Слизерина!

– И я тоже, - поддержала Луна.
– Мы ведь все чистокровные, чего нам бояться?

– И кто пойдет будить чудовище?
– скептически спросил я.
– Есть желающие?

– Я бы пошла, - ответила Лавгуд и безмятежно улыбнулась.
– Я люблю зверушек...

По-моему, эта затея сильно отдавала безумием. Я бы лучше сам забрался в библиотеку Снейпа, чем устраивать спектакль и подставлять других, пусть это и были гриффиндорцы. Но увы, Том скучал... А поскольку воображение у него было буйным, то нас ожидал спектакль с нами же в главных ролях.

И если вы думаете, что мы в самом деле вызвали Ужас Слизерина и натравили его на первых попавшихся учеников, вы глубоко ошибаетесь. Выслушав наши умозаключения, предложения по технике безопасности и просьбы, Риддл хохотал так, что чуть не свалился с подоконника.

– Вы что, всерьез решили, что я доверю вам -- пусть и с моей помощью, - вызвать чудовище?
– спросил он, отдышавшись.
– Вам бы на Гриффиндоре учиться, наивные дети! Слово "фальсификация" вам о чем-нибудь говорит?

Я мысленно плюнул, Невилл задумался, а Джинни выругалась, в том смысле, что Том -- обманщик и провокатор. Луна никак не отреагировала, из чего я сделал вывод, что она этому провокатору подыгрывала, уж не знаю, нарочно или по стечению обстоятельств.

– Слушайте меня, - сказал Риддл, перестав ржать во весь голос, и поманил нас поближе.
– Это очень простое зелье, и вы сумеете сварить его там, в реальном мире, в той же Выручай-комнате. Надеюсь, раздобыть котел вам по силам?

– Конечно, - сказал Невилл, - бабушка пришлет, если я напишу, что нечаянно расплавил свой.

– Отлично. Тогда слушайте и запоминайте...

Зелье в самом деле было очень простым, хотя от сочетания ингредиентов у меня лично волосы встали дыбом. Придумать такое мог только крайне извращенный либо гениальный ум.