– Младшего -- живьем, - скомандовал Том. Я не понял, о ком он, но решил, что о Рабастане -- надо же кого-то на развод оставить, все-таки старинный род!
– и шарахнул по нему Ступефаем, да так, что тот сунулся носом в землю и больше не шевелился.

– Инкарцеро, - добавила Миллисента, спутывая его волшебными узами, и я понял, что она поддержала мою атаку. У меня одного заклятие такой силы не получилось бы.

– Спасибо, - сказал я.

– Мы напарники, - улыбнулась она.

– Идиоты, я Крауча имел в виду!
– рявкнул Том.

– А ты уточняй!
– огрызнулся я, снова выглянул из укрытия, но Барти не увидел. Куда его дементоры унесли?

И тут я его увидел: он приближался к укрытию Луны, и, по-моему, ничего уже не соображал -- выражение лица у него было совершенно невменяемым.

И, как нарочно, никого из взрослых рядом не оказалось: братья Блэк в самой гуще схватки сражались спиной к спине против добрых двух десятков Пожирателей, троицу Лонгботтомов тоже связали поединком, Снейп и Амбридж отмахивались от остальных и сбивали залетных дементоров, а вот периферия оставалась нашей...

– Давай к ней, - кивнул я Драко, и тот шустро пополз в ту сторону, сделав знак Невиллу. Тот двинулся следом, а мы с Миллисентой остались прикрывать позиции...

Ребята опоздали. Барти был слишком силен: пробить его щиты издалека мы не могли, а подобраться ближе он не позволял. Более того, обороняясь, он отступал так умело, что все приближался и приближался к Луне, которой просто некуда было деваться из убежища, разве что выскочить на открытое место с риском для жизни!

– Давайте разом, - услышал я слова Малфоя, и Крэбб с Гойлом приставили кончики своих палочек к его.
– Авада...

– Барти!

Откуда взялся мистер Крауч-старший, я не понял, он будто из-под земли вырос. Хотя, наверно, это Винки доставила его в нужное место, она ведь так любила хозяина... А он, видимо, решил воспользоваться последним шансом поговорить с сыном.

Том молчал, из чего я сделал вывод, что и такой поворот событий он предусмотрел. Ну или, по крайней мере, считал возможным.

Всегда аккуратно причесанные волосы мистера Крауча растрепались, галстук съехал набок, пиджак был порван и местами закоптился.

– Барти, - повторил он неожиданно спокойно, словно не ему в грудь упиралась палочка сына, - ты прочитал мое письмо?

В лице Крауча-младшего ничто не дрогнуло, он даже не удосужился кивнуть или покачать головой, однако медлил со смертельным заклинанием.

Луна тем временем, не будь дура, шустро отползла на безопасное расстояние, потом шмыгнула за уцелевший куст, а через полминуты уже оказалась возле Невилла. Ей-е й, передвигалась она, как ниндзя из маггловских фильмов, совсем неслышно, а благодаря камуфляжу еще и незаметно!

– Да, - выговорил наконец Барти-младший и нервно облизнул губы.
– Прочитал.

– Тогда давай покончим с этим, - сказал мистер Крауч и опустил палочку.
– Я насиловал твою волю много лет. Ты в своем праве. Я не стану сопротивляться.

– Просто уходи, - ответил тот, сглотнув (я видел, как дернулся кадык на худой шее).
– Уходи, я... Уходи, скорее!

– Барти...

– Я тебя пощажу, но только ради памяти мамы!
– выкрикнул Барти-младший, и палочка в его руке задрожала.
– Убирайся!

И тогда мистер Крауч повернулся к нему спиной. Вот так просто взял, повернулся и зашагал в сторону замка, не глядя по сторонам и не пытаясь закрыться от чужих заклятий. Мне показалось, он разом постарел лет на десять.

– На что же он надеялся?
– шепнула Миллисента.

– Может, на чудо?
– ответил я.
– Только чудес не бывает...

Я рассказываю долго, но на самом деле времени прошло всего ничего, и мистер Крауч успел отойти на десяток шагов, не больше. А потом... потом это было как замедленная киносъемка в маггловском кино: Барти-младший вдруг сорвался с места вслед за отцом, и я уж думал, сейчас он, как в том самом кино, заключит его в сыновние объятья, и...

Нет.

Он просто сшиб мистера Крауча с ног, и оба покатились по траве, только старший сразу вскочил, а младший, опрокинувшись на спину, остался лежать, раскинув руки и глядя в закатное небо стекленеющими глазами.

– Это была не Авада...
– прошептала Миллисента, до боли стиснув мою руку.

– Не Авада, - согласился я.
– Какая-то другая дрянь... и... и...

– Ему не хватило дюйма, - выговорила она.
– Единственного, последнего дюйма! Еще бы немного, и оба спаслись бы...