Первыми сквозь наши бывшие заграждения ринулись егеря: это был настоящий сброд, который просто гнали на убой. Правда, с ними были уцелевшие оборотни, но тех осталось совсем мало.

Егерей остановили еще на подходе пулеметным огнем -- магами они в большинстве своем были слабыми, и долго удерживать щиты не могли. Ну и мы поспособствовали, ясное дело...

– Не прижимайтесь к замку, - скомандовал Том, когда на нас двинулись Пожиратели.
– Там у вас не будет свободы маневра, а мы не сможем поддержать. В атаку!..

Если честно, первых минут боя я не помню вообще. Меня спасли рефлексы: я швырнул в первого противника Конфундусом, отскочил (и при этом удачно сбил с ног второго), отшвырнул от Миллисенты какого-то недоделка... В себя я пришел меж двух огней, в смысле, в меня целились сразу двое, и я не стал пытаться защититься, а просто упал ничком, пропуская заклятия над собой. Должен сказать, эта парочка отменно заавадила друг друга!

После этого я уже начал немного соображать и понял, что ухитрился не растерять свою группу. Невилл, кажется, тоже справлялся, хотя его и теснили к замку.

– Уизли, цел?
– гаркнул Снейп, оказавшийся рядом.

– Цел! Невиллу помощь нужна!

– Я к ним!
– отозвалась Амбридж, и через минуту справа по флангу засверкали вспышки и отчетливо потянуло темной магией...

На поле боя царила полная неразбериха. Спасибо, своих мы всегда могли отличить по форме и маскам, хуже было то, что Пожиратели тоже не могли спутать нас со своими соратниками! С дезиллюминационными чарами было бы проще, но они отнимали слишком много сил, которые лучше было использовать иначе.

"Да где ж, мать вашу, засадный полк?!" - подумал я, волчком вертясь между тремя Пожирателями и едва успевая парировать их заклинания. Если бы не Миллисента, мой щит, мне бы конец пришел, ей-ей! А так я даже успевал огреть их чем-ничем в ответ, и даже временами попадал, да вот только сил оставалось все меньше и меньше.

Со стороны Хогсмида послышался шум, вроде бы хлопки аппарации, потом какой-то невнятный грохот, вопли... и все стихло.

– Это Орден, - пояснил Том. Голос у него был спокойным и холодным.
– Всего восьмеро. Завязли.

Мне показалось, будто я различаю ругань мамочки, но, конечно, это было всего лишь игрой воображения.

"Представь, что ты на тренировке, - сказал я себе, - что ты не можешь погибнуть! Покажи, на что ты способен -- Том же смотрит, и наваляет тебе, если ты оплошаешь!"

Как ни странно, это помогло, и я даже отправил парочку Пожирателей в глубокий нокаут (не без помощи Драко, буду честен), когда вдруг услышал леденящий душу безумный хохот.

Драко тоже дернулся, видно, узнал тетушку, а через пару минут мы увидели всю компанию: Беллатрису с всклокоченными волосами, развевающимися по ветру, двоих Лестрейнджей и... да, Барти Крауча-младшего.

– Держитесь от них подальше!
– скомандовал Том, но мы и так уже кинулись врассыпную от этой психической.

– Струсили, малявки!
– выкрикивала она, швыряясь заклинаниями во все стороны так, что даже ее соратники едва успевали пригибаться и уворачиваться.
– Ну где же вы, где?!

Мы залегли в остатках укреплений и не испытывали ни малейшего желания соваться под горячую руку.

– Из леса идут еще великаны, - сказал вдруг Том.
– Берегитесь, не суйтесь им под ноги, пропустите.

А то будто мы горели желанием сражаться с великанами! Ясное дело, их надо было подпустить поближе к замку, чтобы оттуда их могли расстрелять в упор, в лесу-то засады уже не было. Вот мы и вжались в землю, надеясь, что нас не растопчут мимоходом... Обошлось -- великаны, недовольно взревывая, протопали по направлению к Хогвартсу, а я только сейчас осознал, как далеко мы отошли, дав втянуть себя в бой. Или...

– В укрытия!
– скомандовал Том.
– Кто уже залег, так и лежите!

Я, однако, высунулся из-за здоровенного валуна как раз вовремя, чтобы увидеть, как прибывает вторая волна десанта.

Ей-ей, Лестрейнджи впали в ступор, когда аккурат напротив них из ниоткуда возникли Лонгботтомы, живые и здоровые, и сходу вжарили так, что я чуть не ослеп от вспышек. Особенно, по-моему, старалась Августа Лонгботтом, и Рудольфуса Лестрейнджа уложила именно она, а вот с Беллатрисой Фрэнк с Алисой едва-едва справились вдвоем. И то, если бы Невилл не ударил с тыла из своего укрытия, она смогла бы вырваться, но... От Авады еще никто не уходил. Кроме Поттера, конечно, но это отдельный разговор.