Шрифт:
Тишина стояла такая, что я боялся дышать.
– Я знаю о тебе всё или почти всё, Том Марволо Риддл, самозваный лорд Волдеморт!
– продолжал наш полководец с каким-то бесшабашным весельем в голосе.
– Кто ты?..
– прошелестел жуткий голос.
– Мы с тобой тезки, Томми, - ухмыльнулся он.
– Но если хочешь познакомиться лично, милости прошу! Только имей в виду, здесь, в школе, под моей рукой -- чистокровные Малфой и Нотт, Крэбб и Гойл, Паркинсон и Булстроуд, Гринграсс и Эббот, Уизли... четыре штуки и Лонгботтом, и многие, многие другие... Надежда нации, юный цвет волшебства! Мы ждем тебя, Томми, ждем с нетерпением!
Раздалось шипение, от которого кровь застыла в жилах, а над Запретным лесом вдруг поднялась Темная метка...
– Фу, какая пошлость!
– захохотал Том, и скомандовал: - Деннис, штандарт!
– Есть!
– выкрикнул тот, и мы, обернувшись, с изумлением увидели, как над Астрономической башней разворачивается громадное полотнище, на котором поверх щита с гербом Хогвартса сияет серебряный меч, повернутый на этот раз острием вверх.
– По-моему, неплохо, - удовлетворенно произнес Том уже для нас.
– Ты его что, нарочно злил?
– негромко спросил Невилл.
– Разумеется. От злости он наверняка начнет делать ошибки. А вот родители занервничают и будут атаковать с оглядкой, чтобы не пришибить драгоценных отпрысков.
– Это если они поверили, - мрачно заметил Драко.
– А почему бы им не поверить? Связи со школой давно нет...
– хмыкнул Том.
– Со мной вы или в заложниках, какая разница? Так и так в опасности. И прекращайте разговорчики в строю! Деннис, вали на разведку...
Его мелкий адъютант снова взлетел и доложил, что великаны движутся в нужном направлении, дементоры сильно их опережают и скоро будут здесь, а люди рассыпались длинной цепью и, наверно, хотят зайти с флангов.
– Ага, шиш им, - гнусным тоном произнес Том, и тут невдалеке раздался первый взрыв -- кто-то из Пожирателей угодил-таки на минное поле.
Ясное дело, Риддл подумал о фланговой атаке, поэтому все подступы к нашим позициям были перекрыты по самое некуда, пройти можно было только по сравнительно узкому коридору, и вычислять этот путь Пожирателям приходилось эмпирическим путем. На метлах они добрались бы быстрее, но фестралы так и кружили над замком, и, видно, желающих подняться в воздух не нашлось.
– Приготовиться, - скомандовал Том, когда издалека донеслось еще несколько хлопков и чей-то вопль: судя по всему, кому-то не повезло вляпаться в спираль Лонгботтома (так мы стали именовать эту ловушку), и теперь лиана проворно обматывала жертву плотными витками колючих плетей.
– Шлемы не забывайте.
– Миллисента, - шепнул я, прикрыв так называемый динамик ладонью. Она была в моей группе и, я видел, сильно нервничала.
– Что?
– Ты за меня замуж выйдешь?
– Знаешь, Рональд, - ответила она после паузы, - я, конечно, хотела, чтобы мне сделали предложение в романтической обстановке, но не предполагала, что она будет романтической настолько! Окоп, камуфляж, Волдеморт на подходе... Выйду. Если живы останемся, так что уж постарайся!
– Благословляю вас, дети мои, - вклинился Том, который явно все слышал.
– И не отвлекайте других бойцов, а то я вас сейчас по разным партам... тьфу, разным отрядам разведу!
Мы переглянулись и прыснули со смеху. В этом был весь Том: у нас тут боевые действия начинаются, а он шутки шутит! Зато стало не так страшно, потому что, признаюсь, я трусил невероятно, а уж каково было девочкам, даже представить не могу...
Я проверил маговизор, наколдовал себе "головной пузырь", и взял палочку наизготовку.
Откуда-то слева донесся многоголосый рев, треск и грохот.
– Великаны завязли!
– завопил Деннис.
– Но не все, несколько прорвались по головам других! Дементоры идут сквозь лабиринт!
– Живо спускайся и в укрытие, - приказал Том.
– Отряд, приготовиться!
Дементоры передвигаются быстро, даже очень быстро, поэтому я не удивился, когда вдруг потемнело, и откуда-то пахнуло холодным гнилостным ветром.
– Цельсь!
– раздался приказ.
– Пли!
– Экспекто Патронум!
– рявкнули первые ряды, и авангард дементоров смело потоком серебристого сияния.
– Протектора Эспиритуаль!
– донеслось с башни -- это присоединились союзники.
Стрелять по дементорам смысла не было, но аргентинский аналог патронуса (они не облекали его в физическую форму) действовал не хуже нашего.
– Экспекто Патронум!
– подхватила вторая шеренга.
Мерлин, это был натуральный зоопарк, я даже не знал, как называется все это зверье... Помню, видел, как конь Джинни махнул по воздуху с верхушки башни, топча копытами дементоров, как носорог Невилла расшвыривает их, как шипит и царапается кошка МакГонаггал, мельтешит кролик Луны, вьется сова Миллисенты, плюется серебристым пламенем дракон Малфоя... ну и мой терьер наводил шороху, он был хоть и мелкий, зато шустрый. Проскакала мимо серебристая лань, не знаю, чья, а еще мне показалось, будто я видел оленя. Но, повторюсь, кругом кишело столько зверья, что это вполне могла оказаться антилопа.