– Да, Авада все-таки надежнее...
– Том почесал палочкой в затылке.
– Давайте-ка двигать отсюда, а то на нашу иллюминацию сейчас весь Хогвартс сбежится!

– А они?
– спросил я, кивнув на Снейпа (кажется, Невилл с Джинни его уронили, когда занялись обротнем), а потом на Люпина.

– Ну... Люпина возьмем с собой, - задумчиво сказал Риддл.
– Запрем... вы знаете, где, пусть перебесится. А Снейп... опасно его тащить в замок.

– Тут оставлять еще опаснее, - неожиданно подал голос настоящий Поттер.
– Кругом же дементоры!

– Может, они примут его за своего, - фыркнул Блэк, но тут же посерьезнел.
– Он прав. Пусть Снейп -- та еще скотина, но даже ему я не пожелаю поцелуя дементора!

– Ну тогда захватим всех, - пожал плечами Том.
– На месте разберемся. И давайте поживее, а то впрямь налетят еще...

Такой вот странной процессией, как дети с воздушными шариками на праздник, мы двинулись к замку. Роль шариков, как несложно догадаться, выполняли Люпин со Снейпом.

Я все пытался выбрать подходящий момент, чтобы сказать Тому -- Снейп, скорее всего, знает, что видел не настоящего Гарри, но никак не получалось.

Грейнджер не отцеплялась от настоящего Поттера. Того, в свою очередь, крепко держал за плечо Блэк. Лохматый анимаг прислушивался и принюхивался, вздрагивая всем телом от любого шороха, но в собаку не превращался. Зря, как выяснилось...

– Нет...
– прошептал он, замерев как вкопанный.
– Нет... пожалуйтста, нет, только не это...

– Накаркали...
– процедил Том, и мы уставились на дементоров.

Чёрная масса безмолвно скользила над землей, приближаясь к нам. Липкий холод пронизывал насквозь, туман застилал глаза, дементоров становилось все больше, они окружали нас...

– К бою!
– гаркнул Риддл, и я очнулся.

Блэк тихо стонал, скорчившись на земле. Поттер, неуклюже пытаясь прикрыть его, бормотал заклинание, но хилое серебряное облачко еле-еле отпугивало дементоров, где уж тут разогнать их!

– Экспекто Патронум!
– звонко и четко выговорил Третий, и громадный серебристый конь, взвившись на дыбы, ринулся на дементоров. Ей-ей, только рыцаря в седле не хватало!

Он смел первые ряды тварей и помчался по кругу, огораживая нас серебряным сиянием. (Интересно, что же это за счастливые мысли у сестренки? Да такой силы? Не скажет ведь!)

– Экспекто Патронум!
– опомнился и я, хотя моя тявкалка размером со щетку от швабры могла только насмешить до смерти. Но зря я так думал, пёсик очень бойко помчался на врага, да так шустро, что я едва успевал отслеживать его движения.

Следом поскакал кролик Луны -- его хаотические движения сбивали дементоров с толку. Ну а когда Невилл собрался с мыслями и выпустил своего носорога... Могу сказать одно -- это было зрелищно.

Кстати, Грейнджер тоже удалось (как я говорил, с перепугу и не такое выходит) создать патронуса, я только не разглядел, что это за зверь. И Поттер старался, и его патронус тоже почти оформился во что-то довольно крупное, четвероногое, размером с лошадь, но тут же снова развеялся облачком.

А Риддл даже не пытался колдовать, предпочитая присматривать за пленными и справедливо полагая, что нашей общей ударной силы хватит, чтобы отогнать дементоров.

– Живо в замок!
– скомандовал он, когда те отступили.
– Да не туда! С той стороны уже подмога мчится, а на кой она нам тут? Второй, держи патронуса, он у тебя самый неприметный. Остальные -- быть наготове! Живо, живо, в лес, там ход есть...

Мы рысью помчались под прикрытие деревьев, битых полчаса продирались сквозь кусты (позади раздавались взволнованные голоса) и забрались, наконец, в очередной ход.

– Это охотничий лаз василиска, - шепотом пояснил Том.
– Я его еще с давних пор помню. Идем живее... Второй, веди, я нагоню.

Петлять пришлось долго, и я невольно подумал, что Снейп будет очень удивлен, обнаружив поутру десяток шишек на голове. Оборотню-то что, он вон норовил очнуться, пришлось снова приложить его заклинанием.

Позади что-то ухнуло, тоннель содрогнулся, с потолка посыпались камешки.

– Пришлось обвалить тоннель, - пояснил Том, нагнав нас. На лбу у него выступила испарина, он тяжело дышал.
– Ничего, если понадобится, завал разберем.

– А что так долго?
– спросил я шепотом.

– Прикидывал, как обрушить свод так, чтобы нас всех тут не похоронить заживо, - ответил он.
– Ага, мы уже почти на месте...

– Где это мы?
– пораженно спросил Блэк, озираясь.

– Под замком, - исчерпывающе ответил я и огляделся в поисках останков василиска. Туши не было.

– Я его прибрал, - негромко сказал Том, заметив мой взгляд.
– Еще на зимних каникулах. Как чувствовал... Люпина можно оставить здесь, - добавил он в полный голос.
– Отсюда он не выберется. Лаз наружу завален, а двери мы закроем. Вода здесь имеется, так что... выпустим потом.