Прибор работал. К нему надо было приноровиться, но это оказалось не очень сложно. Главное, он позволял видеть сквозь обычные предметы, а вот через дезиллюминационные чары -- будто сквозь туман, но и то можно было различить, кто перед тобой, и это не могло не радовать.

Но это что: Том вспомнил про "удлинители ушей", разработанные моими братцами, и заявил, мол, у магглов давным давно есть рации, так что обеспечьте-ка ему связь с каждым членом отряда по этому принципу! Фред с Джорджем взвыли было, но Том показал им чек, и они на пару суток выпали из реальности... Теперь к очкам маговизора добавился еще и наушник с микрофоном. Самим их делать было муторно, поэтому Том раздобыл маггловские, а потом они с близнецами долго их заколдовывали... Ну а что? Волшебное радио есть? Есть. Так отчего не сделать передачу двусторонней?

Конечно, слышно было неважно, все-таки техника с магией не слишком хорошо сочетается, но разобрать команды мы могли, и теперь тренировались передвигаться по нашим укреплениям, следуя командам Риддла, который зависал над нами верхом на метле, и заодно корректировал полосу препятствий.

Могу сказать одно -- это были очень насыщенные две недели, и если вы думаете, что полевые тренировки избавляли нас от прочих обязанностей, вы очень заблуждаетесь! Занятие до завтрака, построение, завтрак, развод караула, патрули по замку, полоса препятствий, построение, обед, час отдыха... и так до глубокой ночи. Я чувствовал себя так, что, покажись сейчас на горизонте стая Пожирателей верхом на драконах, сказал бы только "Ну наконец-то!" и натянул маску на физиономию...

Преподаватели наши выглядели недовольными, но содействие оказывали, да еще какое! Хогвартс строился как крепость, и оборонять его можно было малыми силами, вот только время проделало немалые бреши в укреплениях, и нужно было восстанавливать их, чем и занимались МакГонаггал с Флитвиком. Снейп тоже торчал на баррикадах, то и дело сцепляясь с Томом по поводу целесообразности того или иного усовершенствования, и Риддл даже иногда соглашался с ним.

Вообще, если честно, наш декан как-то воспрянул духом. По-моему, он сам давно хотел навести порядок в школе, но кто б ему дал? Это Слизерин ходил по струнке и заглядывал ему в рот, а вот остальные... даже если он штрафовал кого-то, их деканы живо возвращали отнятые баллы, а отработки -- это не такое уж суровое наказание. Ну а методы Риддла радовали даже старика Филча: несколько часов карцера для самых непонятливых и денек с лопатой в руках для самых дерзких, и дисциплина в замке установилась железная. Понятно, малышню так не наказывали, с них хватало домашнего ареста, но вот кое-кто из старшекурсников получил по полной программе... И они еще жаловались! Сразу видно, не пробовали Круциатуса животворящего...

– Ну вот, дети мои, - сказал Том, в очередной раз оглядев укрепления с высоты Астрономической башни, - мы сделали все, что могли, и даже чуточку больше того, что можно успеть в такие сжатые сроки. А теперь я должен проинструктировать наш засадный отряд, так что ждите меня не раньше, чем послезавтра! Рональд, ты остаешься за старшего.

– А Снейп?
– поинтересовался я.

– А "Щит и меч" ему не подчиняется, - хмыкнул Риддл, - перечитай декрет на досуге. Ты -- мой заместитель, а он -- почетный член отряда, как и Амбридж. Так что тебе и карты в руки. Можете пока отдохнуть, только не забывайте про учения и не теряйте форму. Все, не буду терять времени понапрасну!

Он махнул рукой, коснулся портключа и исчез.

Я почувствовал было, как тяжелое бремя власти гранитной плитой ложится мне на плечи... Нет, показалось!

– Пойдемте, - сказал я, поправив значок на груди.
– Отдохнем немного, в самом деле, а тревогу устроим часика в три ночи, как вам?

– Нормально, - кивнула Джинни.
– Больше суток прошло с предыдущих учений, детишки должны были расслабиться. Вот и посмотрим, что отложилось у них в головах...

– Может, инсценируем атаку Пожирателей?
– предложил Невилл.
– Можно Пивза задействовать, ему понравится, уверен!

– Это мысль, - согласился я.
– Давайте-ка составим план...

Скажу честно -- за это представление Снейп нас чуть не убил, а у МакГонаггал наверняка прибавилось седых волос, потому что мы были крайне убедительны в роли Пожирателей-диверсантов. А вот ученики, как ни странно, отработали отлично, дисциплинированно покинули спальни и в полном составе в установленное нормативами время оказались в убежище.

– Отлично, - сказал я, щелкнув секундомером (Том притащил маггловские, механические, они были куда удобнее песочных часов!).
– Уложились с запасом.

– Том будет доволен, - кивнула Джинни, стаскивая маску.
– К обороне мы готовы.

– Всегда готовы!
– откликнулся я и хлопнул ее по подставленной ладони.

Глава 63. Оборона Хогвартса

Том вернулся не завтра и даже не послезавтра, а на четвертый день, когда мы уже извелись. Патронусов посылать было бесполезно, у него-то его не было, но если он ошивался рядом с кем-то из старших, мог бы попросить дать нам знать!

Появился он, когда мы от нечего делать проходили полосу препятствий на время. Даже зная все эти ловушки наизусть, сделать это было непросто, а неподготовленный человек должен был как минимум завязнуть, пусть и ненадолго.

– Молодцы, - весело сказал он. Вид у него был усталый.
– Хвалю!

– И где тебя носило?
– мрачно спросила Джинни.

– О, там и сям, там и сям, - неопределенно ответил Том.
– Всех надо было проинструктировать, проработать планы, вызвать подкрепление...