– Очень элегантно, - оценила Амбридж, рассмотрев рисунок, потом взяла перо и написала несколько строк.
– Возьмите, де Линт. Только не забудьте подать мне список всех участников этой... хм... дружины.

– Он уже готов, профессор, - учтиво сказал Том, протянув ей листок.
– Однако, полагаю, он еще пополнится. В школе куда больше ответственных и радеющих за общее дело учеников, чем можно было предположить.

– Профессор, а можно, мы будем носить значки?
– спросила вдруг Джинни.
– Как старосты, чтобы остальные сразу видели, с кем имеют дело! Вот, посмотрите, я трансфигурировала по эскизу Миллисенты...

Значок пошел по рукам, добрался до Амбридж, та присмотрелась и одобрительно кивнула. Ну, со вкусом у сестренки все было в порядке, спасибо миссис Лонгботтом, так что скромная серебристая эмблема выглядела очень элегантно.

– Это вам, профессор, - мило улыбнулась Джинни, и Амбридж, подумав, приколола значок себе на грудь.
– Вам очень идет!

– Я надеюсь, вы позволите нам считать вас главой и идейным вдохновителем нашего общества?
– осведомился Том, пряча индульгенцию.

– Вы можете действовать с моего попущения, - обтекаемо произнесла Амбридж, - главное, пресеките деятельность этой... армии! И сообщите мне, кто участвовует в этом безобразии!

– Всенепременно, профессор, - Риддл поднялся, мы встали следом.
– Но, право, вам не стоит слишком беспокоиться на их счет. Думаю, мы сами сумеем наставить заблудших на путь истинный. Но, конечно, если нам попадется закоренелый рецидивист... вы понимаете, о ком я? Так вот, мы рады будем доставить его к вам.

– Вы очень любезны, Томас, - улыбнулась Амбридж, а тот облобызал ее пухлую ручку и что-то шепнул на ухо.
– Хм... Пожалуй, я подумаю. Идите, дети, вы очень меня порадовали сегодня! Двадцать баллов Слизерину!

– Благодарю, профессор, но мы делали это не ради награды, - сказал Малфой, всеми силами сохраняя на лице серьезное выражение.
– Хогвартс -- наш дом, а в доме должне быть порядок.

– Верно, мистер Малфой, - кивнула она и улыбнулась еще шире.
– Я рассчитываю на вас, дети. Так радостно видеть, что не все еще отравлены этим вольнодумством, которое распространяет Дамблдор!

Мы раскланялись и вышли, и честно старались не ржать до самых подземелий, где уж дали себе волю.

– Том, а что ты ей сказал?
– вспомнил вдруг я.

– Я намекнул, что ей будут к лицу слизеринские цвета, - широко ухмыльнулся он.

Глава 59. Щит и меч

На следующий день вся наша команда щеголяла серебряными значками, только у ближнего круга меч еще обвивала змея с изумрудными глазами, примерно как на кадуцее.

– Наказывайте, но не чрезмерно, - сказал Том на инструктаже.
– Серьезные проступки -- в ведении старост. За мелочи можете снять балл-другой или назначить взыскание вроде мытья лестницы или чистки кубков, не более того. Кто станет злоупотреблять -- отберу значок.

Он выразительно оглядел наше собрание и добавил:

– И вот что, дети мои. Пора нам отказаться от пережитков прошлого!

– Ты о чем?
– не понял я.

– О мантиях. Они, конечно, хороши тем, что под ними много чего можно спрятать, но в бою это страшно неудобно.

– То-то ты так ловко притворился трупом, - не удержалась Джинни.
– Тоже ведь внимание отвлек, когда вот так вот взмахнул полой... тьфу-ты!

– Вот-вот, - посмеиваясь, сказал Том и выпутал ее из мантии.
– Чтобы пользоваться мантией для отвлекающих маневров, нужно долго тренироваться, а нам не до того. Поэтому на тренировках -- долой их. Маггловский камуфляж подойдет. И маски.

– Зачем маски-то?
– нахмурился Малфой.
– Как родители нас узнают, если у нас будут закрыты лица?

– Я не говорил о главной битве, я пока о тренировках, - ответил Риддл.
– Предупреждал я, что единственного партнера у вас не будет? Предупреждал. Но вы все равно стараетесь слиться в боевом экстазе с привычным напарником, хоть кол на голове теши! Ну а в форме и масках вы будете выглядеть достаточно... хм... одинаково. Конечно, Крэбба и Гойла не спутаешь с Малфоем, а вот с Лонгботтомом -- запросто. Я на вас еще иллюзий навешаю, чтобы не скучно было... Всем ясно?

Это было то еще развлечение, скажу я вам. Не видя вокруг знакомых лиц, только черные маски и одинаковую зеленую форму, легко было растеряться, потому что я не знал, кто сейчас рядом со мной: щит-Невилл, под прикрытием которого я могу идти в атаку, или меч-Джинни, которую нужно прикрывать мне, потому что в атаке она сильнее! Однако постепенно дело пошло на лад, и хаотические перемещения по условному полю боя стали напоминать более-менее слаженное взаимодействие. Том ведь еще заставил нас выучить язык жестов, который применялся в маггловском спецназе, и это оказалось очень кстати. Условные сигналы, которые можно было подать с помощью палочки, никто не отменял, но если ты сидишь в укрытии с напарником, лучше не демаскироваться искрами, а показать на пальцах, куда ты сейчас направляешься и что нужно делать ему -- сидеть и ждать отмашки, идти следом или вовсе в другую сторону!