– Это тоже надо изучить...
– хмыкнул Том и, вынув свою тетрадку, что-то в ней пометил.
– Это может быть перспективно... Ну да ладно, не будем об этом. Обошлось без скандала на всю Британию, и хорошо. Как ни жаль профессора Люпина, я бы лично не хотел выть на луну всю оставшуюся жизнь!

– Такого и врагу не пожелаешь, - вздохнул Блэк.
– Ну так когда мы отправляемся?

– Вы -- сегодня ночью, - ответил Риддл.
– Лаз за статуей горбатой ведьмы знаете? Вот им и выйдете.

– А как я его открою без палочки?

– А голова вам на что? Постучите ею, ход и откроется, - фыркнул Том, порылся в сумке и выудил невзрачную, явно подержанную палочку, немногим лучше моей старой, только что сердцевина наружу не торчала.
– Шутка. Вот, чем богаты, Сириус. На такую мелочь ее хватит, на то, чтобы замаскироваться под лохматого каторжника -- тоже, а то вас магглы не признают. Ну а потом лучше бросьте ее, я понятия не имею, кому она принадлежала раньше!

– А где ты ее взял?
– с интересом спросил Невилл.

– Места надо знать, - отрезал тот, и стало ясно, что он не скажет больше ни слова. - Итак, Сириус, как выберетесь в Хогсмит, аппарируйте в Лондон и помаячьте там. А потом прячьтесь. Я поеду поездом, через три дня, и сразу отправлюсь к вам. Буду ждать каждый вечер в шесть около одиннадцатого дома по Гриммо.

– Договорились, - кивнул Блэк.
– А с крысой что?

– А ничего, - мрачно ответил я и вынул письма.
– Пропала, вот, сами читайте.

Перси ответил, что начисто забыл о крысе в пылу побега. Была она у него или нет, когда он метнулся из Египта в Румынию, он просто не помнит. Чарли утверждал, что никаких крыс при Перси не имелось, иначе бы он сам придавил тварь -- не любит он их. Билли писал, что помнит -- крыса была у Перси, когда тот приехал, а куда подевалась потом -- он понятия не имеет, стало не до того. Может, сбежала или затаилась где-то, а может, ее сожрал кот, которых у Билла, оказывается, было трое, называются "сфинксы". Он даже колдографию прислал -- и правда, похожи! Коты не волшебные, правда, но выглядят жутковато...

– В общем, она или мертва, или...
– Том развел руками.
– Поди найди маленького зверька! Такую территорию даже не прочешешь нашими-то силами!

– Да уж...
– Блэк тяжело вздохнул и отдал мне письма.
– Ну да если Питер жив, он объявится, как пить дать! А я не верю, чтобы он так легко подох!

– Подождем, - ответил Том.
– Пока займемся прочими проблемами. Лето -- оно короткое, а мне хоть разорвись: и этих оболтусов натаскивать надо, и в вашем деле разбираться, и работать...

– Брось ты, работать!

– А жить на что?
– резонно спросил Риддл.
– Кстати, а вы на какие деньги существовать намерены?

– У меня оставалось порядочно средств...
– выговорил Блэк.

– А доступ к ним имеется?
– приподнял брови Том.

– Ну а как бы я купил Гарри метлу, если бы не мог получить деньги из собственного сейфа?
– удивился тот.

– Интересненько!
– обрадовался Риддл и снова зачиркал карандашом в тетради. Видимо, его взволновало наличие такой дыры в безопасности "Гринготтса". Впрочем, я уверен, дыра эта была оставлена нарочно: гоблины никогда никого никому не выдают, а лежащие мертвым грузом деньги им ни к чему. Только место занимают!
– Ну да в этом мы разберемся в процессе... До встречи, Сириус! Не наделайте глупостей, очень вас прошу!

– Постараюсь...
– усмехнулся тот, примериваясь к потрепанной палочке.

– Вы увидите Гарри, - серьезно сказал Том.
– Обещаю. Потерпите еще немного.

Когда он говорил таким тоном и так смотрел, не поверить ему было нельзя. Блэк тоже не устоял -- улыбнулся неуверенно и протянул руку. Риддл серьезно пожал его ладонь и отвернулся.

– Идем, - скомандовал он нам и только когда дверь Выручай-комнаты закрылась за нашими спинами, сказал негромко: - Поразительное ощущение -- смотреть в глаза человеку, который по твоей вине лишился дюжины лет жизни...

– Надеюсь, ты не собираешься терзаться муками совести?
– ядовито спросила сестренка. И какая муха ее укусила? Переходный возраст напал, что ли? Вот не было печали!

– Это глупо и нелепо, - отозвался Том.
– Я могу только помочь. А вот исправить уже ничего нельзя, вдобавок, виноват не я-нынешний, а мой огрызок. О, так и буду его называть! Лорд Огрызок...

– Тогда уж осколок, - сказала Луна.
– Красивее.

– Не надо ему кра... Что ты сказала?

– Осколок звучит красивее, - повторила она.
– А что?

– Ровным счетом ничего, - улыбнулся Том.
– Так, мелькнула любопытная мысль... Ну, идемте спать. Поезд рано утром...

Я чуть поотстал от прочих, Том тоже, и тогда я спросил его:

– А ты уверен, что исправить ничего нельзя?

– Я посоветовал Грейнджер не бросать на будущий год дополнительных занятий, - ответил он.
– Маггловедение, правда, она решила больше не посещать, но...

– Хроноворот останется у нее?
– сообразил я.

– Не на лето, конечно. Но на будущий учебный год она вновь его получит, - Том улыбнулся.
– А мы найдем ему достойное применение. Себе я пока такую штучку не раздобыл, стоят они бешеных денег, вдобавок все на учете... Придется брать напрокат!