– Бредовая, как обычно, - вздохнул я.
– Но наверняка действенная. И как ты намерен выманить Поттера из замка? Его же стерегут, как зеницу ока! Даже Снейп за каждым его шагом следит!

– Не надо его выманивать, - хищно улыбнулся Риддл и ткнул меня пальцем в грудь.
– Ты будешь Поттером!

Я потерял дар речи.

Глава 36. Операция "Трансформация". Дебют

"Ты будешь Поттером!" - сказал Том, и я потерял дар речи, а когда отмер, вскричал:

– Том, мы же ничуточки не похожи! Ладно волосы, но я же выше и вообще...

– Не притворяйся тупым, Рон, - сердито сказала Джинни.
– Ты же слышал, Том сказал про образ! Оборотка, да?

– Именно, - улыбнулся он.
– Думаете, когда я ловил Поттера в полете, то не озаботился выдрать у него клок волос? Знал ведь, что рано или поздно пригодится!

– Но почему я?!

Я был уверен, что эту аферу Том задумал заранее. Хотя бы потому, что оборотка настаивается долго, а Поттера он ощипал совсем недавно. Явно выискивал случай поудобнее...

– Потому что я никак не сойду за тринадцатилетнего зашуганного подростка, - пояснил Том, - а Вилли слишком мягок для такого дела. Ну не девочек же посылать на задание!

– А я бы могла, - деловито сказала Джинни.

– Могла бы, но не пойдешь, - отрезал Том.
– Так вот, Вилли не подходит по складу характера. Он у нас мыслитель, но на то, чтобы принять решение, ему нужно время, так?

Невилл кивнул.

– Ну а Поттер с виду тихоня, но на самом деле умеет и огрызаться, и дерзить...

– Да уж, стоит только вспомнить, как он Снейпа из себя выводит, - невольно фыркнул я, - хотя вроде бы ничего такого не делает!

– Вот-вот. Вдобавок у него реакция молниеносная -- недаром его взяли в ловцы. Правда, - добавил Том справедливости ради, - этак вот молниеносно он может спороть какую-нибудь чушь, но хоть не задумается на полчаса посреди разговора.

– Ну неправда, я так не делаю, - обиделся Невилл.

– Я утрирую, - улыбнулся Риддл.
– Словом, из всех нас больше всего на эту роль подходит Рональд. Реакция, может, и помедленнее, чем у Поттера, зато на пару шагов вперед продумать свои действия может, верно?

– Могу, - вздохнул я, представив, как окажусь один на один с маньяком-убийцей, сбежавшим из Азкабана.

Хорошо, если он правда примет меня за Поттера и обнимет со словами "дорогой Гарри, я твой крестный отец!", а не попытается убить вопреки всем нашим теориям! Но и то приятного мало... Сопротивляться Тому было бесполезно, оставалось надеяться на то, что у меня будет какая-никакая группа поддержки.

– Ты пойдешь с Грейнджер, - сказал Риддл, явно подслушав мои мысли.

– Как ты себе это представляешь?!

– Очень просто. Подойдешь к ней и скажешь, что Хагрид просит прийти вечером. Что его ненаглядного гиппогрифа все-таки прикончили как опасное животное, а детям сказали, что отправили его в дикий лес, не то они расстроятся. Словом, Хагриду плохо... ну, ты понял. Она ведь явно помогает Поттеру удирать из замка, так что и на этот раз должна согласиться. Не согласится -- пойдешь один, а я буду неподалеку.

– Замечательно...
– вздохнул я.
– Просто прекрасно. Допустим, Грейнджер мне поверит и пойдет со мной. Кстати, зачем она мне, если ты можешь быть рядом, как говоришь?

– Так надежнее, - пояснил Том.
– Поттер почти всегда ходит с ней, редко с кем-то еще. А раз обоих нет, то никто и не взволнуется, если заметит отсутствие Поттера, ясно же, что они где-то вдвоем. А поскольку Грейнджер -- это ходячий здравый смысл, то сразу тревогу не поднимут. Ну а если все-таки донесут преподавателям, то...

– Следящие чары?
– перебила Джинни.
– Поттер ведь не покинет замок, верно? А раз он внутри, то волноваться не о чем, мало ли, может, они с Грейнджер за портьерой целуются!

– Верно мыслишь, - ухмыльнулся Том.

– А может, мне пойти вместо Грейнджер?
– предложила сестренка.
– Тогда этих двоих можно было бы спрятать рядышком, вдруг на ней тоже чары?

– Я об этом думал, - кивнул Риддл, - но нет. Не перебивай! Это не потому, что я не доверяю твоей силе и самообладанию, нет. Просто у Грейнджер есть какой-то секрет, и она вполне может проговориться Поттеру... Лже-Поттеру, я имею в виду. И, вдобавок, может появиться намек на то, каким именно ходом он удирает из школы, а вдобавок так долго остается незамеченным. Ясно?