Умная, расчётливая атаманша ошибается лишь в одном: главная опасность сегодня исходит вовсе не от эльфов. И, подсчитывая убытки на следующий день, так и не поймёт, как же повезло банде. Потери могли оказаться больше. Намного.

Рыжий, Ганс и Руди, а также пленная-помощница Лика затаились в кустах, терпеливо выжидая ухода патрульных.

– Почему стоят на месте?
– спросил Клаус.
– Разве не должны совершать обход лагеря?

– Уже вот-вот, - пообещала амазонка.
– Не знаю, почему задержка.

Прошло десять минут.

– И?
– Рыжий выразительно посмотрел на Лику.
– Не вижу эффекта.

– Это не патруль, - ответила девушка после тридцатисекундного молчания.
– Мы столкнулись с постоянным караулом.

– Что?
– недоверчиво покосился автоматчик.
– Если на подходах везде постов понатыкано, что в лагере творится? И не врала ли ты насчёт того, что сможешь нас тихо провести? Если так, какая от тебя польза?

– Наверное, после нападения на отряд эльфов атаманша спохватилась, что хапнула слишком большой кусок, - стала оправдываться амазонка.
– Ну, и выставила усиленную охрану. Я всё равно вас проведу, не бойтесь. Правда, это будет намного сложнее.

– Да уж постарайся, - буркнул Рыжий.
– Надеюсь, помнишь, если заподозрю хотя бы тень предательства, ты долго не живёшь. Ориентировочно - долю секунды. И Ганс с Рудольфом сделают то же самое, то есть пристрелят тебя.

Девушка поспешно закивала.

– Вот и великолепно, - кивнул Клаус.
– А теперь пошли.

Всё-таки Лика заслужила жизнь, умудрившись вывести солдат по каким-то тайным тропам, не проверявшимися караульными. Троица "спасателей" безоговорочно слушались амазонку, всячески пропадало желание перечить. Девушка могла легко воспользоваться незнанием немцами местности, и убежать так, что Клаус и автомат поднять не успел бы. Но сказался ужас расправы над остальными бандитками. Кто знает - возможно, странные люди достанут предательницу где угодно, хоть на Южном материке. Поэтому Лика вела без обмана, надеясь лишь на честность странных людей. Через какое-то время добрались до довольно большой постройки - что-то вроде немаленького сарая. Размером с пять ангаров для дальних бомбардировщиков и высотой с хорошую мачту, к которым в Берлине причаливали дирижабли.

Строение стояло прямо посреди леса, не обращая внимания на деревья, раскинувшиеся вокруг. И при таких размерах ничего нельзя разглядеть с воздуха или издалека, деревья - настоящие исполины, затеняют сарай-дворец, как строение сразу окрестили про себя солдаты. Лика смотрела на постройку с некоторым почтением, всё-таки у банды имеются идеалы и мастера по их вдалбливанию тоже.

Отряд спрятался в лучшем для этого дела месте - кустах.

– Вот здесь и живём все мы, - прошептала девушка.
– В смысле - "Свободные амазонки". В подвале содержатся пленники.

Рыжий довольно кивнул.

Спустя секунду раздался лязг передергиваемого затвора, судя по звуку, принадлежавшему "Мг-34" Ганса.

– Ты что делаешь?
– подозрительно спросил Клаус.

– Как что?
– удивлённо посмотрел на него пулемётчик.
– Готовлю оружие. Разве мы не собираемся начать разносить эту шарашку?

– Скажи, Ганс, с каких пор ты стал танком?
– автоматчик наградил друга не менее ошарашенным взглядом.

– Каким танком?
– не понял Ганс.

– Тяжёлым, Ганс, тяжёлым, - тихо заржал Клаус.
– "Б-1", тот самый, из Ньювилля. От которого пули отскакивают, ну и стрелы заодно. Или ты сошёл с ума и решил покончить с жизнью, идти напролом - чистое самоубийство.

– Да ну?
– криво ухмыльнулся пулемётчик.
– Чего стоят эти дикари против нас? Или ты, Рыжий, хочешь сказать, что лук и меч лучше автомата?

– Забыл, как тогда, в лесу?
– напомнил Клаус.
– Нас бы тоже положили, если не случай... не стоит недооценивать местных, какими бы отсталыми не казались.

– Мы собираемся что-то делать, или так и будем ругаться?
– скучающим голосом спросил Руди.

Он почти всегда молчал , и вступал в разговор, когда очередная ссора между занудой Гансом и ярким холериком Рыжим начинала активно мешать делу.

– Хорошо, - согласился с товарищем автоматчик.
– Лика, проведёшь к пленникам, чтобы никто не заметил?

Амазонка кивнула.

– Но есть трудность, - предупредила она.
– Пройти туда легко, сейчас в подвале минимум охраны, учитывая, что основная часть занята лесом - все боятся возмездия эльфов. Поэтому прокрасться незамеченными можно. Есть проблема - коридор с пойманными людьми запирается на висячий замок, у него особое свойство - можно открыть или ключом, или сломать чем-то острым. Аккуратно взломать тоже можно, но это займёт часы. А обход коридоров совершается раз в пятнадцать минут, скорее, чтобы не подохнуть от скуки. И, как только очередная патрульная наткнётся на сломанный замок, поднимется тревога. Улепётывать придётся быстро.

– Кто делает уродские замки?
– очередной риторический вопрос. Клаус ещё не знал, как решит эту задачу, но знал, что-нибудь, да придумает.
– В любом случае, не будем терять времени. Вперёд - сразу за тобой, Лика.

Пожав плечами, девушка двинулась в сторону постройки. Не став ломиться в парадку, она предпочла узенькую щель в одной из стен. Сперва туда, ругаясь, влез Рыжий, следом Лика, ну а за ними Ганс с Руди. Причём последний, как это ни странно, не застрял. Хотя вполне мог - чего стоила только история о том, как он пытался залезть в танк через узкий люк механика-водителя, которая разошлась по всей роте. Все спокойно пролезали, а он, притом, что не толще других, намертво закупорил пространство, лишь после часа безуспешных попыток освободившись. Кто-то находчивый догадался распустить слух: в роту привезли двойную порцию мяса.