Вообще, лес, где находится Храм, непохож на остальные. Его можно условно разделить на части. И, если в одной климат можно сравнить с обычным европейским лесом, то через каких-то трёх часов ходу всё резко видоизменится - и вот пред глазами сибирская тайга.

Вокруг Храма лес больше всего похож на тропические джунгли. Водопад смотрелся очень гармонично, что для Перворождённого главное. Укрывшись под тенью чего-то, здорово напоминающего земную пальму, Заурон молча любовался природой. Этим волшебник может заниматься сколько угодно.

Сзади подошла Мироэль.

– Маэстро, у нас проблемы с пленниками, - сообщила девушка.

– Что на этот раз?
– маг, не оторвал взгляд от воды.

Эльфийка замялась. Кажется, стыдится сказать правду.

– Их перехватили, - решилась, наконец.
– Разбойницы, "Свободные амазонки". До сих пор не понимаю, как это произошло.

– Как им удалось?
– спокойно спросил Заурон.

– Напали внезапно, - Мироэль спрятала глаза.
– Всё произошло слишком быстро.

– Давно?

– Нет, Маэстро. Этой ночью. В живых остался лишь Ариэль, мой брат. Его, истекающего кровью, подобрали купцы-гномы. Кстати, с ними ехал наш связной. И пропал незадолго до нападения "амазонок". Думаю, их происки, больше некому.

– Сомневаюсь, - Заурон понял, что отдых на природе придётся отложить.
– Им невыгодно связываться с нами. Ограбить отряд или караван - одно, а целенаправленно совать палки в колёса - совсем другое. Стражу людских баронов можно водить за нос бесконечно, но с нами номер не пройдёт, что разбойницы прекрасно понимают.

– Но кто тогда?

– Не знаю. Возможно, те же земляне, - предположил Заурон.
– Они могут посылать сюда одиночек, а небольшие всплески энергии практически невозможно засечь. В этот раз отправили двадцать воинов и я, хоть и с трудом, но ощутил место выброса, к тому же предсказатели помогли.

– Кстати, Маэстро, - вспомнила Мироэль.
– А как насчёт предсказаний? Все, как один твердят о выборе одного из них, определяющем нашу судьбу на долгое время вперёд. И мы, мол, ничего не сможем сделать...

– Не совсем точно, - покачал головой маг.
– Этот человек не из землян. Вернее, из землян, но не из тех, с которыми мы сейчас боремся. Появится на свет через полвека после пленников, которых мы с таким "блеском" упустили. И это делает его опаснее.

– О, ужас!
– эльфийка схватилась за голову.
– Значит, будут и другие? Но это же... это...

– Наступают трудные времена, - Заурон задумчиво посмотрел в небо.
– Мы успеем ударить первыми, или бесконечные атаки людей подкосят лес. И Город. И весь наш Мир. Альтернативы нет - или мы их, или они нас. Больше никак.

Глава 4: "Свободные амазонки".

Рыжий, Руди и Ганс шли к городу эльфов.

Шли опять прямо через лес, не признавая дорог и тропинок. Клаус убедил всех, что пройти незамеченными больше шансов. Пулемётчику это не нравилось. А, поскольку большинство в лице Рудольфа оказалось не на его стороне, то Гансу не оставалось ничего иного, кроме как отыгрываться на нервах товарищей, доводить бесконечным капаньем на мозги.

– Ну и какого хрена мы попёрлись через чёртовы заросли?
– ругался пулемётчик, отвлекаясь лишь на то, чтобы убирать паутину с лица.
– Неужели нормальных дорог нет?

– Включи мозги, - устало объяснял Рыжий.
– И пойми, мы совсем непохожи на местных жителей, которые практически наверняка встретятся на местных дорогах! И не раз! Конспирация никому не помешает.

С этими словами автоматчик зацепился за неудачно подвернувшуюся корягу и, ругаясь, свалился под ноги Гансу.

– Ну?
– ехидно осведомился последний, подавая руку.
– Как дорога, конспиратор?

Рудольф же молчал всю дорогу. Голоден - потому и малообщителен. Все знали, что в такие минуты злить снайпера опасно. И не злили. Лишь недоумевали, как можно так быстро проголодаться. Сами пока и не думали о еде.

С препираниями между Гансом и Клаусом, достигли очередной полянки. Отметив, что в последнее время не везёт со всевозможными открытыми пространствами в лесу, Рыжий предложил сделать небольшой привал. Все согласились.

Руди отправился в кусты облегчиться, а Ганс решил поискать грибы. Клаус остался на поляне, считая поиски пулемётчика напрасными, никаких грибов в мае быть не может. А этот умник... "МГ" бы почистил, и то польза.

Размышляя в подобном ключе, Рыжий, как ни странно, не приносил сейчас никакой пользы. Не только не чистил оружие, но вообще занимался всякой ерундой, не напрягаясь насчёт таких мелочей, как несение караула. А точнее - считал обитателей большого муравейника, обнаружившегося на краю поляны, под большим деревом.