– Иди налево, в комнату, - сказал Янис на пороге, оглядывая тускло освещенный пустой коридор, голые стены и низкий потолок. Я покачала головой.

– Лили, прошу тебя… не мешай мне делать свою работу. Просто подожди меня в комнатах. Устраивайся, делай, что хочешь. Жди.

Ладно, уговорил, не словами, а взглядом. Некроманты не только могут пугать и угрожать взглядом, ну, насколько я поняла, а ещё и очень хорошо могут просить. Поэтому в комнату налево, так налево. Но немного обидно – я не собиралась мешать, просто хотела побыть рядом. Чем дальше, тем больше мне хочется просто быть рядом, чем бы он ни занимался. Конечно, есть личные моменты, когда я готова оставлять его в одиночестве, но всё остальное время по моему искреннему убеждению полностью и безраздельно принадлежит мне! Интересно, однажды это станет одержимостью? Вполне вероятно, всё к тому и идёт. Надо же - я, одержимая некромантом… ха-ха.

Небольшую часть времени удалось занять переодеванием и коротким отдыхом. Потом стало уж больно любопытно… я давно не ощущала острых приступов озорного любопытства, ровно с тех пор, как попала в тёмную страну, а теперь оно словно хотело отыграться за длительное безделье. В отцовском замке у меня имелась куча подружек, готовых тут же поддержать забаву или отговорить от проделки, в зависимости от тяжести предполагаемого за данный проступок наказания, но тут я осталась одна. И поэтому пришлось идти одной.

Выждав ещё пятнадцать минут и убедившись, что любопытство никуда не делось и даже не думает испаряться, я сдалась и прокралась в зал, где Янис предположительно латал станей и големов. Их в круглой комнате, стены которой украшены непонятными картинами с изображениями каких-то древних городов, оказалось не так уж и много… всего несколько – три голема стояли у стены, один стань покачивался с ними рядом, а на полу… лежало два недвижимых тела в робах поднятых, скукоженных, почти высохших и уже явно не станей.

Всё озорство мгновенно улетучилось. Кровь словно заменилась ледяной соленой водой, которая текла по венам и обжигала изнутри.

Янис резко сгибал третьего станя, положив руку ему на затылок и наклоняя к полу. В стане что-то ощутимо хрустнуло, будто сломалась кость, и он обмяк, тонкие руки повисли и безвольно болтались на весу. Янис подхватил его и осторожно уложил на спину на пол, возле остальных.

Теперь там лежит три тела. Три трупа.

Получается, он их убивал… вернее, возвращал в посмертие. Всех подряд? Насколько могло совпасть, что все они отбыли свой срок? Вряд ли…

Подняв глаза от последнего станя, вернее, от последнего тела, Янис безошибочно перевёл их на меня.

Я словно заглянула в тёмный колодец. И сказала:

– Прости.

Требовалось немедленно извиниться, эта необходимость разрывала изнутри, как взрывчатка. Я пришла сюда играючи, теша своё любопытство, потому что с некоторых пор закрывала глаза на занятие Яниса – и это после первоначального замораживающего страха перед жутким некромантом – прямо какие-то крайности. Но ведь непросто объединить Яниса, обнимающего меня крепко и нежно, Яниса, целующего так пытливо, будто в поцелуе заключена важнейшая в мире тайна, с тем Янисом, который смотрел сквозь реальность, видя за чертой неминуемую смерть. С тем, что поднимал тела, что-то менял в устройстве плоти и костей - и трупы начинали жить повторно. Вернее, существовать вне жизни. И не только объединить этих двух Янисов… а ещё и принять их. Пусть я его уже любила, но и любовь не всё может принять в одно мгновение.

Наверное.

Или просто я в это очень сильно верю.

– Я не хотел, чтобы ты видела, как это происходит. Ты боялась меня раньше. У тебя губы тряслись… и ты так напрягалась, будто собиралась со мной драться, стоило только столкнуться лицом к лицу. Каждый раз. Это был страх.

– Да.

– Будешь смотреть, как я работаю - страх вернётся. Не лучшая основа для семьи.

– Я не буду больше подглядывать, прости. Не потому, что боюсь возвращения былого страха – нет, я больше не могу тебя бояться. Но ты должен быть один. Верно? В это время. Тебе так проще.

– Да.

Эти люди… некрогеры, тела которых лежат на полу, уже никогда не встанут и не будут станями. Никогда. Все сразу?

– Почему ты возвращаешь смерти их всех? Закончился срок?

– Нет. На самом деле, это произвол с моей стороны… Но другого выхода я не вижу. Мы с тобой уходим к сао. Почему ты сейчас так удивляешься? Лили, я думаю, ты не понимаешь, что на самом деле это значит. Это значит, что обратного пути не будет - мы переходим на сторону врага. Поэтому я возвращаю этих людей смерти – поблизости нет другого некроманта, кому можно было бы их передать для… дальнейшей работы. У меня есть право решать такие вопросы в случае необходимости. Мы ведь не вернёмся.

Не вернёмся? Я и правда не думала, что будет потом, у сао, потому что, во-первых, просто наслаждалась передышкой, светлым, неожиданно нахлынувшим счастьем от появления в моей жизни Яниса, во-вторых, просто не знала, как и что в Некрогере устроено. Получается… всё логично получается. Если мы уходим к сао, хотим их помощи и при этом не горим желанием следовать интересам своей собственной семьи (я о королевской) - это предательство.

– Иди, Лили. Я закончу и вернусь.

Янис так и стоял там, над телами, опустив руки, и смотрел глазами-колодцами, пока я не ушла.