– Понятно.
– Кивнула я.
– В таком случае он действительно ко мне присоединится, ведь я даю ему реальный шанс уничтожить Империю.
– Действительно хорошая находка. Еще кто-нибудь полезный у тебя на примете есть?

– Есть, но его надо найти. Я уже отдал необходимые команды, так что надо немного подождать, пока мои люди его найдут.

– Понятно. Пускай они работают, а мы пока покончим со своей работой. Идем.

Начало опеарции было запланировано на закат, и как только солнце скрылось за горизонтом, я уже подходила к воротам особняка, в котором живет Маркус. Особняк действительно находился вдалеке от ближайшего города, да еще и внутри довольно густого леса, так что не думаю, что тут будут случайные свидетели. Как и планировалось, Лиз с Кумо мы оставили в лесу, чтобы те следили за единственной дорогой, ведущей к особняку, а я с Миком отправились дальше. Хотя говорить, что МЫ отправились будет преувеличением: дроу просто исчез, отойдя от меня на десяток метров, и как бы я ни пыталась его засечь, мне это не удавалось. Вот так, ненавязчиво тебя и тыкают носом в разницу в силе: учись три года у лучших ассасинов мира, познавай мастерство ниндзютсу, а потом какой-нибудь дроу так берет и исчезает из поля твоего зрения... Нет, умом я конечно понимала, что Мик - не "какой-нибудь" дроу, а лучший из лучших, но все равно обидно... Заткнув свою зависть подальше, я сконцентрировалась на задании: в особняке наверняка есть не только охрана и ловушку, но и системы наблюдения и записи, но поскольку Мик меня заверил, что они все мистическим образом выйдут из строя, я не собиралась сдерживаться. Не могу сказать, что перспектива открытия вторых врат меня очень радует, но другого способа быстро расправиться с вражескими магами я не вижу, так что придется терпеть.

– Стоять!
– Крикнул мне один из охранников, когда я подошла к воротам, ведущим на территорию особняка. Я послушно остановилась, и дождалась, пока ко мне подойдет этот самый охранник. Видя, что на мне нет оружия, да и вообще я не выгляжу слишком опасно, он немного расслабился.
– Ты что здесь делаешь? Это закрытая территория, без приглашения нельзя.

– Закрытая территория? Вау, я вообще-то библиотеку искала, да видимо не там свернула... Не подскажите куда мне теперь идти?

– Библиотеку?
– Опешил бедняга.
– Тут вроде библиотек нигде нет и не было... Разве что городская, но она в четырех часах ходьбы отсюда...

– Четыре часа?
– Ужаснулась я.
– Как же так?! Уже и темно стало, а в лесу наверняка волки водятся...

– Знаешь что, если ты будешь тихо себя вести, то можешь остаться на сторожевом посту до утра.

– Правда?! Спасибо вам огромное, вы меня только что спасли от неминуемой смерти!

– Не преувеличивай.
– Улыбнулся мужик, провожая меня к небольшому домику около ворот.
– Тут не так уж много волков: сезон охоты самом разгаре, так что бояться особо нечего.

– Все равно огромное спасибо!
– Не прекращала я благодарственно кланяться мужику.

– Как тебя звать-то?
– Спросил он, когда мы зашли в домик, и я увидела двух его товарищей. Как я и думала, на посту дежурят трое: стандартная практика.

– Смерть.
– Улыбнулась я.

– Смерть? Странное имя...

– Да нет, моя настоящее имя другое, это вы можете звать меня смерть.
– Пояснила я, одновременно с этим материализуя три черных копья и пуская их в охранников. Надо отдать им, ну или одному из них должное, он успел среагировать, и уйти из-под удара перекатом, после чего рванул к второй двери, и на всей скорости ее выбил, оказавшись в ухоженом саду особняка. Я уже собиралась рвануть за ним, но охранник не успел и двух шагов ступить, как попросту развалился несколькими окровавлеными кусками. Подойдя поближе, я только присвистнула: такие ровные срезы ни один меч не способен оставить. Чем же Мик его так? Ладно, потом спрошу. Тем временем повсюду стали загораться огни, я услышала лай собак, отрывистые команды... Как я и думала, охранники были не более, чем стандартной линией обороны. Тут скорее всего повсюду натыканы детекторы магии, а может сами охранники носили амулеты, подающие сигнал тревоги, когда их носитель умирает. А может и то и другое, и еще куча всего. Не важно, я и не собиралась приникать внутрь бесшумно. А вот и первые жертвы: на меня, не прекращая лаять устремились не меньше дюжины здоровых псин, которые впрочем даже близко не успели подбежать, превратившись в подушечки для игл. Обидно: я никогда не любила убивать животных, хотя и нередко этим занималась для создания своих гончих.

За собаками появились и их владельцы: суровые дядьки в полной боевой выкладке, которые превращаться в подушечки для ил отказались: мои шипы попросту развеивались в паре метров от них. Все ясно: навешали на себя кучу защитных амулетов. Конечно с защитой от артефактов можно довольно быстро разобраться, но ничего, с этими я и без магии разберусь: перемещаюсь за спину ближайшему ко мне мужику и без всяких выкрутасов, сворачиваю ему шею. Выхватив из рук падающего тела меч, я ухожу в сторону, а там, где я только что была, становится жарко. В прямом смысле: туда прилетел довольно мощный огненный шар, разметавший как останки незадачливого охранника, так и землю по сторонам. А вот и маги подоспели. Ну тогда с мелочью надо заканчивать. К счастью у меня есть как раз подходящее заклинание: когда я прочитала его в одном из предоставленых мне гримуаров, я в него влюбилась. Влюбилась и не успокоилась, пока не научилась идеально его исполнять. Правда на это ушло ни много ни мало, шестьдесят человек, но оно того стоило. Что за заклинание? Оно использует власть арканы над тенями. В человеческом теле есть несколько полостей, самое очевидное из которых - желудок. А поскольку освещению в желудке взяться не от куда, там царит тьма. Или тень, это смотря как посмотреть. Вот и сейчас из всех окружающих меня охранников вылезло несколько дюжин черных шипов. Не помогла им их защита, не помогла... Правда один мужик остался в живых: вместо того, чтобы помереть, вокруг него вспыхнула радужная сфера, которая тут же погасла, но свое дело сделала.

– Нам нужно подкрепха-а-а!!!
– Сразу после моей атаки, он схватился за какой-то амулетик, и стал в него что-то говорить. Не став дожидаться, пока он закончит объяснять ситуацию, я переместилась к нему вплотную и вспорола ему брюхо. М-да, не самый сильный маг мне попался. Тем временем я продолжала приближаться к особняку, избавляясь по пути с посылаемыми против меня охранниками. После третьего уничтоженого отряда, простых людей против меня ставить перестали, сосредоточившись на магах. Тут хоть и было посложнее, но судя по используемым заклинаниям, и их общему умению, ни один из них не превосходил четвертую степень мастерства: с ними и Лиз справилась бы без проблем. Почему против меня так упорно посылают мясо, не способное меня задержать даже на пру минут? Очевидно же: для того, чтобы лучше понять мои способности, так что я старалась использовать как можно более скудный арсенал, уничтожая противника одними и теми же приемами. Но вот я оказалась на небольшой площади перед особняком, и тут все изменилось: вокруг меня из ниоткуда появился водяной вихрь, который тут же замерз, сковывая меня в ледяной тюрьме. Хорошо, что хоть голову оставили на воздухе.

– Это она положила всех наших людей?
– Поинтересовался капризный женский голос. Судя по количеству энергии вбуханой в это заклиннаие, да и той ауре, что излучала эта дамочка, она никак не меньше архимага будет. Как и ее спутник.

– Не стоит недооценивать противника. Говори, зачем пришла.
– Это уже ко мне.

– Как зачем? Это ограбление! Гоните все свои деньги, и останитесь целы!

– Ты хотя бы знаешь, чей это дом, лохудра?
– Ко мне подошла девушка лет пятнадцати на вид с ярко зелеными волосами и татуировкой звезды на щеке. Ужас-то какой!

– Чей? Эмм... А какая разница? Если в этом доме живут такие уродины, как ты, то его не жалко ограбить.

– Ах ты тваргха?!
– Глаза девушки расширились, и она неверяще опустила взгляд вниз.

– Твой напарник предупреждал тебя не недооценивать противника.
– Сообеила я, после чего резким движением, ломая лед, вырвала все еще бьющееся сердце девушки и раздавила его у нее перед глазами.
– Где это видано, подходить к противнику так близко, при этом не узнав о всех его способностях?