– Помогите! Спасите!! Шион не хочет быть продана! Шион не хочет в Империю! ПомогАУЧ!
– На этом месте голос из повозки оборвался.

– Езжайте, не задерживайтесь.
– Посоветовал нам всадник, как бы невзначай положув руку на меч за поясом. И я бы так и сделала, если бы не одно "но". Шион. Это имя мне было знакомо: Милена упоминала, что запряжет некую Шион найти предателя, сдавшего ее церкви. И насколько мне известно это имя в здешних краях не слишком популярно: я, например его вообще в первый раз слышу. Конечно может это не более, чем совпадение, но лучше перестраховаться.

– Что-то у вас в повозке шумно как-то.

– Не обращайте внимания, хозяйская дочка подшучивает над проезжающими мимо путниками.

– Да? И хозяйская дочка ездиет вместе с товаром, вместо того, чтобы ехать с отцом?

– Да.

– А не могла бы я увидеться с этим милым созданием? Хочу выразить свое восхищение ее шуткой.

– Хозяин запретил.

– Я буду настаивать.

– Проваливай, а? Если жить надоело, то иди в болото и утопись. А нам жить не мешай, ясно?
– М-да не надолго ему хватило выдержки.

– Какие-то проблемы?
– К нам подъехал второй всадник.

– Да вот путники не хотят ехать своей дорогой.

– Что ж вы, дорогие, свою жизнь-то не бережете? Красивые, молодые. Езжайте своей дорогой, а то кто знает, где вы окажетесь? Я слышал в Империи за молоденьких рабынь много платят...

– Лиз.

– Да?
– Девушка с интересом слушала этот монолог, и как и я не выказывала ни страха, ни беспокойства. О Кумо даже говорить не буду.

– Мне кажется, или этот хмырь только что угрожал продать меня в рабство?

– Мне тоже так показалось, госпожа.
– Улыбнулась девушка, явно предвкушая что за этим последует.

– Не хорошо такие вещи говорить, уважаемый, не прилично это.

– Ты что, дура, не поняла?
– Вышел он из себя и схватился за клинок.

– Кумо, научи этих существ как надо общаться с цивилизоваными леди.

– С удовольствием, госпожа.
– Отозвалась арахнида и отключила амулет иллюзии.

– Что за?!
– Только и успели удивиться мужики. Больше они просто не успели ничего сказать: Кумо одним ударом в друдь ближайшего всадника отправила его в недолгий полет до ближайших кустов: сила у нее нечеловеческая. В прямом смысле слова... Второй всадник последовал за первым, но потом из едущей впереди нас повозки высыпало около дюжины небритых вооруженных типов, которые явно не собирались отступать.

– Мне можно убивать?
– Спросила Кумо, оценив обстановку.

– Делай, что хочешь.
– Пожала я плечами: до этих типов мне не было ровным счетом никакого дела. Тем временем мужики уже стали окружать арахниду, но дожидаться, пока они закончат, Кумо не стала. Рванувшись с места на невероятной скорости, она моментально оказалась напротив ближайшего противника и без всяких излишеств влепила ему ладонью по уху. Вот только сила удара была такой, что я даже отсюда услышала хруст шейных позвонков. Другой бандит хотел подбежать к девушке сбоку, и хорошенько замахнувшись, отрубить ей что-нибудь, но вместо этого арахнида подождала, пока он проблизится, после чего буквально наступила на него одной из своих боковых лапок. Вот только лапки у нее оказались острыми. Настолько, что она буквально пробила мужика насквозь. А судя по немного удивленному лицу девушки, она и сама не ожидала, что ее лапка так просто пройдет сквозь тело противника. А пока она пыталась убрать мешающийся труп с лапки, Кумо повернулась к приближающимся противникам задом, и выстрелила в них паутиной из своего брюшка. Точно бьет! Трое оказались с ног до головы покрыты липкой субстанцией, и если бы они просто стояли на месте, то все бы ничего, но это идиоты стали пытаться содрать с себя паутину, а в итоге стали самостоятельно в нее заматываться. СПустя несколько секунд на земле валялись три полноценных кокона. Остальные мужики наконец поняли, что с арахнидой им не справиться, и побросав оружие, побежали в лес. Как и оба кучера.

– Прошу прощения, госпожа, я давно не тренировалась и нахожусь не в лучшей форме.
– Блин, я совсем забыла, что Кумо из боевых арахнидов! И как видно, ее неплохо обучили.

– Ладно, с сегодняшнего дня будешь тренироваться со мной.

– Правда?
– Удивилась она.

– Мне понадобятся все твои способности, так что твое "не в лучшей форме" надо исправлять. Да и мне будет полезно: мало того, что получу опыт сражения с нестандартным противником, так это еще и гораздо лучше, чем всякие приседания-отжимания: в бою используются и тренируются только те мышцы, которые нужны для боя, так что спарринг - наилучший способ тренировок!

– Как прикажите.
– Кивнула она, пытаясь спрятать довольную улыбку. Видимо совсем истосковалась по сражениям. Моя ошибка, я должна была помнить об этой детали ее биографии. Ладно, будем исправлять. Тем временем я слезла с лошади и направилась к повозке, из которой раздался крик о помощи. Как я и думала: это действительно были контрабандисты, вот только через границу они переправляли не наркотики, а живой товар. В повозке я обнаружила железную клетку, в которой сейчас находилась только одна девушка. Даже скорее девочка: ей было лет десять от силы, и сейчас она прижимала ладонь к своей щеке и с любопытством меня разглядывала. Похоше все-таки совпадение: Как Милена будет доверять этому ребенку поиск предателя?
– Ты в порядке?
– Спросила я, открывая замок: раз уж бандитов разогнала, то почему не освободить ребенка? Пускай возвращается домой.

– С Шион все в полном порядке! Удар по лицу был слабым, так что Шион даже не плакала.
– Странная она: о себе в третьем лице говорит?
– А вы освободите Шион?

– Да, выходи.

– Шион очень благодарна!
– Улыбнулась она мне, спрыгивая с повозки на землю.
– Ого! А кто это?
– Удивилась она, увидев арахниду.

– Это Кумо, моя спутница.

– Приятно познакомиться, Шион.
– Девочка вежливо поклонилась Кумо, неотрывно изучая паучиху любопытным взглядом.