– Юки! Юки!!
– Потряс он меня за плечи, и я "неохотно" открыла глаза.

– Ч-что? Где? Что случилось?

– Лору похитили.

– Что?!
– Тут же подскочила я, но немедленно шватилась за голову и со стоном повалилась обратно.

– Ты как?

– Похоже сотрясение мозга. Ничего страшного, минут через двадцать пройдет, я же маг. Но тебе придется спасать ее одному. Ну или продержись, пока я не приду.

– Ты уверена, что в порядке?

– Иди уже! Мало ли что они с ней сделают!
– Парня как ветром сдуло.

Убедившись, что он действительно убежал в лес, я прекратила изображать умирающую и прихватив пару яблок из седельных сумок присела у ближайшего дерева и аппетитно захрумкала фруктами. Интересно, он бандюганов прикончит, или просто побьет? Хммм, хороший вопрос. Будь он обычным инквизитором, то скорее всего прикончил бы, но ведь там будет светлая жрица, а она вряд ли допустит, чтобы пролилась кровь этих бедных, невинных, вынужденых бандидствовать от плохой жизни...

– А вот и вы!
– Улыбнулась я, когда из леса вышел Руди, несущий на руках явну смущающуюся девушку.
– Они хоть и не пропадали слишком долго, но за это время я успела собрать лошадей, которые разбрелись кто куда, и сложить скромненький костерок.

– Юки, дай что-нибудь мягкое, Лора ходить не может: ее какой-то дрянью накачали.

– Да, конечно!
– Интересно, он понимает, какой бред несет? Светлую жрицу какой-то длянью накачали? Ага, ту, кто неизлечимые болезни исцеляет и смертельные раны заживляет... Когда я отвернулась, чтобы достать что-нибудь помягче, за спиной вдруг стало на удивление тихо, а потом...

– Спасибо.
– Как-то смущенно произнесла Лора. Повернувшись, я увидела, что они оба отвернулись в разные стороны, а лица этих двоих были похожи на помидоры.

– Вот, присаживайтесь, принцесса. Что там с похитителями?

– Да ничего: отделал их так, что они больше никого похищать не будут.
– Отчитался Руди.

– Молодец!
– Тут ты прав, насчет похищений: с одним имперским золотым они все могут зажить нормальной жизнью. Если конечно правильно распорядятся деньгами.

– А с тобой как?

– Да все отлично, как видишь. Хотела за тобой пойти, но поскольку магии я тут не почувствовала, решила, что ты и сам справишься.

– Магии нет? Но как они тогда нас вырубили? И почему забрали только Лору?

– Какая разница? Все хорошо, что хорошо кончается.
– Не задавай ненужных вопросов, парень.
– Кстати а что это вы такие красные?

– А? Ну... Ничего мы не красные!
– Он тут же забыл о каких-то там похищениях.

– Как скажешь. Ладно, думаю мы тут на ночь останемся. Руди, помоги мне обустроить ночлег.

– Да, конечно.

А на следующий день мы выехали на довольно приметную территорию: тут недавно шла война, так что все деревни, которые мы проезжали были либо разрушены, либо просто необитаемы. Этот отрезок пути был самым ненаселенным, и мы планировали его преодолеть как можно быстро, и все же территория, которую затронула война была большой, так что нам пришлось провести несколько ночей на безлюдных землях. Все это время мои спутники были угрюмы и молчаливы, несмотря на то, что чувствовалось, что их отношения сдвинулись с мертвой точки.

– Слышала, это темная жрица постаралась.
– Сказала я, устраиваясь на ночлег.
– Ну и скотина же она: никого не пощадила. Ни детей, ни стариков...
– Протянула я, наслаждаясь пейзажем и всем телом впитывая эманации смерти и горя. Прекрасное место!

– Нет, она не такая!
– Тут же встрепенулась Лора.

– Ах да, вы же вместе росли. Ну... В детстве она может и была другой, но Темный извращает суть человека.
– Сообщила я, услышав смешок в глубине сознания.

– Это не Темный...

– Да? А кто же тогда?

– Это...
– И замолчала.

– Лора.

– Хм?

– Я не собираюсь лезть к тебе в душу, или вытягивать из тебя информацию.
– Начала я, наблюдая как Руди собирает дрова в далеке от нас.
– Просто знай, что если тебе надо выговориться, я всегда готова выслушать. Не обещаю, что все пойму, но слушать я умею.

– ... Спасибо.
– После долгой паузы ответила она. Ну а через несколько дней, когда мы наконец покинули зону военных действий и последний раз ночевали под открытым небом...

– Юки. Юки!

– Мхм?
– Я уже почти заснула, когда Лора стала шептать мое имя на ухо.

– Ты не спишь?

– Уже нет.
– Пробормотала я, поглядывая на луну. Ого, самая середина ночи.
– Ты чего не спишь?

– Не могу уснуть.

– Сочувствую.
– Ответила я, и перевернулась на другой бок.

– Юки, мне надо с тобой поговорить.

– Ну что еще?

– Я... Я... Я хочу, чтобы ты знала правду. Я не могу больше тебя обманывать.