– Госпожа, а те торнадо, это... Ну...
– Девушка была явно под сильным впечатлением от увиденного. Стоп, что значит "те"?

– Постой, их было несколько?

– А? Ну да, я шесть насчитала.

– Вообще-то их было семь.
– Поправил ее Мик.
– Просто они кружились так близко друг к другу, что трудно правильно сосчитать.
– М-да, похоже я действительно знатно порезвилась.

– Так это действительно были вы?
– Не унималась Лиз, разглядывая меня со странным блеском в глазах.

– Ну да.

– Обалдеть! Я никогда раньше не ощущала такой силы, такой... Разрушительной мощи...

– Давай не сейчас? Мне как-то не до этого...

– Хм? Вы ранены?
– Тут же подскочила она ко мне и стала осматривать со всех сторон.

– Нет, не ранена. Просто устала.
– Последствия открытия вторых врат дают о себе знать: слабость по всему телу, головокружение, тошнота... Дойти бы до кровати...

В столицу мы вернулись только через три дня, когда я более-менее пришла в себя, и могла ходить не опираясь на чью-нибудь руку. Теперь мне предстояла довольно важная задача, а именно получить свою награду. Примерно в этот момент моя паранойя снова дала о себе знать, и я поселилась не в таверне Мика, а в другой дешевой таверне в совершенно другой стороне города. Так, на всякий случай. Приказав своим спутникам ждать меня в номере, я сама направилась к особняку Элиота, но его охранник сообщил мне, что Элиот находится во дворце, и ждет меня уже второй день. Пришлось разворачиваться и идти ко дворцу, хотя я понятия не имела, где именно в этом циклопическом здании мне найти Элиота. К счастью мне искать не пришлось: спросив где я могу его найти и представившись, мне шустро выдали сопровождающего, который провел меня в почти точную копию кабинета Элиота из его особняка. Сейчас стол мужика был завален больше обычного, да и сам Элиот выглядел не лучшим образом: слегка потрепаная одежда, чего не случалось до сих пор ни разу, усталый взгляд, и едва заметная щетина ясно давали знать, что последние дни ему дались не слишком легко.

– А вот и ты...
– Пробурчал он, откладывая несколько бумаг в сторону.

– А вот и я.
– Улыбнулась я.
– А что, не ждали?

– Лучше бы не ждал... Юки, ты хотя бы понимаешь, что ты натворила?

– Хм? Выполнила задание?

– Выполнила она задание... Какой ценой?! На кой черт, скажи мне на милость, ты три года обучалась у ниндзя? Чтобы потом заявиться у главных ворот и разнести все к червовой матери?! Если бы мне было нужно силовое решение, я бы мог его организовать без этих заморочек: преданых магов, слава богу у меня хватает. Мне нужно было тихое решение проблемы! Тихое! Ты хотя бы понимаешь последствия своих действий? Этот особняк официально принадлежал одному из советников Императора, и вдруг кто-то устраивает самый настоящий военный налет на этот самый особняк в самом сердце Империи! Одно дело, если бы "советник" умер от яда, или от стрелы в голову: все привыкли к придворным интригам, но когда весь особняк стирают с лица земли, это совсем другое дело! И это не говоря уже об убитых архимагах. Не важно, кому они были верны, шесть архимагов - грозная сила, и их потеря - серьезный удар по нашей военной мощи.

– Думаете мне есть до всего этого дело?
– Спросила я, отстраненно смотря в окно.

– Что?

– Последствия моих действий? Просчитывать эти самые последствия не моя работа, а ваша. Вы мне дали задание, я его выполнила. Все. Ни больше, ни меньше. Мне нет никакого дела до того, как это выглядит, что об этом подумают. Вы мне приказали устранить определенного человека, и я его устранила. Остальное меня не касается. Единственное, что менай сейчас волнует, это когда я получу свою плату за проделаную работу?

– Плату...
– Элиот сверлил меня хмурым взглядом и постукивал пальцами по столешнице.
– Никогда.
– Вот как, да?

– Понятно. В таком случае я считаю наше партнерство расторгнутым.
– Я поднялась на ноги, собираясь уходить.

– Не так быстро.

– Хм?

– Понимаешь, народ на грани паники: кто-то сумел провести достаточно мощный отряд для уничтожения целых шести архимагов в сердце Империи, и их еще никто не нашел...

– А-а-а, вам нужен козел отпущения, и кто можт быть лучшим кандидатом, чем некромант? Понимаю.

– В таком случае не сопротивляйся: во дворце установлены системы противомагической защиты, способные справиться даже с Великим. Поверь мне, я не хотел такого исхода: у меня были гораздо более... Далекоидущие планы на тебя, но ты сама все испортила.

– Скажи, Элиот.

– Хм?

– На пути к этому кабинету я видела несколько декоративных ваз, вот такого размера. Скажи, они очень дорогие?

– Очень.
– Кивнул он.
– Им никак не меньше пяти веков.

– В таком случае тебе лучше меня поймать.

– Что?
– В следующий миг я использовала одни из более сложных ниндзютсу, техника замены: когда я проходила мимо одной из крупных ваз на пути к этому кабинету, я оставила на ней метку своей чакрой, и сейчас просто поменялась местами с этой вазой. Проверять слова Элиота про надежность противомагической системы защиты не хотелось, так что я даже не стала пытаться выйти из кабинета через дверь: вдруг меня током долбанет? Интересно, Элиот поймал вазу, появившуюся на моем месте, или она все-таки разбилась? Жалко будет: красивая все же.

Появившись на низеньком постаменте, на котором совсем недавно стояла ваза, я тут же осмотрелась по сторонам. Никого. Ну да: кабинет Элиота находился вдалеке от общественных уровней дворца, и тут не так много народа шастает. Куда бежать? Через главный вход? Не прокатит: это направление перекроют уже через пару секунд. В окно? Я подбежала к ближайшему окн, и с досадой констатировала, что на нем стоит магическая защита. Не самая сильная, но если я ее сломаю, то дам всем знать, где нахожусь. Сменить внешность было бы лучшим вариантом, но на это уходит никак не меньше получаса перед зеркалом, если конечно не хочешь выглядеть как гибрид таракана с мокрицей. Остается делать то, чего от тебя не ожидают: бежать наверх, может мне удастся выбратьша на крышу, а там видно будет.