они взошли на гору Ветилуи.

Форпосты Ассирийские минули,

во мраке незамеченные ими.

Ещё подъём… последний поворот –

и вот они у городских ворот.

А на подходе Иудифь кричала

стоявшим при воротах в охраненье:

«Откройте! С нами Бог! Его веленье

нам силу даровать, как даровал Он

сегодня для победы над врагами»!

Мужи узнали голос Иудифи,

бессонный город слышит эти крики:

«Она жива и снова будет с нами»!

Ворота отворили, и они

увидели родимые огни!

Сбежались все – от мала до велика.

Ворота вновь надёжно укрепили.

Старейшины навстречу поспешили.

Повсюду плач и радостные клики.

Никто не ожидал её прихода,

и радость Ветилуйцев непомерна.

Ведь многие из них решили, верно,

что Иудифь отторглась от народа,

что голода не вынесла она

и прочь ушла – неверная жена!

Она же громким голосом сказала:

«Хвалите Бога нашего! Хвалите!

За милость Божию благодарите –

она спасла, как ранее спасала!

И этой ночью женскою рукою

врагов Израиля Бог смерти предал.

Она пришла, откуда и не ведал!

И вот трофеи страшные со мною.

И голову достала из мешка,

и занавес, измявшийся слегка.

«Пред вами голова, – она сказала,–

вождя войск Ассирийских – Олоферна.

И занавес. Упившийся безмерно,

в час гибели своей за ним лежал он.

И жив Господь, надёжно сохранивший

меня на том пути, которым шла я.

Ведь Олоферн погиб, меня желая,

но спас Господь, греха не допустивший.

И Олоферн в последний час его

постыдного не сделал ничего»!

Тут люди чрезвычайно изумились

и пали перед Богом на колени,

и Господу сказали вдохновенно:

«Благословен будь, Господи, за милость:

врага народа Твоего сегодня

уничижил Ты перед ликом мира,

попрал его искусственных кумиров,

и посетила нас любовь Господня»!

И Озия сказал ей после них –

сограждан, соплеменников своих:

«Благословенна ты Всевышним Богом,

на всей большой земле всех жён превыше!

Благословен Господь! Мольбы услышав,

тебя направил Он твоей дорогой.

Тебя наставил Он на пораженье

главы начальника врагов смертельных.

И свет твоей надежды беспредельной

на силу Божью, вечным отраженьем

останется сиять в сердцах людей

неукротимой верою своей!

И, да вменит Господь тебе во славу,

и наградит великими благами,

за то, что ты одна перед врагами

не убоялась участи кровавой

и жизни молодой не пощадила,

и вышла на врага, когда мы пали.

Когда мы в униженье пребывали,

пред Богом нашим право ты ходила»!

И радостно собравшиеся люди

воскликнули торжественно: «Да будет»!

****************************************