Сашка соглашается. Садится рядом с ней в ее авто, скрываясь за черным стеклом машины от подступающей ночи, словно ныряет в другую, более уютную черноту. Лека живет в новом элитном районе, в высотке на четырнадцатом этаже. У нее большая пятикомнатная квартира – теплая, дорого меблированная, хорошо освещенная, но какая-то пустая.

– Ты здесь живешь? Или с отцом?

– Здесь. Просто я не всегда тут ночую, – она пожимает плечами.

Уходит на кухню заваривать кофе. Квартира наполняется крепким кофейным ароматом и перестает быть пустой.

– А где ты ночуешь? – спрашивает Сашка, беря из ее рук маленькую кофейную чашечку с ночью внутри.

– В клубах. Или… как карта ляжет.

– Ты очень красивая…

Она снова улыбается, но так, словно прощает шалости заигравшемуся мальчугану.

– И ты красивый, Гера, только очень сосредоточенный парень, скованный, словно ты на строевой службе. Ты хмуро живешь. И деньги, скорее всего, никуда не тратишь, потому что у тебя нет никаких желаний.

– У меня есть желания.

Он склоняется к ее полным губам, пахнущим кофе. Но она прикладывает ладошку к его рту.

– Мы же договорились, что ты спишь на диване для гостей.

– Для этого я приехал?

– Да.

– Хорошо.

Он обнимает ее, и ее юное, ароматное тело приникает к нему, она целует его в губы и обхватывает руками, боясь отпустить обратно в темноту. Ее черные глаза обжигают искрами.

Сашка увлекает ее на диван для гостей, и ночь падает сверху.

10. УТРО

А утром он не знает, что сказать. Бывает, что время идет очень быстро, а бывает – замедляется, пространство разрежается, и разреженный воздух не дает вдохнуть полной грудью. Ее улыбка имеет такое свойство – замедлять время.

Она улыбается Сашке, и от этого ему становится тяжело.

– Жалеешь? – спрашивает она, продолжая улыбаться.

– Так обычно у женщин спрашивают.

– Ты же у меня не спрашиваешь.

– Жалеешь?

– Нет.

Он поднимается и начинает одеваться.

– Спешишь?

– Нет.

– Позавтракаем в «Лауре»?

– А где «Лаура»?

– Рядом с моим домом.

– Позавтракаем. А ты не работаешь?

– Нет.

И только оказавшись за столиком роскошного кафе, словно попав в свою привычную атмосферу, она берет его за руку и говорит мягко:

– Я не хочу, чтобы ты переживал из-за этого, Гера. Ты не обманул меня ни в чем, не разочаровал. Вчера я очень хотела тебя – так хотела, словно была пьяна. А ты хороший парень, скромный, честный, я это вижу.

– Честный?

– Я это вижу, – повторяет она. – И если ты сейчас исчезнешь навсегда – я не буду больше тебя искать, обещаю.

Он отворачивается, а потом снова смотрит ей в глаза, словно завороженный ее грустным темным взглядом.

– Я вовсе не хочу исчезать.

И ее глаза, которые все «видят», и все «понимают», мгновенно переполняются сияющей радостью.

– Я не хочу исчезать, Лека, – повторяет Сашка, ловя каждую искру ее взгляда. – Наоборот, я хочу удержать тебя. И самому удержаться… с тобой.

Разреженный воздух царапает его сердце, но Сашка слушает сейчас только свой мозг. И мозг подсказывает ему, что Лека – умная, красивая, самостоятельная женщина, обеспеченная и самодостаточная. И в то же время – хрупкая, одинокая девочка, которая нуждается в его любви и заботе.

Все это происходит осенью. Может, осень принимает за Сашку это решение и говорит за него эти слова. А может, улыбка Леки – и есть осень его жизни, наступившая раньше срока.

Он подносит ее смуглую ладошку к губам.

– Все будет хорошо, милая…

Он не может быть один этой осенью. Не может – с осенью наедине. Он не выдержит больше ожидания звонка, который не прозвучит, ожидания стука в дверь, который не раздастся. Он не вынесет больше ни одной мысли об Ане, о том, где она теперь, и что с ней стало.

Пусть засветится солнечной радостью лицо Леки, пусть засверкают искры в ее взгляде – пусть закончится, наконец, это ожидание.

– Спасибо, – говорит вдруг она и отводит глаза, затуманившиеся слезами.

Сашка снова чувствует себя зыбко. Лека – интеллигентная, образованная женщина, модель и миллионерша, стоит перед ним едва ли не на коленях, словно дешевая шлюха, и молит его о чувстве. Потом… потом, опомнившись, она ни себе, ни тем более ему не простит этого.

Ситуация странная. Гипнотическая. И очень опасная.

Она увлеклась им, и он знает, что обязательно ее разочарует. Кто он? Бандит? Преступник, почувствовавший вкус к беззаконию? Безмозглый робот? Орудие чужой воли? Чем он заслужил этот умоляющий взгляд прекрасной женщины? Только тем, что красив и хорошо сложен? Тем, что очки делают его интеллигентнее? Тем, что ему нет и тридцати, а у него счета в швейцарских банках? Или тем, что он подлец, который использовал ее и с удовольствием вышвырнул бы на рассвете?