— Да, семья — тяжкое бремя, — отшутился Игорь. — Холостяку легче. Но ты лучше рассказывай о себе, как ты живешь. Извини, мне тебя угостить нечем, мы с сыном живем по-спартански.

— Ты чего-то недоговариваешь. Она что, ушла от тебя? — продолжал расспрашивать Сергей.

— Давай не будем сейчас об этом, — попросил Игорь.

— Ну ладно, как хочешь. Потом расскажешь, — согласился друг. — Мне с женитьбой повезло больше. Светлана — замечательная хозяйка. Видел бы ты, как быстро она сориентировалась в американской жизни. Я пока разобрался, что к чему, а она уже так здорово наладила быт. С ней не пропадешь даже на другой планете, не то, что в другой стране.

— Давно вы вернулись? — спросил Игорь.

— Нет, только позавчера. Остановились у моих. Мама не нарадуется на внучек. Ты знаешь, у меня ведь уже две дочки. Вот бы познакомить их с твоим сыном.

— Успеешь еще, — сказал Игорь. Он начинал беспокоиться: скоро придут близнецы. Как тогда говорить при Сергее?

— Слушай, друг, я сейчас немного занят. Может быть, мы встретимся в другой раз и поговорим обо всем?

— Ну вот, отовсюду меня гонят! — засмеялся Сергей. — Мать отправила из дома. Говорит, хочу сама получше познакомиться с внучками, ты будешь только мешать. Жена пошла к подруге. Говорит, мы хотим поболтать на наши женские темы, тебе слушать нас необязательно. Ты тоже мне не рад.

Сергей сидел, развалясь в кресле, и, кажется, не собирался уходить. Он начал раздражать Игоря своей преувеличенной веселостью и несвойственной ему раньше раскованностью. Сергей всегда привлекал его сдержанностью. Неужели жизнь в Америке так его изменила?

— Давай встретимся завтра, — еще раз напоминая ему о своей занятости, предложил Игорь.

— А ты знаешь, к кому пошла моя жена? — будто и не слыша его слов, продолжал Сергей. — К Наташе. Помнишь ее? Яхта, Дом литераторов, нечаянная муза…

У Игоря возникло желание схватить Сергея и вытолкнуть из квартиры. Но он только стиснул зубы, отчего на щеках заиграли желваки. Сергей, видимо, заметил его состояние, потому что вдруг покраснел и, опустив глаза, произнес:

— Извини, Светка поехала к ней… У нее какие-то неприятности с сыном.

У Игоря создалось впечатление, что Сергей пришел к нему не просто так. Иначе какого черта он сидит здесь и валяет дурака? Не мог же он так поглупеть из-за шестилетнего пребывания за границей. Казалось, что не одному Игорю было что скрывать.

— Зачем ты пришел? — прямо спросил он.

— Хорошо, давай начистоту, так и мне разговаривать будет легче. А то я уже полчаса хожу вокруг да около и никак не могу перейти к главному, — совершенно спокойно сказал Сергей, и Игорь стал узнавать своего друга. — Я спросил тебя, помнишь ли ты Наташу? Извини, если вопрос тебе неприятен. Но у меня к тебе серьезное дело.

— Помню, — нахмурившись, ответил Игорь.

— Ты знаешь, что у нее есть сын? — тихо спросил Сергей, все еще не глядя на друга.

— Теперь знаю, — усмехнулся Игорь.

«Значит, Наташа вышла замуж. Что ж, она хотела семью. Хорошо, что она встретила не такого идиота, как я», — подумал он.

— Она очень любит его, — продолжал Сергей. — А вчера ребенок пропал. Он исчез днем и до сих пор не нашелся. Ему только пять лет, и мы все сходим с ума. Мальчик говорит по-русски, но он вырос в Германии, они только неделю назад вернулись в Москву. Даже сама Наташа не уверена, сможет ли он объяснить, где они остановились или где офис их фирмы. Если только его отвезут в посольство…

Игорь похолодел. Неужели?! Нет, этого не может быть. Просто совпадение. Мало ли пятилетних ребятишек теряется в десятимиллионном городе. Но слишком уж многое совпадает!

— Наташа жила в Германии? — побледнев, спросил он.

— Да, она работает переводчицей в германской фирме. Они с сыном последние годы жили в Бонне и лишь недавно приехали в Москву. По делам фирмы.

Все сходится. Значит, мальчик — сын Наташи. Поэтому ему с ним было так же хорошо, как и с ней. Ну и заварил он кашу!..

— Мы обратились в милицию, но ждать придется трое суток, прежде чем они серьезно займутся его розыском. Ты представляешь, что может произойти с ребенком за три дня?

— Думаю, что ничего особенного, — уже про себя что-то решая, сказал Игорь.

— Ты в своем уме?! — возмутился Сергей. — Пятилетний ребенок в чужом огромном городе. Я вспомнил, что у тебя были связи в разных сферах. Ты не мог бы помочь нам? Я сам даже не знаю, к кому обратиться. За шесть лет слишком многое изменилось.