«Час от часу не легче! — думал Игорь. — Кто больше заинтересован, чтобы нас не поймали, я или он?»

Они ехали долго, но мальчик не проявлял признаков беспокойства. Он щупал бицепсы Игоря.

— У тебя мускулы, как у пирата из моей книжки. Мне мама про него читала. А дядя Ханс не такой, он толстый. Но я его люблю. Правда, в свою команду я его не возьму, когда стану пиратом. Он не сможет поднять парус. А ты, если хочешь, можешь поступить ко мне на службу.

— Кем? — спросил Игорь, сдерживая смех.

— Моим помощником, — серьезно ответил ребенок. — О, вот они, спорттовары! Видишь, там нарисованы мячи и ракетки! Ты что сидишь, забыл?

Он вскочил и, потянув Игоря за руку, выбежал из троллейбуса.

— Действительно спортивный магазин. Где мы находимся? — удивлялся Игорь, стараясь сориентироваться.

Справа увидел вход в метро.

«Удобно будет доехать до дома, — рассуждал он. — Лишь бы только малыш не устроил скандал».

Мальчик затащил его в магазин.

— Госпожа продавщица, мне нужны гантели, пожалуйста, — сказал он, протягивая девушке, стоявшей за прилавком, двадцать марок.

— Мы с сыном только недавно вернулись из Германии, и он еще не знает, что платить надо в рублях, — оттаскивая ребенка от прилавка, извинился Игорь.

Продавщица с удивлением разглядывала странную пару; плохо одетого небритого мужчину и мальчика-дошкольника, который, судя по одежде, и вправду мог только недавно вернуться из Германии. Если бы не столь очевидное сходство между ними, она бы, наверное, подняла тревогу.

— Ты должен меня слушаться, если не хочешь, чтобы тебя поймали раньше времени, — отчитывал его Игорь. — Сначала нужно было поменять твои марки на российские деньги.

— Кто из нас капитан? Я или ты? — твердо спросил мальчик.

— Ты будешь капитаном, а я уже капитан, — ответил Игорь.

— Не обманываешь? — спросил малыш, забыв, что надо казаться важным.

— Я никогда не обманываю, — сказал Игорь.

— А где же твой корабль? — не отставал ребенок.

— Он не здесь, он в Серебряном Бору, а это далеко отсюда. — Игорю все больше и больше нравился этот мальчонка.

— Поехали смотреть.

— Нет, сейчас уже поздно. Если хочешь, то завтра.

— Завтра я вряд ли смогу сбежать. А одного меня пока не выпускают. Знал бы ты эту фрау Эльзу, мою воспитательницу! Слушай, а может, я останусь с тобой до завтра? А потом вернусь к маме? — предложил малыш.

— Мама не будет волноваться? — удивляясь все сильнее тому, как добыча сама идет к нему в руки, спросил Игорь.

— Это удел женщин — волноваться из-за мужчин, — отрезал мальчик.

— Ну ты даешь! — засмеялся Игорь.

Они обменяли деньги и вернулись в магазин. Игорь выбрал ребенку самые маленькие гантели, но тот остался недоволен.

— Я хочу другие, — спорил он, указывая на самые большие гантели.

— Проси уж лучше сразу штангу, — посоветовала продавщица.

— Дайте ему, что он хочет, — сказал ей Игорь. — Но понесет он их сам.

Малыш, сопя, старался поднять десятикилограммовую гантелю. Он давно уже понял, что ему это не удастся, но не хотел сдаваться.

— Чтобы поднимать такие, ты должен сначала потренироваться с маленькими, а потом уже переходить на более тяжелый вес, — утешил его Игорь. — Я тоже сразу не мог, но я долго занимался. И вот смотри.

Он несколько раз поднял гантель, держа ее в вытянутой руке.

— Здорово. Ты, точно, настоящий капитан, но я тоже так смогу. Поехали скорее тренироваться.

Они вышли из магазина и спустились в метро.

— Дмит-ров-ска-я, — по слогам прочел малыш. — Слышишь, я уже и по-русски научился читать.

— Ты подожди хвастаться, пока не научишься хорошо читать, — посоветовал Игорь.

Мальчик обиделся, что его не похвалили, и замолчал, но, немного подумав, признался:

— Я еще не умею читать толстые книжки. Мне их мама читает.

Он не отпускал руку Игоря, и следить за ним было не обязательно, он и так тянулся за Игорем, как хвостик.