Лукас ослабил хватку, и Джаред, давясь кашлем, отполз в сторону.

– Не волнуйся, Люк, я тебя понял.

Лукас поднялся на ноги и рукавом утер с лица кровь, прежде чем зашагать прочь.

Я упала на колени рядом с Джаредом, и он повесил голову:

– Люк прав.

– В чем именно?

– В том, что по моей милости мы оба чуть не погибли.

Мне не хотелось даже думать о том, что я пережила внутри стены.

– Но не погибли же.

Джаред старательно избегал смотреть на меня.

– Потому что Лукас нас спас.

– Ему помогли.

– Лукас и без помощи нашел бы тебя. Он защищает людей. – Джаред немного помолчал. – А я их гублю.

– Не казни себя так. Это была случайность.

Он вскинул голову. Его глаза были очень темными и очень блестящими.

– Пять человек погибли, и в их гибели нет ничего случайного. Я понимал, что подвергаю их риску, но все равно не прекращал поисков. И вывел Андраса прямо на них. – Джаред запрокинул голову и прижался затыл ком к стене. – Я не хочу, чтобы ты попала под огонь, когда я в следующий раз облажаюсь.

Сердце у меня ухнуло куда-то в бездну.

– Что ты такое говоришь?

Но, задавая этот вопрос, я уже сама знала ответ.

Он принялся разглядывать жухлую траву под ногами.

– Ты мне небезразлична…

– Но не настолько, чтобы быть рядом со мной, – сказала я.

– Ты не понимаешь.

Мои руки сами собой сжались в кулаки.

– Три часа.

– Что? – переспросил он.

– Ты продержался три часа, прежде чем уйти от меня.

Когда мне кто-то нравился, я представляла себе, как он уходит от меня: слова, которые он будет говорить, чувства, которые я буду испытывать. Мне казалось, если я подготовлюсь, мне будет легче, когда это в конце концов произойдет на самом деле. Я ошибалась.

– Кеннеди…

Я вскинула руку, прервав его:

– А теперь посмотрим, как быстро ты меня забудешь.

Я смотрела на мелькающую за окном черную дорогу, ведущую нас к месту, координаты которого были вырезаны на ручке кувалды. Я пыталась занять себя рисованием, чтобы отвлечься и не думать о руках Джареда, обнимавших меня в стене, и о том, с какой легкостью он бросил меня, очутившись снаружи. После того как я оставила его стоять перед «Сострадательными Сердцами», мы с ним не сказали друг с другом ни слова.

О чем тут было говорить?

Я рисовала леса на границе штата Мэриленд, где исполинские дубы охраняли развалины обугленных кирпичных домов. Если верить рассказам, в этих домах жили ведьмы, пока их не сожгли дотла вместе с запертыми внутри женщинами. Теперь ходили слухи, что на пепелищах можно увидеть призрака.

Трудно было представить, что мы направляемся в место с более пугающей историей.

Лукас большую часть поездки просидел, уткнувшись в свой телефон, чтобы только не говорить с братом. Когда наконец пропал сигнал, он вернулся к изучению карты.

Он начертил линию, соединяющую между собой красные круги, а Джаред принялся крутить ручку радиоприемника в поисках какой-нибудь станции.

– Здесь, скорее всего, нет приема, – сказал Прист, оторвавшись от своего собственного эскиза – на нем было изображено что-то вроде трубы, заряженной баллонами.

– Это потому, что мы доехали до края света и вот-вот с него свалимся, – подала голос Алара.

Джаред снова крутанул ручку, и на этот раз сквозь шипение помех прорезался голос диктора.

– Стрельба произошла в одиннадцать пятнадцать утра в «Уолмарте» в Маундсвилле. Три человека были убиты, еще двое – ранены, после чего стрелявший вышел из здания магазина и вступил в перестрелку с полицией. В результате перестрелки стрелявший погиб, полицейские не пострадали.

– Видимо, мы приближаемся к месту, – прокомментировал Прист.

– Я еще кое-что обнаружил.

Лукас поднял карту. Несколько точек внутри красных границ были помечены синими крестами.

Алара нахмурилась:

– А можно поподробней?

– Кругами обведены места, в которых за последний месяц наблюдались заметные всплески насилия, города и населенные пункты, в которых мы искали Кеннеди. – Он ткнул в карту пальцем. – А крестами обозначено, где мы нашли части Орудия.

Прист замер.

Они все находятся внутри красной линии.

– И что это значит? – спросила Алара.

– Я думаю, что Средоточие тоже где-то внутри, – ответил Лукас. – И если я прав, Андрас ближе, чем мы думали.

Алара кивнула: