– Мне он не нужен. Мы отправляемся немедленно, по главному королевскому тракту,-Арда развернулась, но теперь Мистрал остановил ее, коснувшись руки. Впрочем, не дольше, чем ее взгляд стал по настоящему испепеляющим.

– Арда, нас пытались остановить, и я уверен, на пути в Гревену они сделают это еще раз. Не знаю, что происходит, но я и Эльвейс следовали за вами все эти дни, не спрашивая ни о чем. Но теперь пришло время узнать, для чего все это?- Мистрал развел руками.

Пауза затянулась, а затем последовало ожидаемое:

– Помолчи ка, Мистрал О'Рени,- резко ответила Арда.

– Арда, кажется юноше есть, что сказать,- заметил Максан. И удивительное дело, Арда только резко тряхнула волосами.

– Так ты не сказала моему брату? А ты жестока, Арда.

– Не тебе говорить мне о честности. Пока я еще не уверена, но берегись, того дня, когда мне станет ясна твоя истинная сущность.

– Значит, пока ты не уверена,- уточнила Сакра с мимолетной улыбкой. Отчего-то эта ситуация казалась ей забавной.

– Пока еще не время для откровений, но я буду следить за тобой, знай это.

– Разумеется. Итак, вернемся к Гревене. Что ты хочешь там найти?

Взгляд Де-меи скользнул к окну:

– Королевские подземелья,- тихо ответила Арда.- И мы отправляемся немедленно,-закончила она.

– Не стоит,- Сакра покачала головой,-вам не пройти по тракту, если препятствия, что возникали на нем, оставил тот, о ком я думаю.

– О ком ты говоришь?

– Тебе известно о ком,- таинственно заметила Сакра.- По стечению обстоятельств, я тоже ищу Зеркальную галерею, ты назвала ее Королевскими подземельями. А потому, нам лучше держаться вместе.

Поднятая рука Максана оборвала уже готовое вырваться гневное замечание Арды.

– Поэтому,- продолжила Сакра,- давайте просто отдохнем здесь и подождем вестей, что принесет нам Лентин.

– Куда ты отправила мальчика?
– Арда пристально взглянула на другую женщину.

– Возможно, он отыщет для нас чуть более безопасный путь.

– Хорошо, я подожду немного. Но учти, наш разговор еще не окончен. Я не верю тебе ни на йоту,- предупредила Арда.

– Конечно,- кивнула Сакра,- другого я и не ожидала.

Часть 3

Ужин протекал в тягостном молчании. Стоило кому-то открыть рот, как тут же все взгляды обращались к нему, и слова, что он собирался сказать, мигом запихивались обратно. Рейтан пытался держаться как обычно, с должной долей нахального безразличия, но в конце-концов Алин это надоело, и она сделала ему подсечку, так, что тот кубарем свалился со стула. Эльвейс прыснула. Она с интересом поглядывала на светловолосую девушку.

Но вилка в руке Арды, вонзившаяся в тарелку, положила конец веселью. Обе женщины сидели подчеркнуто на противоположных концах стола. Максан счел за благоразумие вообще не садиться за стол. Он ушел, как сказал, осмотреть своего коня. Тот видите ли повредил копыто. Как бы Мистрал мечтал последовать его примеру. То и дело клинки взглядов сестры и Де-меи скрещивались на нем, и тогда юноша даже куска не мог проглотить.

Когда Мистрал уже начал подумывать, что этот обед будет продолжаться вечно, усталый и запыленный на пороге показался Лентин. Губы его пересохли и растрескались, а в глазах застыло загнанное выражение, которое медленно сменилось чувством вины. Одними глазами Сакра, сидевшая напротив дверей, задала вопрос. Получив в ответ лишь усталый кивок, сложила ладони на столе.

– Где он был? Ты сказала, что мы будем ждать час, но уже глубокий вечер, - требовательно спросила Де-меи.

– Теперь это не имеет значения,- качнула головой Сакра.

– Вот как? Я так не думаю,- с видом бесконечного терпения и холодной решимости Арда сложила руки на столе. Мистрал уставился в свой салат. Он был бы потрясающе вкусным при других обстоятельствах, но теперь морская улитка показалась какой-то кислой. Краем глаза он уловил, что Рейтан украдкой поглядывает на дверь. Мистрал вполне разделял чувства друга. Оказаться в одной комнате, когда Арда и Сакра решили переспорить друг друга - это тебе не прогулка на лодочке в легкий бриз. Скорее попытка удержать весло перед первой волной осенних штормов.

Темные глаза Сакры как бы спрашивали: "Интересно, что ты сделаешь, если я не позволю мальчишке говорить?" Но к счастью узнать это не дано было ни одному из них.

Кажется, Лентин в первый миг вообще не заметил Арду, но потом не дойдя двух шагов до стола замер, замявшись в нерешительности. Его полный отчаяния взгляд метнулся от Арды к Эльвейс и, наконец, нашел Мистрала.

– Я...- на большее его вряд ли бы хватило, если бы не вмешалась сама Сакра.

– Можешь говорить при уважаемой Де-меи. У меня нет тайн от нее.