Матка издала низкий раскатистый треск, пригнулась. И если от меня свисающие из-под потолка корни буквально шарахались, то к ней тянулись, точно искали защиты.

Не все идет так, как планировал. Впрочем, как и всегда.

Стояли и смотрели с маткой друг на друга. Создание беспокоилось, переминалось с ноги на ногу. Вряд ли видело меня, но чертовы корни над головой указывали ей место, где стоит некто, посмевший отнимать ее добычу.

Она медленно сделала шаг. Длинные, почти до пола, руки вытянулись в моем направлении. Пальцы без костей, испещренные короткими иглами, шевелились.

Ладно, посмотрим, насколько ты крепкая...

Начал обходить тварь по дуге. Уродливая голова поворачивалась следом. Нет бы отойти от дверного проема - стоит, зараза. А другого выхода нет.

Мы атаковали одновременно. Я запустил "Просеку", а матка просто прыгнула. Эффект от способности практически не доставил ей неудобств, а вот мне пришлось несладко. Силой создание обладало сравнимой с мощью стенобитного бревна. Меня снесло, точно пушинку. Что-то заскрежетало, взметнулись фонтаны грязи. Мы пробили стены и грохнулись на пол в соседней комнате. Вернее, матка пригвоздила к полу меня. Раззявила нечто похожее на пасть, попыталась вцепиться в голову. По металлу шлема заскрежетало, голову сжало.

Погнула шлем?

Одной рукой оттянул пасть от себя, второй что было сил саданул по деревянной морде. Тварь взревела, принялась охаживать меня руками. Она не сжимала их в кулаки, но и без того каждый удар вполне мог переломать мне кости.

Нащупал рукой рукоять огненного меча, с грехом пополам вытащил.

Грохот и белая вспышка, но матку это не отбросило. Но хотя бы костром запахло.

И снова ожесточенные удары. Уровень моего здоровья медленно пополз вниз. Попытался ударить мечом - не вышло замахнуться. Тварь, будто опытный борец, навалилась на предплечье правой руки коленом - не выбраться. Что-то подобное мы уже проходили... только то было в самый первый день игры.

Удар следовал за ударом. Особенно тяжко пришлось голове. Тварь буквально вколачивала ее в пол. Если бы тот не был мягкими податливым - могла бы уже и расплющить.

Подняться над землей и грохнуться обратно, но уже в новом теле. Мне даже показалось, что в ядовитых глазах матки отразился шок. Но вглядываться и рассматривать ее мимику не стал - легко вывернулся, отпрыгнул в сторону. "Деревяшка" атаковала тут же, но теперь внушительные габариты играли против нее.

Пятился и юлил, пока не уперся в противоположную от пробоины стену, а потом, выждав решительного броска противницы, проскользнул между ее ног. Очутившись возле оставленного огненного меча, отключил режим кровавого волка. Снова в небо и снова обратно. Всего секунда времени. Все тело ломит. То ли от ударов деревянной твари, то ли от слишком быстрого перевоплощения. Подхватить меч, развернуться.

Матка только-только развернулась, а под ней уже разгоралась пентаграммы. Рывок - и неудача. Ловушка держит основательно.

Так - чтобы не заскучала в одиночестве.

Бросив на тварь последний взгляд, метнулся в комнату с прудами.

– Пора на прогулку!

Убрав меч в ножны, подхватил игроков подмышки. Вот уж кто бы со стороны увидел - на смех поднял бы.

Желания бежать еще быстрее добавило ожившее пространство комнаты. Уж не знаю благодаря чему, но стены начали сжиматься. Сначала подумал, что послед ударов матки голова немного не на месте стоит. Но нет - действительно сжимаются, двигаются. Причем весьма шустро. С треском и скрипом. И перво-наперво затягивается дверной проем.