– Ты меня читаешь?

– Более, чем достаточно.
– Он провел пальцем по другой стороне моего лица а затем медленно по моей шее, по линии ключицы. Я не знала, было ли покалывание моего тела ощущениями или просто это была я сама... или он.

– Ты обещал, что не будешь делать этого.
– Мои слова получились хриплыми. Его уголки рта поднялись, довольные моей реакцией. Он медленно произнес.

– Я сказал только то, что не буду оказывать на тебя влияние.... и я не оказывал.

Я покраснела, отчаянно желая, чтобы этот разговор закончился. Я понятия не имела, что этот поцелуй значил для меня... или для него, раз уж на то пошло...но я знала, что это не было чем-то, что я могла попытаться выяснить с эмпатом, который читал каждую мою эмоцию. Я снова отпрянула, разрывая контакт. Это помогло мне прочистить голову достаточно, чтобы быстро выдавить следующие слова.

– Мы можем просто....пойти в кино?
– Это прозвучало жалко, я знала, но это было все, что я смогла придумать.

– Конечно, - ответил он, направляясь к двери и придерживая ее открытой для меня. Когда я проходила мимо, он постучал пальцами по дверному косяку.

– Ну, все прошло хорошо, в любом случае. Думаю, я понравился твоему папе.

Глава 17

«Это ужасная, страшная мысль, что ,возможно, мы можем чувствовать в этот и в любой другой момент присутствие злых духов.»

Ричард Уайтли.

День умчался от меня, не оставив времени, чтобы подготовиться. Я была рада, что дел было по горло, поскольку я не должна была думать о том, что вечером я увижу Линкольна. Феникс ушел во второй половине дня, пообещав вернуться, чтобы забрать Стеф и меня в семь. Нам успешно удалось избежать любых дальнейших разговоров о нашем "моменте", и я испытала облегчение, когда он ушел... на какое-то время.

Стеф появилась с тонной платьев, баюкая их на руках. В течение прошлых шести месяцев она прямо-таки коллекционировала приглашения на приемы из всех соседних школ. Она называла это "хобби". Само собой разумеется, что ее платяной шкаф очень поправился, и я подозревала, что это было главной мотивацией. Это был не в первый раз, когда я все же извлекала выгоду в результате.

После того, как она отложила платье, которое она собиралась надеть, она выложила все остальные для меня, чтобы я могла выбрать. Выбор был непростым, когда я увидела, что она приготовила для себя черное платье, за которым я очень внимательно наблюдала месяцами. Я пыталась бороться с этим в прошлом... смешивать, носить цвета... но факт остается фактом, я любила черный, а черный любил меня. Платье было простым, но я знала, что с моими изгибами и глубоким разрезом на боку, я бы выглядела примерно так же горячо и могла бы с этим справиться. Когда Стеф сунула пару черных босоножек от Джимми Чу мне в лицо, я произнесла благодарственную молитву, что у нас с ней был один размер обуви. Одной из привилегий, что ее отец был постоянно на работе было той, что его ПА (Персональный Администратор) всегда организовывал подарки для нее и Джейса, когда он возвращался. Стеф и папин ПА теперь были большими друзьями. Она постоянно отправляла ему список дизайнерской одежды и обуви, и вуаля, пакеты, напичканные всеми лучшими шмотками этого сезона, красовались на пороге ее дома.

– Ты действительно будешь не против, если я надену их?
– спросила я, хотя у меня не было намерения отказаться от них.

– Нет проблем!
– крикнула Стеф из ванной, накладывая последние штрихи макияжа.

– Спасибо. Так как идут дела у тебя и Марка?
– сказала я, чувствуя себя виноватой, что не уделяла больше внимания тому, что происходило в жизни Стеф. Пришло время снова стать ее лучшей подругой. Она вышла, кружась из ванной в комнату.

– Отлично! Что еще ты ждешь? Он великолепен, умен, сексуален и много путешествует. Не говоря уже о его семье, они почти настолько высоко, как ты можешь добраться.
– Ее тон был таким сухим, я не могла не рассмеяться.

– Хорошо, но я имела в виду кое-что выходящее за рамки... он тебе не безразличен?

Она посмотрела на меня так, будто я упустила суть полностью.

– Вайолет, милая, я просто сказала, что он работящий, умный и полон потенциала... что еще, должно заставлять меня чувствовать себя теплой и липкой внутри?

Здесь я не могла согласиться.

– Ладно, хватит обо мне. Что происходит с тобой и мистером Спасу-девушку-в-беде?

Я приготовилась еще раз все ей рассказать. Я хотела довериться ей, но, как и раньше, когда я на самом деле попыталась физически сказать ей, то не смогла найти слова.

– Мы друзья, - наконец ответила я, сидя на кровати, застегивая туфли.

– Ха-ха.

– Это правда.

– Так ты говоришь, будто у тебя не было теплых чувств, когда ты рядом с ним?

– Нет. Ну, да... возможно.
– Я покачала головой, так же как и Стеф.
– Я не ищу подобного, в любом случае.

– Ну, да, хочешь или нет, но ты уже получила кое-что, - сказала Стеф.

Я простонала, закрывая лицо руками.

– Ви, это НОРМАЛЬНО, что он тебе нравится. Почему бы просто не попытаться и чуточку не повеселиться? Это не убьет тебя.