Судья Андреева после похорон мужа взяла отпуск вне графика. Председатель облсуда Меркулов пошел ей навстречу, учитывая состояние Ларисы Сергеевны. Она жила с отцом и племянниками на даче в Урывском районе. Лариса стала ловить себя на мысли, сумеет ли она после случившегося, после смерти любимого человека объективно выносить приговор? Отец старался не заводить на эту тему разговор с дочерью. Взрослая она, пусть сама все решит, в крайнем случае, юрист - это не только судья, это нотариус или адвокат.

Сегодня к ним приехал адвокат Митин Федор Федорович. Он приехал к Ларисе, так как с Сергеем Павловичем они не были хорошо знакомы. Накануне Лариса позвонила старому адвокату просто узнать о здоровье, она приезжала в город за продуктами и в разговоре пригласила Митина в гости на дачу. Митин пообещал, что в среду обязательно приедет. Лариса назначила время, она встречала его на трассе. Федор Федорович своей машины не имел, хотя ему как участнику и инвалиду войны неоднократно предлагали получить автомобиль, сначала "Запорожец", а затем уже "Москвич".

– Зачем мне?
– отвечал Митин.

– Продашь, если не нужна, бесплатно же, - советовали знакомые.

Но надо быть Митиным, чтобы понять его душу. Федор Федорович был в шляпе, темных очках, джинсах и рубашке "ковбойке", Лариса даже не сразу узнала его среди сошедших на остановке пассажиров. Привыкла к Митину, всегда в костюме, наглаженной рубашке. Все стирал и гладил себе он всегда сам. Хотя учитывая возраст и ранения, это было ему нелегко.

– Наверное, это из-за склероза, - шутил Митин на комплименты о его наглаженных, накрахмаленных рубашках.
– Я забываю время, когда глажу, и глажу, глажу несколько раз подряд. Лариса Сергеевна, у вас здесь рай. Я лет пять не был на природе. Спасибо за приглашение, - с искренним восторгом и задором говорил Митин, глядя на зеленые сады и цветники из окна "Жигулей".
– Какая прелесть, больше сотни роз! Это чья дача, не знаете, Лариса Сергеевна?

– Знаю, Захарова Ивана Егоровича, помните, в январе вы защищали его сына, Виктора.

Жигули проезжали мимо дачи Захаровых, и не обратить внимание на цветник, где росли розы всех красок и оттенков, было невозможно.

– Конечно, помню! И знаете, до сих пор не могу логически понять и рассудить, было это преступление или несчастный случай. Но Виктор Захаров - парень-характер. Он отбывает наказание в СИЗО. Я ему это посоветовал, он остался. Я видел его, он не жалеет, что послушал старого адвоката. Бригадир пищеблока и Молодцов о нем хорошо отзывается. Ремонт на пищеблоке под его руководством провели. Даже они, руководители, не верили, что возможно так качественно сделать и за короткий срок. По ночам делали ремонт, днем готовили пищу. Хороший парень, но видите, как судьба распорядилась.

– Федор Федорович, вот я и хочу с вами поговорить на эту тему. Вы мой учитель. Я еще с университета им вас считаю. Конечно, я не знаю, имею я на это право?
– Лариса посмотрела на Митина.

– Вы мне льстите, Лариса Сергеевна! Что за вопрос? Я скромный адвокат. Пусть и наградили меня за долгие годы званием "Почетный" и ввели в расширенный список Адвокатской коллегии. Но какую я там роль играю? Я простой провинциал. Я никогда не гнался за славой. Работаю как могу, как понимаю своим умом работу советского адвоката. Я никогда не забывал, что за словом преступник стоит первое слово - человек. Человек, совершивший преступление, так, наверное, точнее. Я ведь следователем после университета начинал, но не смог. Мягок для этой работы: начинал изучать личность, психологию, что побудило человека, привело на скамью подсудимых. А надо просто искать и констатировать факты. Вы, когда у меня на практике были, я думал - мы родственные души. Ошибся. Из вас получился отличный судья, не взирая на возраст. Мы уже приехали?

Митин увидел, что Лариса делает маневр, хочет поставить машину в тень деревьев.

– Да, это наши пенаты. Скромно для бывшего второго человека области. Сейчас аппетит у партработников поярче выделиться. Не стесняются и не отказывают себе в роскоши, даже за счет природы. Но отец всегда скромностью отличался. Говорил: "Пусть у замов моих это как подобает, а увидят у Воробьева, сразу кривотолки. Ограбил область, обобрал народ".

– Наверное, он прав, твой отец, - согласился Митин, - я не очень хорошо с ним знаком, к сожалению. Что-что, а создать образ врага у нас в стране умеют. Так было и, к сожалению, наверное, так и будет всегда. Это уже русская идея.

Вышли из машины, навстречу шел поседевший в футболке и шортах отец Ларисы. Поздоровался с Митиным, они почти ровесники. Воробьев всего на два года старше. Тоже воевал, дошел до Вены, но служил переводчиком, при штабе армии. Помогло хорошее знание немецкого языка в школе, а затем на ускоренных курсах младших офицеров. Пошли на дачу. Сергей Павлович показывал гостю свой сад, клубнику разных сортов и трудно произносимых названий. Называл сорта, говорил об урожайности и вкусовых качествах. Все это он говорил с любовью, со знанием дела, словно он всю жизнь работал садовником, а не занимал высокие должности в облисполкомах. Пришли в беседку, искусно сделанную по китайскому стилю в глубине сада, в мангале уже тлели угли. Ароматно пахло дымом и свежим мясом. Наверное, этот запах знаком еще с древности, когда наши предки подчинили себе огонь и стали готовить мясо.

– Это самая древняя еда. Еда предков, - любил говорить о шашлыке Сергей Павлович, - это потом уже стали добавлять специи при приготовлении шашлыка.

Сели за стол. Сергей Павлович предложил тост за знакомство.

– Я, конечно, слышал об адвокате Митине. И Ларисочка о вас много говорила, но официально, так сказать, мы только сегодня познакомились.

Федор Федорович не возражал, но понемногу. Он не большой любитель...Хозяин ушел в постройку и вышел с бутылкой венгерского вина.