дом с бегущими людьми, тогда сабля, описывая блестящий

полукруг, опускалась, и на землю, обагряя ее кровью, пада-

ла очередная жертва. Люди шарахались в сторону, закры-

вались оружием, пытались отбиться, но уставшие ноги и

руки не давали приверженцам римской церкви убежать, а

оружие легко выбивалось из ослабевших рук; те, кто избе-

гал сабли, попадали под копыта разгоряченных коней. Не-

которые мужчины, презрев малодушное бегство, останав-

ливались, поворачивались лицом к врагу и принимали

смерть от тех же безжалостно рубящих рук.

Это была резня!

Драгунам ничего не стоило, обогнав побежденных, от-

резать им дорогу в город. Но куда интересней было рубить!

Как волки, гоня беззащитных овец, врезаются в стадо и ду-

шат их одну за другой, так и драгуны врывались в толпу

бегущих людей, которые были не в силах оказать достой-

ное сопротивление. Выбрав жертву, драгун скакал рядом с

ней, примеряясь для более ловкого удара. Взмах сабли – и

22

Капитан «Дьявол»

еще один, всплеснув руками, падал на землю с кровоточа-

щей раной. Католики только бежали – по сути дела, они

были беззащитны перед преследователями, не знавшими

снисхождения к побежденным. Ближе всех к Кингу был мо-

лодой человек в изорванной, окровавленной рубашке. За-

жимая одной рукой раненое плечо, другой судорожно сжи-

мая пику, он бежал на Сэлвора. Его настигал драгун, уже

изготовившийся для удара. На какие-то секунды беглец

вскинул голову и Кинг увидел знакомое лицо, перекошенное

гримасой боли, черное от грязи и пота.

Майкил!

Сэлвор бросился к товарищу, но помочь не успел. Дра-

гун опустил саблю, и он скатился в небольшой овражек.

В ту же минуту драгун выронил оружие, схватился за

грудь и упал на землю.

Около полусотни роялистов, остановившись, вели огонь

по преследователям, и свинец, летящий навстречу всадни-

кам, не замедлил дать результаты: несколько драгун упали

на землю, часть бросилась врассыпную, спасаясь от пуль, но большинство обрушилось на эту горстку, теряя одного

кавалериста за другим. Встав в круг, католики стояли на-

смерть, давая другим возможность спастись от протестант-

ских сабель, и все они остались на этом месте, никто не

сумел уйти от клинков и копыт.

Кинг с разбегу прыгнул в овражек и огляделся. В двух

ярдах от него лежало окровавленное тело. В мгновение ока

Сэлвор оказался рядом и осторожно перевернул его. Кровь, перемешавшаяся с землей и потом, являла маску, под ко-

торой угадывались знакомые черты.

– Майкил, очнись!

Несколько шлепков по лицу заставили юношу на неко-

торое время прийти в себя. Он медленно открыл глаза и

сквозь пелену кровавого тумана узнал товарища.

– Кинг!

Лицо Сэлвора становилось вс туманнее и расплыва-

лось в глазах Свирта, его голова вновь безжизненно пала.

Кинг разорвал рубашку Свирта, порвал ее на полосы, которыми перевязал простреленную руку юноши, рассе-

ченную кожу на голове и проколотое плечо. Он никогда не

23

Эмиль Новер

занимался ничем подобным, к тому же делал это поспешно

и поэтому его повязки были неумелыми, ему приходилось

следить за ними, чтобы они не сползали. О политической

стороне своей помощи он не думал, главное – помочь дру-

гу. Взвалив бесчувственного юношу на спину, Сэлвор осто-

рожно выбрался наверх, осмотрелся и пошел в город.

Грохот выстрелов и рев победных кличей волнами ка-

тились через весь город. Католики отчаянно отбивались, но, разрозненные и ослабленные они не могли противосто-

ять превосходящим в числе и оружии частям протестант-

ской армии и без особого труда были смяты. В город во-

рвался отряд упоенных победой всадников, мчавшихся по

улицам и хватавших любого по малейшему подозрению в

сочувствии Якову. Об открытом сопротивлении не могло