Я могу узнать имя столь прекрасной женщины?

Корсарка смутилась.

Я не понимаю вас.

Монт загадочно кивнул головой.

Простите, я принял вас за француженку. В таком слу-

чае, я представлюсь на английском, хотя терпеть не могу

англичан: капитан Эдуард, французские берега…

Элин Стоуэр. Я из Ирландии.

Ей наскучило гулять одной и она скоро вернулась к та-

верне и остановилась у бочки с водой, заходить в таверну

ей не хотелось. Когда ее грубо столкнули, она схватилась

за пистолет, но, увидев прилично одетого мужчину, а не

облезлого пьяницу, смягчилась.

Вытершись, Монт надел шляпу и предложил: 211

Эмиль Новер

Я вижу, вы без спутников, разрешите мне проводить

вас.

Спасибо, но у меня надежная охрана, – сказала ир-

ландка и положила свои тонкие руки на рукоятки пистоле-

тов. Собеседники рассмеялись, и Элин добавила: – К тому

же мне незачем спешить!

Тогда, что вы скажете о небольшой ночной прогулке?

– спросил Эдмунд.

Идет!

Они шли по пустынной улице, когда Эдмунд спросил:

Судя по тому, что вы вооружены, Элин, можно сде-

лать вывод о вашем решении вступить на путь риска и

опасности среди волн и ветра, я не ошибся?

Нет, это так.

Тогда очень странно, что я не видел вас здесь рань-

ше, тем более, что прекрасный пол редко появляется на

палубах наших кораблей в столь грозном обличье.

Я здесь впервые и состою в команде фрегата «Вэн-

гард» капитана Кинга Сэлвора, которого также зовут Дья-

вол.

Это сообщение было столь неожиданно, что Монт оне-

мел и остановился. Элин удивленно посмотрела на Эдмун-

да и, если бы это случилось днем, то, несомненно, замети-

ла бы, как побледнело лицо француза, но темнота скрыла

его смятение.

Что с вами случилось? – спросила она.

Монт вздрогнул, но тут же взял себя в руки.

Не стоит беспокоиться, ничего особенного, я поду-

мал, что мог где-то слышать это имя. – Монт сделал вид, что вспоминает. – Нет, не помню, но это неважно!

Ирландка согласно кивнула головой и они пошли даль-

ше, но Монт шел уже не так уверенно и непринужденно.

Целый ворох мыслей копошился в его голове.

Прежде всего, он поздравил себя с тем, что не назвал

своего настоящего имени. Но что было делать дальше? Он

шел с этой весело говорящей женщиной, даже не подозре-

вавшей, что она состоит в команде именно того корабля, 212

Капитан «Дьявол»

капитан которого является смертельным врагом Монта!

Здесь было над чем подумать.

Мысль об убийстве Сэлвора Монт отбросил. Элин была

очень милой и привлекательной женщиной, и Эдмунд не хо-

тел лишаться того, чем был намерен воспользоваться, к тому

же такое решение свидетельствовало о тупой злобе, что не

являлось характерной чертой жестокого и коварного Монта.

Неожиданно французу в голову пришла идея, которая очень

понравилась ему. Он стал держаться уверенней и весело

смеялся, вспоминал различные забавные истории. Время

приближалось к назначенному сроку, Элин сообщила, что ей

необходимо возвращаться на корабль, и Монт, как галантный

кавалер, проводил женщину почти до самого причала, где и

попрощался, предварительно обговорив место и время сле-

дующей встречи, а также попросив ирландку не распростра-

няться об их знакомстве. Та пообещала и побежала к шлюпке, собиравшейся уходить, а Монт смотрел ей вслед до тех пор, пока шлюпка, полная вооруженных людей, не скрылась. В его

глазах блестел хищный огонек, а на губах играла злорадная

улыбка.

В эту ночь в каюте капитана «Ла Короллы» долго не гас

свет. Развалившись на кровати, Монт размышлял, обдумы-

вая план дальнейших действий, и лишь под утро забылся

во сне.

В ту же ночь на борту «Вэнгарда» произошел разговор

между капитаном и пиратом Дэвидом Нэем. Кинг решил до

конца разобраться в сути вражды Монта и Нея, и нашел

Дэвида. Между ними произошел следующий диалог: