– Здравствуйте, что будете заказывать?
– спросила Катюша у босоножек.

– Я не на полу валяюсь, милочка, - прожурчал ядовитейший голос.
– Извольте смотреть в лицо клиенту.

Официантка послушно подняла глаза и встретилась с холодным взглядом Изольды Викторовны, в который раз подумав, что если бы знала, на ком женат Алексей и кто он вообще такой, нипочем бы с ним не связалась. В ее присутствии Катюша каменела. Изольда Викторовна приводила ее в ужас. Золотоволосая, невероятно белокожая, чуть располневшая с годами, но все еще очень привлекательная, она была, несомненно, новым воплощением Медузы Горгоны. У нее на голове не росли змеи, но язык у нее был змеиным, и из глаз смотрели целые полчища змей, а воздух вокруг нее, казалось, был пронизан ледяными иглами.

– Что-то долго ходишь, - Изольда Викторовна взяла протянутое меню.
– Что -опять чьего-то мужа в подсобке охаживала?

Как обычно, она говорила в полный голос, и все, кто сидел в зале, обернулись и внимательно осмотрели обеих.

– Что будете заказывать?
– повторила официантка, вновь переводя взгляд на босоножки клиентки. Изольда Викторовна проинформировала ее о заказе, перемещая названия блюд с разнообразными неприличными словами, после чего бросила меню на стол. Стоявшая на столешнице хрустальная вазочка с цветами подпрыгнула и опрокинулась.

– Убирай, чего стоишь?
– клиентка кивнула на расплывающееся по скатерти мокрое пятно. Катюша глубоко вздохнула и попыталась вспылить, что делала в своей жизни крайне редко:

– Слушайте! Вы!

– Оно пытается что-то сказать?
– с глубочайшим интересом спросила Изольда Викторовна, глядя брезгливо.
– Оно пытается на меня кричать? Денис Алексеевич, ваш персонал грубит клиенту.

– Хм, - со слабым осуждением сказал администратор, присевший за соседний столик и усиленно разглядывавший узоры на скатерти.

– Что вы от меня хотите?!
– пискнула Катюша.
– Хотите уволить - увольняйте! Только...

– Милочка, я не собираюсь тебя увольнять, - проворковала клиентка.
– Я хочу, чтобы ты уволилась сама. И как только ты это сделаешь, я, в свою очередь, сделаю так, что в этом городе тебя не возьмут даже тротуары мести! Но ты ведь не можешь позволить себе уволиться, да?
– она понизила голос.
– У тебя ведь семейные проблемы, а здесь хорошо платят. Знаешь, я ведь всегда горячо сочувствовала одиноким матерям. В доказательство тому я устроила так, что с сегодняшнего дня тебе увеличат зарплату. Верно, Денис Алексеевич.

– Угм, - сказал администратор.

– Так что терпи. А теперь убери стол и принеси мой заказ, - Изольда Викторовна откинулась на спинку стула и, закурив, с нежнейшей улыбкой добавила: - Проститутка!

Катюша молча собрала мокрую скатерть и почти бегом направилась к дверям. Стоявшая возле них и уже успевшая услышать все, что надо, Люба прошипела:

– Чего ты ей не врежешь?! Я бы на твоем месте так врезала - чтоб зубы посыпались! Раз она не хочет, чтоб тебя уволили, чего тебе терять?!

– Поправка, - сказал подошедший администратор.
– Она не будет способствовать Катькиному увольнению, но, с другой стороны, не станет возражать, если Катьку уволят согласно обычным правилам. Так что лучше ей вести себя потише.

– Вот взял бы да сделал что-нибудь!
– буркнула Люба, глядя вслед коллеге.

– А что я сделаю?
– удивился администратор.
– Я только администратор.

– Оно и видно!..

– Официантка!
– донесся гневный возглас из глубины зала.
– Девушка! Да, да, вы!

Люба покрутила головой и, удостоверившись, что взывают к ее персоне, подошла к недавно обслуженному столику и взглянула на сидящих за ним женщин специальным вежливо-вопросительно-отстраненным взглядом.

– Какие-то проблемы?

– Да, - одна из женщин подняла бокал, в котором колыхалась зеленовато-желтая жидкость с еще нерастаявшими шариками льда.
– Попробуйте это.

– Что такое?
– Люба немедленно взяла оборонительный тон.
– Хорошее вино.

– Нет, вы попробуйте, попробуйте!
– женщина, к ее негодованию, настаивала. Люба пожала плечами, приняла бокал, пригубила и, не сдержавшись, сморщилась, чуть не уронив бокал.

– В чем дело?
– рядом немедленно возник администратор.
– Кислит?

– Кислым вином меня не удивишь!
– посетительница плеснула на него огненный взгляд.
– Но соленое вино мне еще не подавали!

– А я просила шардоне, - ее подруга тоже протянула свой бокал.
– А вы мне какое-то красное принесли.