— И всё-таки странно, — сказал капитан, — что не указан сектор границы.

Звезда почти скрылась за краем экрана, и майор словно очнулся от минутной задумчивости, вообще говоря, ему не свойственной.

— Будем стабилизировать вращение, — сказал он, — берите на себя правый борт — проверим двигатели.

Они включили телекамеры, расположенные в гнёздах на обливке катера. Майор удовлетворённо хрюкнул.

— Система контроля, кажется, в порядке. Что там с двигателями?

— С моей стороны двигатели целы, по крайней мере, визуально. Сейчас проверю устройства поворота дефлекторов.

Майор ещё поработал настройкой камер.

— Чёрт, — сказал он, — всё же не очень хорошо: на левом борту

сорван один двигатель и ещё у одного отсутствует дефлектор.

— Придётся пересчитать баланс для стабилизации вращения, — сказал капитан.

Майор кивнул:

— Дайте программу автомату, исключив двигатели три и четыре по левому борту. А вообще могло быть и хуже, — добавил он.

Капитан включил панель ввода данных.

— Катер мы, конечно, сориентируем, — сказал он, — но я сомневаюсь, что мы далеко улетим на вспомогательных двигателях. Это ведь не маршевые.

— Ну, хотя бы до орбиты, где находится этот радиобакен. Кодировка сигнала наша, значит мы в нашей области пространства, а не у нашартмаков. И там, — Майор ткнул пальцем в главный экран, очевидно, имея в виду район второй планеты, — наверняка есть наша база.

— Хорошо, — сказал капитан, — допустим, на орбиту планеты мы выйдем, но сесть никак не сможем!

— Ну, это уже будет вторым вопросом! Я полагаю, что, мы свяжемся с базой, и нас подберут.

Капитан хмыкнул:

— А если мы не свяжемся с базой? Если базы там нет?

— Не говорите ерунды, там должна быть база!

— Но почему тогда нам никто не отвечает? Почему в позывных бакена не указан сектор границы?

Майор потёрся подбородком о воротник скафандра под шлемом.

— Скорее всего, связь у нас не вполне исправна. Придёт этот болван Чехотер, заставлю его всё проверить самым доскональным образом. Но кое в чём вы правы, капитан, странно, что не указан сектор в позывных. Возможно, это какая-то ловушка нашартмаков. Ведь неизвестно как далеко нас отбросило: Пятно действительно может выкинуть разные штучки! Надо быть начеку, чтобы в случае необходимости дать отпор.

— Будем мы начеку или нет, — усмехнулся капитан, — но что мы можем в нашем положении?

— А вот такие рассуждения отставить! — жёстко сказал майор. — Мы офицеры Имперского Космического Флота, а наш катер — какая ни есть, а всё же боевая единица, и мы должны постоять за себя.

Капитан в который раз пожалел, что в своё время разоткровенничался с майором Малвауном.

— Какая мы боевая единица! — сказал он. — Без основного реактора мы — боевой ноль, в лучшем случае.

— Вот что, капитан Договар! — повысил голос майор. — Ещё раз говорю: отставить подобные разговоры! И особенно, когда вернутся наши солдаты. Нечего разлагать личный состав, тем более в таком положении, как наше. Лучше скажите, готова программа?

Капитан посмотрел на дисплей вычислителя.

— Готова, — ответил он.

— Значит, берём ориентацию по звезде и по радиобакену, — сказал майор, — и устраняем вращение и стабилизируем катер относительно плоскости орбиты. Начинаем на самой малой мощности.

— Естественно, — кивнул капитан и ткнул кнопку запуска автоматического режима.

Катер мягко дрогнул, заработали в определённом порядке вспомогательные маневровые двигатели. Вращение звёздного неба на экране стало замедляться. Неожиданно на пульте перед капитаном вспыхнуло информационное табло внешнего следящего устройства.

— Ого! — воскликнул капитан. — Движущийся искусственный объект малых размеров.

— Где? — повернулся майор. — Расстояние?

— Около тысячи километров, — ответил капитан. — Взглянем, что это такое.

Он переключил изображение с искателя на основной экран и дал максимальное увеличение. На экране появился цилиндр с утолщениями на одном конце, по которым располагалась система толстых труб, соединённых ажурными фермами.

— Это же яхта, — догадался капитан, — яхта нарушителей! Вон навешенные дополнительные двигатели!

— Хм, вы правы, — согласился майор. — Её отбросило от Пятна вместе с нами… Ну да чёрт с ней, я-то думал — что-то интересное.

На экран снова пошло изображение с носовой камеры. Катер перестал вращаться, и картина звёздного неба сделалась неподвижной. В верхнем углу экрана горела неизвестная звезда, вторую планету среди россыпи звёзд видно не было, но, согласно ориентации катера, она располагалась где-то в центре поля обзора.

— Кажется, это вторая планета? — спросил капитан, указав на одну более яркую точку. Майор пожал плечами.