– Вечер длинный, поэтому предлагаю Вам дегустировать по нарастающей крепости.

– Ну, чему ты учишь ребёнка, - вмешался Алик.
– Не верьте этому коварному искусителю - завтра пожалеете. Лучше пейте только один напиток - водку! В подтверждение своих слов он налил водки в коньячный бокал и ахнул его одним махом, заев бутербродом с толстым слоем чёрной икры.

Отказываться пить в такой компании было нельзя - это привлекло бы всеобщее внимание, чего Алёне пока не хотелось. В семье с пьющим отцом дети пробуют алкоголь рано, и Алёне не только не запрещалось, но и предписывалось на Новый год за семейным праздничным столом выпить шампанского. Поэтому девушка довольно смело пригубила из своего бокала. Затем с изумлением стала рассматривать этикетку - столь разительно отличался этот напиток от известного ей "Советского"

– И не сомневайтесь! Прямо из Франции! Наш Сильвер с этим шутить не будет. Всё - по ВИП - классу. Да вы закусите, попробуйте. Вот эта икра - час как с Каспия. А вот это - не хотите? Правильно! Шампанское ведь! Берите вон фрукты - Шаман подтянул к Алене вазу, наполненную удивительным виноградом и большую тарелку клубники. От этого девушка не отказалась.

В измученный мозг алкоголь ударил сразу. Вначале всё вроде как посветлело вокруг. Затем ушла угнетённость. В конце концов, всё уже решено и всё потеряно. А что не сделано - ну, это поправимо, это шшас. И с тем… Подожди, а почему я его всё время так называю - потрясла головой девушка. Макс? Пусть будет Макс. Нет, слишком по - доброму. Лучше - Марс. Во! Правильно! Бог войны. Ну и пусть. А я, а я - Немезида. Возмездие! Мы с Куки ему устроим. И не только сегодня. Правда, Куки?

– Ты что там шепчешь? Давай вслух!
– уже перешёл на "ты" Шаман.

– Да вот думаю, как повеселее тут всех уничтожить. Чтобы надолго запомнилось.

– О! Давай посоветую!
– принял это за свежий прикол Шаман. Знаешь, все эти перестрелки, разборки - дело привычное. Всё это и в фильмах и в бытовухе - мура. Тут главное - загадочность. Весь страх в этом. А запоминает человек, как любая скотина - страх и боль. Всё. Я тебе один случай расскажу. Да ты знаешь, конечно. Ну, про "сходку покойников".

– Н-е-ет, - удивлённо протянула Алёна.

– Тогда давай выпьем и расскажу. Надо духу набраться. Алик, давай.

Мрачнеющий с каждой рюмкой Алик, тем не менее, поддержал компанию, маханув вместе с татариным солидную порцию коньяка.

– Не обращай на него внимания. Он вагон травки надыбал, а покупателей нет.

– Вагон?
– изумилась девушка, отпивая из своего бокала.

– Ну и что? Удивление вызывает только сама тара. Видимо, под сено или солому косили. Но знаешь… неприбыльно, - явно начал интересничать Шаман.
– Если бы там кое что покрепче, то и я бы взял. А здесь возни много, а прибыли…

– А какой ваш бизнес, - поинтересовалась Алёна.

– Как-нибудь потом, - тотчас закрылся собеседник.
– а пока о той сходке. В общем, собрались братаны поделить сферы влияния. В ресторанчике. И городок - так себе, и кабак - не этому чета. Только что, медвежий уголок. Ну и делили, и делили, и делили. А потом оказалось - все мёртвые. Как сидели, так и остались - все на своих местах, чин - чинарём. Никаких следов. Только физии таким ужасом перекошены, что, говорят, пару ментов, туда заявившихся, рехнулись. Ну, это уже волну погнали, но я тебе скажу - ни один авторитет, да что там авторитет, никто из братвы туда - ни ногой. Так что заповедник там сейчас. Так, местная мелочь там ещё духарится, да и то… Странные там дела творятся… А вот и твой! Алик, дружок нашей гостьи прибыл. О! Да можешь не спешить. Он, пока ты где-то воландалась, времени не терял!

– Нашёл на кого менять!
– обозлился вдруг Алик.
– Хочешь, Алёнушка, я ему щас за это морду набью? Принародно?

– Принародно не надо, - возразила Алёна, рассматривая соперницу. Это была совсем молоденькая девушка, восторженно рассматривающая открывающийся ей мир роскоши.

– Ты права, сестрица. Не будем портить праздник. Я его уведу, а ты подходи позже. Минут через десять, да?
– уже вставал Алик.

– Куда подходить - то? в мужской туалет, что ли?

– Ну, ты и тундра!
– расхохотался Шаман. Для всяких там разговоров целый второй этаж снят. Да я тебя проведу.

К этому времени Алик уже подошёл к Северу и, наклонившись к его уху, что-то сказал. Тот вздрогнул, почему-то облизнул губы и оставив спутницу, пошёл за новым Алёниным знакомым. Алёна выскочила из-за стола и метнулась к спутнице Севера.

– Беги отсюда и побыстрей, - прошептала она девушке.

– Это ещё что за прикол?
– изумилась та. Алёна всмотрелась в незнакомку. Младше её. Лет, наверное, пятнадцать. Разве что намазана под порядочную стерву. А так…

– Это притон. Это бандюганы. Понимаешь?

– Ну?
– подняла выщипанные брови девушка.

– Север вначале отдаст тебя здешним, а потом переправит куда в бордель.

– А ты что, уже попробовала?

– Да, пришлось.

– А другим не даешь? Жаба душит?

– Дура, ты не представляешь…

– Слушай….
– и Алена выслушала поток ругательств, из которых более - менее цензурным было "старая сука".

Видимо, дало себя знать шампанское, а может, уж очень оскорбило уж совсем несправедливое слово "старая", но Алена одной рукой схватила собеседницу за ворот платья и кинула через весь зал - на противоположный край стола. Уже рванувшись к выходу, Алёна, после визга, грохота и звона посуды, услышала многоголосое "Вау" и даже… аплодисменты.