– Кто? Артём? – хмурится Ева, глядя на меня снизу вверх.

– Ты так о нем беспокоишься, что пришла ко мне за ответами, – объясняю я. – Следовательно, он для тебя больше, чем просто сослуживец?

Боже, что я несу? Но пусть эта догадка окажется неправдой.

– Может, и так, – говорит она, пожав плечами. – Какая разница?

– Действительно.

– Но он не мой парень. – Ева смотрит на меня в упор. – Хотя это не означает, что у меня нет парня.

– Ты об этом пришла поговорить? – прищуриваюсь я.

Она снова краснеет, но тут же напускает на себя серьезный вид.

– Что там с торговым центром?

– Возбуждено уголовное дело, работает команда из МВД, мы контактируем.

– Это поджог? – спрашивает она в лоб.

– У меня пока нет оснований утверждать что-либо.

Ее лицо вытягивается, во взгляде появляется напряжение. Ева взмахивает руками в вопросительном и требовательном жесте. Боже, и почему мне нравится эта напористая и дерзкая девчонка с таким сердитым выражением лица? Что, не нашлось никого попроще?

– Ты вообще занимался работой? – с жаром восклицает она, переходя в нападение. – Или только своей бурной личной жизнью?

– Что, прости? – удивленно переспрашиваю я.

– Ты хоть что-нибудь нашел на месте пожара?

– Слушай, – мне приходится взять паузу, чтобы перевести дух. Вот это напор. Я и забыл, что она прет как танк. – Давай без наездов. Я знаю свою работу, все будет сделано в срок. Но я не обязан обсуждать с тобой детали следствия. Даже по старой дружбе.

– Дружбе? Мы с тобой никогда не были друзьями, Данила.

Надо признать, мое имя в ее устах звучит по-особенному. Хочется слушать и слушать.

– Хорошо, как ни назови, – я всплескиваю руками, – неважно! Мою мысль ты поняла. Как бы я ни относился к тебе, это не означает, что мой долг – отчитываться перед тобой.

– Я и не просила, – еще сильнее злится она. – Просто скажи мне, это поджог?!

– Давай-ка ты перестанешь так кричать и успокоишься, – примирительно предлагаю я.

– Давай-ка ты вытащишь голову из задницы и оглянешься уже вокруг! – рявкает она, не давая мне пройти. – В городе орудует поджигатель! Я просто хочу знать, почему случился пожар в долбаном торговом центре! Неужели так сложно ответить?

Ух ты. Похоже, она действительно вышла из себя. Ей бы выпустить пар. Другой дознаватель на моем месте уже писал бы на нее рапорт.

– Я не нашел никаких следов легковоспламеняющихся жидкостей, Ева, – говорю как можно спокойнее.

Мне хочется положить ладони на ее плечи, но, чувствую, она в таком состоянии, что может и врезать.

– ЛВЖ – не единственный признак поджога, – парирует Ева. – Если нет следов, значит, здание подожгли другим способом!

– Да, – отвечаю я, кивнув. – И поэтому я работаю.

– Что-то плохо заметно, – недоверчиво бросает она, глядя на меня из-под бровей.

– Все экспертизы в работе, мне нужно время, – пытаюсь объяснить я. Мне все труднее оставаться вежливым. Эта девчонка явно напрашивается, чтобы ее отшлепали за неуважение, но мы пока не в таких близких отношениях. Пока. – Или ты хочешь, чтобы я сделал что-то прямо сейчас?

– Мой друг на волоске от смерти! – восклицает Ева с отчаянием в голосе.

– Я понимаю.

– Ни черта ты не понимаешь! – Она ударяет по одной из коробок, та падает на пол, и из нее вываливаются стопки бумаг. – Как был бездушным, так и остался!

– Обязательно все ронять? – спрашиваю я, качая головой.

– Обязательно вести себя как козел? – пародирует она мой тон голоса.

Я устало вздыхаю.

– Понятно, – разочарованно произносит Ева, отталкивая от себя еще одну коробку, и бросается к выходу. – Ты абсолютно бесполезен.

– Вот и прекрасно, – отвечаю я, оборачиваясь, чтобы посмотреть ей вслед. – Давай тогда ты больше не будешь сюда приходить и общаться со мной?

– Слава богу, ты сам это предложил!

Дверь захлопывается с таким треском, что я вздрагиваю, ожидая, что со стен сейчас посыплется штукатурка. Удивительным образом этого не происходит. Но взбодрился я знатно. Даже кофе с этой задачей лучше Евы бы не справился.

Сажусь за стол, открываю ноутбук и еще раз просматриваю фотографии с пепелища. Я уверен, что все сделал как надо, но, пожалуй, стоит еще раз наведаться на место пожара. Есть кое-какие идеи и мысли.

Глава 9. Ева

Александра Кузнецова – Молчи и обнимай меня крепче

– Эй, ты не холодильником своим хлопаешь! – возмущается Илюха, когда я плюхаюсь на пассажирское сиденье его старого кроссовера. – Поосторожнее!