– Я бы еще много чего сказал, но промолчу, – парировал он, откидываясь на спинку стула.

– Вот и чудно, – процедила я. – Можешь не утруждаться на счет сетов. Передам эту задачу Владу. И премию шеф-повара тоже.

Данил вскочил со стула, но я уже развернулась и вышла, хлопнув дверью. Видит Бог, я не хотела войны, но и позволять ему вести себя так дальше нельзя. Я с такой злостью сжала кулаки, что ногти больно впились в ладони, но осознала это только когда оказалась за дверью своего кабинета.

Нужно приструнить Данила, иначе он решит, что ему все сходит с рук. Конечно, увольнение – крайняя мера, ее я не рассматривала, но может, хоть депремирование его образумит.

Я взяла телефон и набрала Влада. Нужно срочно решить вопрос с сетом для фестиваля, раз уж Данил хочет играть в обиженного гения.

– Привет, есть минутка? – спросила я, когда он ответил.

– Конечно, – в голосе нашего су-шефа не слышалось недовольства, которое бывает у коллег, когда им вынужденно звонишь в выходные. Он всегда был таким – спокойным, надежным, без лишней наигранной драмы.

– Прости, что беспокою в выходной. Меня завтра не будет, но я бы хотела, чтобы та начал работать над этим с утра. Нужно придумать сет на тему кино для гастро-феста. Три блюда. Получится?

– Можно брать любые фильмы за основу? – уточнил Влад.

– Да. У нас неделя на разработку, но я бы не затягивала этот процесс. Чем быстрее подготовим варианты блюд, тем выше вероятность, что не придется переделывать, если вдруг наши идеи совпадут с кем-то из других ресторанов.

– Само собой. А что с Данилом? – спросил Влад. – Он же обычно за такое хватается первым.

Я вздохнула:

– Творческий отпуск.

– Понял. Сделаю.

– Спасибо, Влад!

Отключившись, я откинулась в кресле, размышляя над тем, как оздоровить атмосферу на кухне после нашего разрыва с Данилом. Я все время держала оборону, отвечала колкостью на колкость, включала режим кнута, но может пора показать ему пряник и поднять белый флаг? Может это даст нам хотя бы какой-то намек на перемирие, на то, что мы способны работать вместе, не раздирая друг друга в клочья. Загвоздка лишь в том, что его поведение обиженного подростка не сильно вдохновляло на демонстрацию сладостей, скорее вызывало желание давать ответный бой.

Намеки про Сташевского, попытка задеть меня с помощью Даши, кольцо, которое он готовил для меня, а в итоге поспешно надел на ее палец. Как далеко он зайдет в своей мести? Смогу ли я не ответить на его очередную выходку? Ведь кто-то должен остановиться первым. На кону наше будущее.

Однако дельных мыслей на этот счет пока не было.

Я взяла в руки телефон и снова взглянула на утреннюю смс-ку от Яна.

«Мне показалось или ты уже соскучилась?»

Текст сообщения дразнил меня, как голодного мужчину мерцающая неоновая вывеска на улице красных фонарей. Я положила телефон экраном вниз, но это не помогло – слова Сташевского уже отпечатались в сознании и не спешили покидать мою голову.

Интересно, что бы он сказал, если бы я ответила правду?

«Да, соскучилась. По твоему дерзкому флирту, по тому, как ты смотришь на меня. По запаху, который остается в кабинете даже после твоего ухода. По тому, как ты смакуешь мое имя – будто пробуешь на вкус редкое вино».

Я потерла виски. В последние дни головные боли стали моим частым спутником. Стресс на работе, последствия разрыва с Данилом, непонятные отношения с моим боссом после нашей бурной ночи, постоянная необходимость держать себя в руках – все это давило не хуже асфальтоукладчика.

Нет, не буду ничего писать. Я не могу себе позволить этот шаг в бездну. Особенно сейчас, когда Данил превратил кухню в поле боя, а гастро-фест приближался с неумолимостью цунами.

Мой телефон снова завибрировал, и я с удивлением обнаружила новое сообщение от Сташевского.

«Сила мысли, что ли? Он чувствует, что я о нем думаю?» – пронеслось у меня в голове.

Правильнее было бы вернуться к работе и не усугублять свое эмоциональное состояние будоражащей перепиской. Сосредоточиться на качестве сервиса в ресторане, на продвижении, чтобы привлечь Мишлен к нам как можно скорее. Да на чем угодно, кроме этого мужчины, который слишком часто появлялся в моих мыслях. Но кто я такая, чтобы поступать правильно? Тем более вдруг там что-то, касающееся ресторана, а не нас двоих.

Я открыла мессенджер, предвкушая, чем же еще меня шокирует господин Сташевский. Какую карту на этот раз он выложит на стол в нашей бесконечной игре?

«Буду считать, молчание – знак согласия».

Я не сдержала улыбку. Все-таки он не отступал! Хоть это и не говорило о глубоких чувствах моего босса, но почему-то его слова заставляли мое сердце биться чаще.

Глава 22

Все бы ничего, но накануне гастро-феста я умудрилась заболеть. Видимо, сказался накопившийся стресс, ослабив мой иммунитет, и организм быстро сдался, вполне полноправно требуя передышку. Вот только устроить ее я не могла.