Взгляд Анатолия остановился на ярком оранжевом пятне. Из колодезного люка появилось радостное лицо молодого человека, с ярким пластиковым шлемом на голове. Застывшая улыбка медленно потекла вниз, превращаясь в испуганную маску.

Время вяло брело вперед, машина медленно приближалась, выпученные глаза юноши быстро заполнялись ужасом.

Ещё шаг — и машина сомнет паренька.

«Быть бы тебе где-нибудь в другом месте. У мамки под боком», — промелькнувшая мысль криком стегнула по нервам, взрывая душу, заставляя биться сердце в невероятном сверхскоростном темпе.

— Неет! — взревел телохранитель, но голосовые связки не среагировали. Они просто не успели ответить на команду ускорившегося мозга.

Бампер, врезаясь в потемневший воздух, разогнал появившиеся на месте паренька цветные сполохи.

Время взбрыкнуло, помчалось вперед, пронося иномарку над шахтой колодца.

Закричал Трофим, бросаясь к Церберу.

Взвыла дефилирующая по тротуару высокая, крутобедрая и большегрудая тётка, привлеченная дорожным происшествием. Упираясь выдающимся во всех местах силиконом в своего низкорослого спутника, она вдруг на мгновение превратила его в трехголового монстра, увенчанного ярко-алой короной фантастически раздутых губ.

Водитель, кажется, не заметил распластавшегося на обочине сенбернара, женщина — исчезнувшего паренька, а Ванькин упорно не видел ничего, кроме эффектной блондинки, вышедшей из остановившейся на тротуаре иномарки.

Низкорослый мужчина сморщил мясистый, в красную крапинку нос, громко заорал, выбираясь из старого авто:

— А за ремонт кто платить будет? — услышал Анатолий сквозь гул крови. Шум в голове постепенно затихал, боль отступила.

— Твоя скотина мне всю тачку изувечила! — хозяин ржавого жигулёнка грозно свел кустистые брови к переносице, махнул короткой рукой в сторону неподвижного сенбернара.

«Заметил, значит. Я то что разволновался? — подумал Анатолий, разглядывая бездыханную переломанную псину. Стараясь успокоиться, оглянулся на Ванькина. — Вокруг собаки гибнут, люди появляются и исчезают, а этому борову хоть бы что».

— Злая мелочная тварь! — процедил Трофим. — Чтоб тебя!

Обнимая квадратную голову четвероногого друга, зашептал, не замечая испепеляющего взгляда автовладельца:

— Всё будет хорошо, дружище! Сейчас все исправим…

Телохранитель помотал головой, не давая унизительной влажной пленке затянуть глаза. Разозлившись на себя, набрал побольше воздуха, дождался, пока в глазах малиново зарябит и резко выдохнул.

Испуганная резиновая женщина, шевеля гигантскими губами, крестилась, глядя на странную пару: человека и собаку. Крестилась она усердно, но как-то неловко, словно делала это в первый раз в жизни.

Руки Трофима засветились. Поглаживая одной голову, другой он медленно водил вдоль позвоночника собаки. После очередного пасса зверь вздрогнул, хлопнул метелкой хвоста по земле, открыл глаза и радостно лизнул хозяина в лоб.

Пёс повернулся к женщине, размашисто кладущей кресты, громко, беззлобно гавкнул и, как ни в чем не бывало, потрусил по тротуару.

Трофим, глянув на окружающих зевак, неспешно двинулся за четвероногим другом.

А Ванькин поспешил к припарковавшейся иномарке, — широко улыбаясь её обаятельной хозяйке.

Блондинка, стоя над дыркой канализационного люка, заглядывала во влажную темноту.

— Что там, Настя? — поинтересовался атлет, подходя к девушке.

Вместо ответа она взвизгнула, отскочив от темного провала и облегченно вздохнула, когда оранжевая каска, а затем и её владелец появились из-под земли.

Девица видимо заметила только каску, но не успела рассмотреть лица предполагаемой жертвы.

Анатолий, глянув на заматерелого мужика, понял, что тот не имеет ничего общего с пареньком, исчезнувшим под колесами машины. Это был совсем другой человек, но телохранитель не собирался сообщать об этом всему миру. Он лишь попытался убедить себя в том, что испуганное лицо парнишки ему привиделось, и никакого исчезновения не было. Попытался, но не смог.

— Где Мишка? — прохрипели из-под каски растрескавшиеся губы.

Настя резко отпрянула от работника канализационных служб, недопохмелённый организм которого изрыгнул в окружающую морозную благодать насыщенное облако тяжелого перегара.

Карман его новенького комбинезона поллитрово топорщился — издавая призывный стон, требовал к себе особого трепетного отношения.

— Скажите Мишке, что дядя Петя ждет его в коллекторе, — буркнула оранжевая каска, громко икнула и исчезла в темноте.

— Неужели там и похмеляются? — спросил удивленный Илья.

— Тебе же сказано — в коллекторе, — пояснил подошедший Анатолий.

Он всё больше озадачивался вопросом исчезновения напарника дяди Пети, но не мог найти разумного ответа.