Шрифт:
– А что стало с теми, кто не рассчитал свои силы?
– спросила Аушша, придвинувшись к Шаоссу.
– Завтра сама увидишь!
– мрачно пообещал возчик.
– Одно скажу - останавливаться мы не станем ни при каких обстоятельствах! И вот еще что.... Обувь свою проверьте! Там кое-где есть участки, где приходится спешиваться и помогать Матшам тянуть их груз. Повозка у нас небольшая, да и животина - исключительная! Но все равно, на всякий случай - проверьте!
Шаосс проснулся задолго до восхода светила. Он несколько раз надсадно кашлянул, потом, кряхтя и постанывая (Ташша спала чутко, она проснулась тоже и своим внутренним зрением "увидела", что у него из-за влаги и высоты разболелись кости) выбрался из-под теплого плаща, осторожно спустился с повозки вниз. Сначала он добавил корма животине (Ведунья услышала, как аппетитно захрустел сочными стеблями Матш), потом пошел куда-то в глубь пещеры. Вернулся он оттуда не скоро; и принес с собой несколько сухих сучьев. Где он нашел - осталось загадкой. Скорее всего, логично предположила Ташша, у таких как он, профессиональных погонщиков в "транзитной" пещере было что-то вроде тайника, или особого места, где путешественники могли получить минимальную помощь, воспользоваться общественным ресурсом, который, собственно, и создавался для того, чтобы помочь остро нуждающимся преодолеть тонкую грань между жизнью и смертью.
"А дела-то наши похуже, чем я думала и чем об этом говорит этот возчик"!
– сообразила Ведунья.
– "Ох, неспроста он вчера так торопился сюда; ох, неспроста! О чем-то молчит наш проводник, о чем-то не договаривает! Интересно, о чем"?
– Может, разбойников боится?
– на всякий случай поинтересовался симбиот.
– Разбойников? Да какие на Шаа разбойники?
– удивилась Ташша.
– Давно уже никаких лихих людей в нашем мире нет! У нас вон ратники и Гвардейцы их прекрасно заменили!
– Ну, это и нам знакомо!
– немедленно отозвался симбиот.
– У нас, на Земле, в стране, в которой я родился и вырос, отделы по борьбе с организованной преступностью тоже как-то незаметно трансформировались в отделы по организованной преступности.
– И в чем разница?
– не поняла Ведунья.
– А в том, что они теперь не борются с преступностью, а контролируют её. На нашем языке это называется - "сращивание".
– Поэтому ты и покинул свою родную планету? Из-за тех, которые сращиваются?
– Нет, не поэтому!
– А почему?
– Меня изъяли!
– Взяли в заложники?
– Нет! Просто похитили, и - всё!
– А кто? Зачем? Знаешь?
– Знаю - кто! Знаю - зачем! А что толку-то? Изменить теперь все равно ничего невозможно! Послушай! У тебя там мысль была! По поводу нашего возчика! Что-то тебя в нем сильно беспокоит! Что именно, сказать можешь?
– Меня беспокоит его сильная внутренняя тревога! У него все кости болят!
– Ну и что? Что из этого следует?
– Ты понимаешь, так у него кости болят только перед сильным бураном!
– Опаньки! Выходит, скоро нас ждет природный катаклизм?
– Ждет! И проблема в том, что от него не спастись никак!
– Поясни!
– Если мы пойдем назад, нас накроет метелью. Пойдем вперед - тоже накроет! Останемся здесь...
– Соответственно, тоже!
– продолжил её мысль симбиот.
– Да!
– ответила Ташша.
– И я не знаю, что в этой ситуации делать! Однако хуже другое...
– Что-то еще?
– Наш возчик тоже не знает, что в такой ситуации делать! Видишь, какой костер готовит?! Почти наверняка, что он склонится к мысли переждать метель здесь. Продуктов у нас много....
– Но нас-то это не устраивает! Сколько может продлиться этот буран?
– Да хоть сколько! И день, и два, и три, и четыре!
– И много снега за это время наметет?
– Да уж изрядно!
– А мы выберемся по нему?
– Не знаю! Я никогда не застревала на перевалах!
– А я застревал! И не раз!
– И что ты предлагаешь?
– Уточни у нашего Сусанина...
– Шаосса!
– машинально поправила его женщина-змея.
– Ага! Уточни у него, если ли на перевале какие-нибудь пещеры или гроты, в которых можно укрыться во время метели?
– Хочешь спрятаться в них?
– Нет, я хочу его заставить двигаться, и как можно быстрее! А запасная пещера - это для его внутренней уверенности, что если что-то пойдет не так, выход все равно найдется!
– Зачем куда-то идти? В этой пещере тепло и сухо! Да и дрова имеются!
– Дрова мы можем взять с собой! И вообще... Не спорь! Чует мое сердце - если остаться здесь еще на несколько часов, мы все здесь окочуримся!
– Мое, как ни странно, "чует" примерно тоже!
– Тогда чего мы ждем? Иди, гони этого Шаосса! Пусть начинает движение!
Возчик молча, с угрюмым выражением лица выслушал распоряжение Ведуньи, долго думал над тем, какие резоны привести ей в ответ, но так и не решился что-то возразить. Самое главное - на перевале, действительно, были места, где можно было укрыться от непогоды. Он затопал ногами костер, аккуратно собрал угли в горку, ушел куда-то в темноту грота.