Шрифт:
Целые сутки Святослав потратил на то, чтобы прикинуть варианты решения проблемы с минимальным ущербом. Но всё, даже восстание, сводилось к уничтожению его наследия… Он даже не был уверен, что половина имперских войск останется верной ему, если вдруг из Гизеля придут приказы. Да и вообще, вздумай Святослав сопротивляться, скорее всего, нашёлся бы талантливый исполнитель, что без лишнего шума устранил бы его. Разведка Гизеля целиком и полностью контролировала императорский двор. Святослав мог положиться лишь на небольшой костяк воинов, что были должны не империи, а именно ему.
Осознавая всё это и вспоминая имевшийся в истории бунт императора Шердарской империи полтысячи лет назад и последующую одиночную ссылку на остров Краба, что в суровом северном океане, Святослав понял, что вариантов удержаться нет. Он оказался в том же положении, что и его новый подданный. Их обоих ждёт одна судьба, если ничего не изменить.
В отчаянии Святослав отправился знакомиться с иномирцем, желая увидеть, что за сила скрывается в Багрове, раз тот сумел одержать столько побед в ужасно невыгодных для себя условиях. И обомлел… Он открыл для себя не просто новые грани магии, а целый мир, в котором были не только смертные, не только такие, как он, маги, способные поддерживать кровавыми методами свою жизнь долгие годы, но и те, над кем время вообще не властно. И даже смерть!
Битва того золотого бога и Сергея ошеломила Святослава, заставила ощущать себя букашкой на фоне этих истинных повелителей. Только смерть потенциального союзника едва не раздавила сердце правителя Славии.
Казалось, хуже уже некуда… И с этим же настроением перед Святославом воскрес Багров. Злой. Недовольный. С трудом сдерживающий ауру смерти, вырывающуюся из его сердца и души.
Непонимание. Осознание собственной слабости. Смирение. Эти три чувства накрыли Святослава одно за одним, и он понял, что ему просто нужно довериться…
Никогда в своей жизни Святослав не искал чьего-то плеча, чьей-то помощи. Воспитанный сражаться с проблемами и выгрызать своими зубами место под солнцем среди постигших высочайшие тайны интриг королей и императоров, он и не думал, что такой путь тоже возможен. Конечно, он полагался на своих советников, но понимал, что они будут у власти, даже если его время придёт…
Управление империей было похоже на управление кораблём. У каждого человека своя задача, своя роль. Но и цели свои. И незаменимых нет. Но не в Данском королевстве… Багров — само сердце, сама суть этого молодого государства. Оно возникло не потому, что было нужно кому-то ещё, а потому, что он этого захотел.
Святославу было невероятно легко и комфортно просто расслабиться и плыть по течению, постигая новые горизонты возможностей. Доверившись воскресшему человеку, пришедшему из другого мира, он втянулся в то безумие, что задумал воплотить Сергей в реальности. И вновь всё стало с ног на голову. Но теперь уже в куда как большем масштабе…
И теперь Святослав — единственное доверенное лицо Багрова для взаимодействия с Гизелем. Если его устранят, если его лишат власти, не останется моста между человеком, чьи способности позволяют воскресить не только его самого, но и других. Причём это была не некромантия, с которой Святослав очень хорошо познакомился во времена обучения в особой академии Гизеля…
В общем, Святослав вернулся в Славию, ощущая себя другим человеком. Теперь у него стало куда больше обязательств. Но вместе с этим он увидел мир в совершенно ином свете, стал смотреть на него куда как шире, заметил куда больше проблем и угроз. И он по-новому взглянул на свой совет, полный предателей…
В сознании пронеслись воспоминания о том, как действовали его советники после получения информации о предстоящем импичменте и уходе нынешнего императора в отставку. Святослав сразу понял, кто друг, кто враг, а кто крыса трусливая, преследующая лишь свою выгоду и готовая переметнуться из его лагеря во вражеский, как только появится угроза собственному положению.
«Пришла пора всё изменить… Я должен быть абсолютно уверен в своих людях. А иначе зачем вообще они нужны? Пусть их навыки будут хуже, чем у остальных, знания неподходящими, характер тяжёлым. Но они будут теми, кто из кожи вон вылезет, исполняя приказ и служа во славу моей родной Славии».
В шумном зале совета, где с докладами выступали один за другим самые влиятельные люди Славии, внезапно закрылись двери. Солдаты, верные слову своего повелителя, прошедшие с ним вылазку в Гизель, стали у дверей и на всякий случай опустили руки на оружие.
Святослав кивнул, надел на голову армейский шлем — а бронежилет давно уж был под его императорским нарядом — и нажал на кнопку. Поле антимагии заработало, и могущественнейшие маги империи оказались лишены своих сил.
— Уважаемый совет империи. Многое в нашей жизни изменилось. Вы сами слышали первые указания, пришедшие из Гизеля. Я благодарен всем тем, кто верил в меня и в итоге сохранил мне верность. Некоторые же из вас начали выводить активы из страны, залезать своими руками в имперскую сокровищницу, заключить союзы в преддверии будущего передела власти. Давайте-ка вы сами, все, кто предал интересы своего императора, встанете, пройдёте в центр зала и оставите на трибуне свои кольца советников.