— А что, если вас самих в конце этого пути будет ждать лишь смерть? Что, если вы встретите её, так и не дойдя до заветных земель предков? Или дойдёте, но война уничтожит её, превратит в безжизненную пустошь? Что, если кровь, пролитая на землю, превратит цветущие земли, плодородные оазисы, великолепные города в пыль, где не будет ничего из того, что вы искали?

— Зерно сомнения, что вы пытаетесь посадить в мою душу, никогда не прорастёт. Мы идём туда, ибо это наш путь и наша судьба. Великий Сход сказал своё слово, и оно не изменится. Если с нашим приходом всё обратится в пыль, такова воля небес и духов. В любом случае имперские собаки недостойны тех великих городов и плодородных оазисов. Магия всё вернёт на свои места.

— Магия всё вернёт на свои места… Да. Верно сказано. Когда ты соберёшься отправиться в Священный поход со своими соплеменниками, найди Великих вождей и передай им вот это…

В руки кочевника легла необычная сфера, украшенная рунами.

— Это мой дар великим воинам. Быть может, он спасёт многие жизни…

Дан оставил подготовленную сферу, внутри которой были запечатаны две вещи…

Первый дар — элементаль с частичкой его души, который предупредит, что за морем кочевников ждёт лишь смерть и ничего более. И если они не поймут, второй подарок не заставит себя ждать…

Второй дар — магическая бомба, способная уничтожить хоть слимов, хоть магов. Кого угодно.

Сергей не хотел уничтожать миллионы кочевников и надеялся, что они одумаются, когда пробудившийся элементаль выкосит их лидеров.

Дан и Юкио ушли, оставив этот смертельный подарок кочевникам. У них всё ещё хватало дел: пройтись по самым жирным обителям призраков и полных ярости духов, отправиться к побережью и создать несколько сотен водяных элементалей, что постараются остановить нашествие кочевников, обрушивая цунами на их берега. Но, конечно, самый лучший способ предотвратить безумие — уничтожить его источник…

Слимы получили силу от могущественной богини, своей «матери» Герры. Стоит решить проблему с ней, и её слёзы, упавшие в мир людей, растают и исчезнут, словно их никогда и не было.

— Когда мы закончим, отправимся в твой мир, Юкио. А сейчас приготовься и наберись сил.

— Куда вы желаете отправиться, господин?

— Чёрные Топи секты Гидры. Знаешь такое место? Эй, ты чего побледнел? Настолько боишься этого места?

— Владыка… Это… Слишком опасно!

— Ну, рассказывай подробнее, раз уже начал. А я с удовольствием послушаю, что там такое обитает, раз даже у сына злобного божества трясутся коленки.

Первый вдох в новом для себя мире… Осознанный вдох, а не сонные издевательства над сектой рогатых.

— Пахнет паршиво… — признался я.

— Ну так… Место такое… Гиблое, — ответил Юкио, внимательно смотря по сторонам. — Чёрные Топи впереди. По меркам простого смертного, где-то день пути.

Я слегка удивился тому, что он не закинул нас прямиком к этому месту.

— А почему не сразу на кладбище богов? — уточнил я у Юкио, который рассказал мне легенду об этом месте.

Сам он не сказать чтобы многое знал о нём, так как никогда внутри не бывал…

— Господин… При всём уважении, это невозможно. И даже если бы было возможно, такому, как я, там делать нечего. Скорее всего, я просто-напросто погибну, если окажусь внутри, — поклонился он. — Остаточная энергия от заклинаний погибших и эманации духов не дают чётко вычленить хотя бы кусочек земли, стабильной для переноса.

— Другими словами, эта аномальная зона слишком дикая и своенравная. Даже не позволяет магии пространства — магии высшего порядка — пробиться внутрь, — подытожил я.

— Всё верно, господин.

— Хорошо. В какой стороне, говоришь, топи эти? Там? — указал я рукой в сторону высокой, титанических размеров горы.

— Всё верно. Прямо внутри — в кальдере потухшего вулкана — когда-то и была арена, где сражались божественные.

— Была да сплыла… Хорошо. Ты, я так понимаю, со мной не пойдёшь? — посмотрел я на Юкио.

Если ему опасно даже приближаться к границе этого места, то старик и впрямь был прав: лишь с одними Вратами делать мне там нечего. Как хорошо, что я сделал рывок в этом вопросе. Сейчас, уверен, я даже со златомордым смог бы сразиться куда как достойнее.

— Ваше величество, если вы не против, я бы хотел навестить секту моей матери.

— А тебя примут? — с сомнением посмотрел я на него.

Юкио был предельно честен и откровенен, когда рассказывал мне свою историю. Его мать — дочь главы секты Новой Луны. Этой женщине небывалой красоты пророчили великое будущее и место новой главы секты. Но, как зачастую бывает в таких историях, в судьбу вмешались высшие силы…

Секта Новой Луны была довольно сильной и имела, насколько я могу догадываться, одного божественного. Он оберегал её, охранял, позволял расти людям и стремиться к лучшему. Переняв его идеалы, смертные пошли по пути красоты, созидания, гармонии и добродетели. К сожалению этой секты, после многочисленных войн их соседями оказалась куда более могущественная секта Тёмного Бога. Та самая, рогатая. И у неё целых четыре божества. Это я знаю уже наверняка.