— Звучит вполне логично… Эй, давай с левой! — включил я тренера. — Он руку постоянно опускает! Ну же, дави его! А ты чего зеваешь? Бей в носяру! Не сломаешь, не боись!

Как же здорово посидеть вот так на природе, с маленькой двадцать пятой по счёту тарелкой плова…

Час спустя, как бы ни растягивал я удовольствие, предсказание Арианы исполнилось. Плов закончился… Померкли краски. Исчезла радость… И только здоровенное пузо доказывало, что я это был не сон.

— Пять минут — и выдвигаемся… — на всякий случай предупредил я, духов, что рубились в весёлой схватке каждый сам за себя.

Большая часть меня не услышала и прекратила только тогда, когда я рванул к руинам. Они, как болванчики, на верёвке полетели следом.

— Ну и что у нас тут? Ага… Некрополь. Огромный, пустой, погребённый по большей части под камнями, землёй и травой некрополь. Без духов… Любопытно… Неужели ни одного недовольного не было?

Я прогуливался по улицам города, что на девяносто процентов состоял из кладбища. Добрался до центра, прикинул расстояние от одного конца этого древнего мегасооружения до другого — там как раз стояли мои элементали-разведчики, сумевшие залезть в каждую щель и трещину в земле, — и ахнул. Размером не меньше Великого Иглова будет… Как интересно!

В центре когда-то стояла крепость? Или другое защитное сооружение? А может, это был храм какой-то усиленный, монастырь со своим гарнизоном и обязанностью хоронить всех, кто жил в ближайших городах? Вопросов много, а ответить некому…

Решил спросить у духов, надеясь, что, может, кто-то да что-то знает про это место. Все, кроме одного, оказались бесполезны. Единственный умник вспомнил детскую страшилку, что где-то на краю мира находится вход в земли мёртвых, где всё до горизонта усеяно могилами.

Я даже не сразу понял, что его слова спровоцировали второй раунд призрачного мордобоя. Едва успел остановить всех. Сейчас не время развлекаться.

Решил немного покопаться — и не зря! Земляной элементаль расчистил местность, перенёс кучу обломков и, словно прирождённый мозаиковед, сложил множество камней в некое подобие фундамента сооружения, а лишние обломки при помощи других элементалей разложил на ближайшем каменном плато. Не зря мне слимы попались — ой, не зря.

Оценил проделанную за полтора часа работу. Неплохо… Люди бы провозились несколько месяцев и сделали бы меньше.

Передо мной открылся план строения. Я видел его залы и коридоры. Появилось ощущение, что это действительно был не то храм, не то дворец, и я решил рискнуть и раскопать выделяющуюся круглую часть центрального здания в этом комплексе. И надо же — нашёл реальную ценность! Не какие-то там кувшины и черепки из глины, не прочие находки, полезные для историков и любителей археологии, а остатки обелиска! Хотя они даже больше колонну напоминали, как по мне: слишком много закруглённых камней.

В любом случае это оно! То самое, за что я обожаю погребённые руины древних городов. Причём этот обелиск был не простой… А огромный! Реально здоровенный! Здание, окружающее обелиск, должно быть метров пятьдесят высотой! Не меньше!

К сожалению, восстановить его было невозможно. Кто-то основательно прошёлся по храму и всё превратил в труху. Но кое-что я всё же получил!

Пусть энергия и потеряна, рисунки и древние тексты стёрты, а руны сколоты, но камень-то непростой! Магический! Я так ни одной каменоломни, где можно такие найти, не видел! И архариты с имперцами тоже не были в курсе, где их искать. Такое ощущение, что их сюда принесли из…

— Точно! Из другого мира! Старик и сам или с помощью жертвы, мог притащить сюда кучу камней, чтобы защитить древние города и поселения от вторжения слимов, когда узнал, что битва за его мир неизбежна…

И моим догадкам находились подтверждения в сохранившихся образцах обелисков. Их функционал больше чем наполовину заточен на противостояние слимам. Обелиски скрывают от них, защищают в случае случайного столкновения, предупреждают защитников, помогают людям воевать вне поселений…

В общем, эти защитные обелиски — штуки универсальные и крутые. И тот, кто их создал… Да я на девяносто девять процентов уверен, что это не технология смертных! Материал в другом мире взяли, руны — из моего мира… Я давно подозревал, что это кто-то из наших, а после появления старика и его рассказа полностью уверен в этом. Манипулятор какой! Ишь…

— … А осколки мы восстановим и подзарядим. Плюнем, склеим, отшлифуем. И сделаем если не одну огромную защитную штуковину, то пять-шесть поменьше. Отличная работа, парни! Просто великолепная!

— ГРУ-У-У-У!

— Ты тоже молодец, каменюка. Давай ещё ищи и выкапывай. Нам пригодятся все осколки. И даже пыль с этих колонн!

Каменный здоровяк, словно собака, начал принюхиваться и вскоре забурился в землю. И, пока он копался, а я готовился помагичить, чтобы не упустить ни одной пылинки этого магического камешка, в мою светлую голову пришла очередная гениальная мысль…