— Уверен, что так и будет, и мы рады этому, — сказал Илин с усмешкой. Он прямо-таки ёрзал на месте от нетерпения. — Пожалуйста, извини меня, я пойду расскажу Аме. — Сложив ладони в коротком поклоне, он развернулся и быстрыми шагами покинул сад.

Я смотрел ему вслед, чувствуя какую-то странную тоску, сосущую где-то под ложечкой.

С тех пор, как попал на Валинор, я нашёл много любимых женщин, много спутников, много друзей. Но приходилось признать, что Илин оказался моим единственным настоящим другом-мужчиной. Лучшим другом.

Часть меня всё ещё надеялась, что как только ребята с более низкими уровнями в нашей группе подтянутся, монах снова присоединится ко мне в прокачке. Что мы сможем даже вместе дойти до максимально возможного уровня со всеми, кто захочет к нам присоединиться.

Но это было эгоистичное сожаление, особенно теперь, когда Илин обрёл настоящее заслуженное счастье. И, конечно, Амализа заслуживала такого же счастья ничуть не меньше.

Только вот от этого мне никак не легче свыкнуться с грядущими переменами. Ком в горле стоял.

И тут на меня кинулся и практически сбил с ног какой-то закутанный в меха сгусток энергии.

Глава 20

— Это правда?! — взвизгнула Белла, подпрыгнув от восторга и стискивая меня так, что я чуть не задохнулся. — Ама выходит замуж за Илина?

Ну конечно я должен был догадаться, что уж кто-кто, а моя Белла точно всё услышит.

— Полегче, полегче, — сказал я со смехом, осторожно кладя руку ей на живот. — Сейчас не время прыгать как мячик для пинг-понга.

— Я не знаю, что это такое! — сказала она, беззаботно смеясь. — Ты можешь в это поверить?! Я так за них рада! Они просто идеально подходят друг другу! — она хихикнула. — И разве из них не выйдет удивительно милая пара с совершенно очаровательными малышами?

— Ещё как, — согласился я, и моя меланхолия начала рассеиваться перед лицом безграничного энтузиазма Беллы. Я действительно радовался, что они нашли свою любовь. — А что ты думаешь об их переезде в Терану? — спросил я, поглаживая Беллу по спине, когда она прижалась ко мне.

— Это идеально для них обоих! — ответила она. — Управлять приютом и помогать людям — это именно то, как они оба хотят жить. И городу безмерно повезёт, что два таких прекрасных человека поселятся там, — её лицо немного погрустнело. — И, конечно, я буду скучать по ним, когда они переедут, но это просто означает, что мне придётся иногда одалживать Домашнюю Метку и навещать их, когда смогу. — Она с визгом выскользнула из моих рук и помчалась в сторону поместья. — Ой, мне нужно пойти поздравить Амализу! У нас столько планов!

Как ни странно, оказалось легко определить, когда она отыскала Амализу, хотя они обе находились вне моего поля зрения, по возбуждённым визгам, наполнившим воздух, когда женщины обсуждали радостную новость.

Я смотрел на поместье с грустной улыбкой, мой оптимизм улетучился вместе с Беллой. Я знал, что мне следует пойти и присоединиться к остальным, которые, вероятно, вовсю праздновали хорошие новости. Но до меня постепенно начало доходить, что последние несколько недель прокачки, скорее всего, и есть моё будущее. Одинокое будущее.

Мои невесты, а затем и жёны оставались здесь, со своими детьми. Илин и Амализа уезжали, чтобы начать новую жизнь. Лили, возможно, никогда не достигнет моего уровня, да ей это и не нужно. Её ремесленный класс позволял ей создавать для меня снаряжение, будучи на несколько уровней ниже, пока она поддерживала свои навыки на максимуме. А с её боевой специализацией она всё равно не сможет внести большой вклад при серьёзной заварушке.

Кроме того, она уже сказала мне, что как бы ей ни хотелось исследовать мир вместе со мной, она не заинтересована в том, чтобы остаться искательницей приключений до конца своей жизни. И конечно, если мы полюбим друг друга, поженимся и заведём детей, она захочет остаться в поместье Мирид с остальными.

Такой расклад просто оставлял меня одного. Как же хреново осознавать, что все, кому я хотел помочь поднять уровень, в конечном итоге отказывались от этой затеи в пользу обычной жизни.

Никто, похоже, не разделял моего стремления открывать что-то новое, становиться сильнее, чтобы отправиться на поиски ещё более сложных и опасных приключений.

Кто полезет со мной штурмовать эльфийские руины или затерянный город гномов? Кто готов исследовать чудеса Валинора вместе со мной? Неужели я обречён провести остаток своей жизни, разрываясь между одинокими днями или неделями в диких землях и тягой домой, к своей семье, где остались мои жены и дети?