— Нуу... Чисто технически конкретно этот мир и его душа просто избрали путь медленного развития и попали в аномалию, что не даёт демонам свободно влиять даже на мелочи в мире. Боги хаоса, естественно, в этом не стеснены, но в основном используют этот мирок скорее как стазис-камеру для всяких своих интересных штучек, что надо бы попридержать для большой игры. Например, и отшельник — такой экспонат. Доходили до меня слухи от одной девятиглавой птицы, что когда этот пантеон формировался, он имел все шансы ухватить место великого демона, а то и младшего бога, но решил отсидеться и в чём-то даже оказался прав. Потенциал его никуда не делся от этого, и компромиссным решением его отправили сюда. А когда появился Слаанеш, то всем что-то как-то неуютно стало из-за маленького метража на верхушке пантеона, и боги пытаются вернуть откинутую фигуру в игру для перевеса. Насколько мне известно, таких миров, как этот, не одна, и вполне вероятно, что в каждой из них, ну или хотя бы в нескольких, сидит по такому свободолюбивому демону.

— Да, ну и истории у тебя, старик. А много таких демонов, как отшельник?

— Ну... Этот старой когорты... Думаю, именно его ровесников наберётся несколько сотен, может быть, тысяч. Знаешь, единственное, что работает в варпе — так это математика и статистика. И думаю, таких долгожителей едва ли процент. И я говорю именно про долгожителей, то есть демонов, что выжили больше пары десятков тысяч лет. В случае же с отшельником... Хмм... Вольных демонов достаточно, но вольных демонов такой силы едва ли. Сейчас все великие демоны и демон-принципы в основном при богах хаоса. Однажды они решили наградить одного своего чемпиона дарами, вот прям все и по чуть-чуть. Так этот змей подколодный вздумал стать пятым богом, но ему дали понять, что такой методой он скорее станет первым клоуном, ну и вообщем подрезали амбиции с крылышками и активно «помогают» всем пантеоном в его делах. Слышал историю, когда четыре высших демона ему буквально на голову упали с прямым ЦУ — убить или хотя бы откусить кусок побольше.

— Жёстко они его. Но верно, поделом.

— Не будем о болезнях.

— Ты упомянул большую игру, а что это?

— Стать первым среди всех. Всё проще некуда.

— Почему тогда ни один из них не стал таким? За такое количество лет вполне возможно было победить всех и вся.

— Ха! А я думаю, становились, но потом падали, и снова всё шло по кругу. Просто по каждому из богов пантеона Хаоса есть по несколько легенд, как они стояли на вершине могущества и были сброшены в бездну, потеряв все силы. Ну... Кроме Слаанеш, он молодой бог.

— Ну не тяни ты, расскажи!

— Тзинч, например, рассказывает последователям, что вся тайная магия — это его маленький кусочек, что был отколот при падении его с первого места. Нурглиты говорят, что миры были практически полностью в его власти, и цикл рождения и смерти почти провернулся, но огонь и молнии разомкнули его замысел, полагаю, это аллегорическое описание Кхорна и Тзинча. Про Кхорна рассказывают, что он своим мечом мог раскалывать миры и призывать орды высших демонов, но как мне помнится, сейчас символ его — это два топора. А если долго скитаться по его кровавым полям, то можно заметить скалы, целиком состоящие из острых кусков породы, так насыщенных яростью, что один взгляд на них вводит в кровавое буйство. Вот и думай, а не раскололи ли меч Кхорна в одной из битв за миры?

— По логике, следующим, кто должен войти в легенды, это моя мать?

— Ну... Не факт, но в отголосках будущего есть и такие варианты. Вот только если возвысится Слаанеш... Боюсь, никаких остальных богов уже не будет, а это печально, ведь варп станет куда менее разнообразным. Или нет, и это просто бред мертвого дракона.

— Занятно... Ладно, хватит откровений для меня, пойду-ка лучше встречусь с Сиреной или Алинаэль.

Дракон хмыкнул и провалился в сон поглубже, а Люпин собрал кипу конспектов в кожаную сумку, оделся потеплее и отправился в храм. Сейчас служб не проводилось, но посещать её было можно, а значит, почему бы и нет?

Люпин вошёл в библиотеку, окружённый ароматом старинных книг и пыли. Он направился на чердак, где царила тишина и полумрак. Здесь он наконец смог найти уединение, укрываясь от суеты.

Сирена сидела за столом, сосредоточенно изучая конспекты. Её волосы мягко падали на страницы, но она периодически поглядывала в сторону лестницы, ожидая появления Люпина.

Люпин, погружённый в свои мысли, прошёл мимо Сирены, не остановившись. Он сел в дальнем углу стола, открыл бестиарий, который ему нужно будет сдавать через месяц, и стал полностью поглощён чтением.

Сирена заметила его присутствие, и её сердце забилось быстрее. Она надеялась, что он обратит на неё внимание. В голове крутился такой поток эмоций, густо замешанный на похоти и страсти, что она еле сдерживала себя.

— Ты всегда читаешь такие толстые книги? — Сирена зевнула и потянулась, чтобы привлечь его внимание, бросая взгляд на его книгу.

— Да, они помогают мне отвлечься, — ответил Люпин, нехотя отрывая взгляд от книги. — Этот бестиарий крайне занятно описывает репродукцию лесных тварей.

— О, правда? — Сирена наклонилась ближе, чтобы рассмотреть обложку. — Я всегда хотела узнать больше о них. Какая твоя любимая часть?

— Наверное, главы о ликантропах, — сказал Люпин, его голос стал мягче. — В них столько загадок и тайн, которые ещё предстоит разгадать.

— Ты ведь изучаешь магических существ, верно? — Сирена случайно коснулась его руки, её колено слегка соприкоснулось с его. — Должно быть, это невероятно увлекательно.

— Да, это мой предмет сдачи в следующем месяце, — Люпин начал поглядывать уже не на книгу, а на декольте Сирены. — Мне нравится открывать что-то новое, это всегда занимательно.