— Неужели они нашли нечто важное для киборгов? До такой степени, что ворги предпочли сорвать с фронта часть своих сил? — пробормотал офицер.

Трель входящего вызова заставила Алана отвлечься от раздумий.

— Генерал, что случилось? Мой секретарь получил от вашего ведомства сообщение о необходимости срочной встречи.

— Да. Есть новости. Обе пришли одновременно и я затрудняюсь их охарактеризовать.

— Хорошо, я вас жду.

Закончив разговор, Фрост снова уставился в окно. Странное чувство нарастающей тревоги заставило офицера нахмуриться. В этот момент его взгляд остановился на странном блеске, больше похожем на…

Больше ничего Генерал-майор Алан Фрост не успел. Лазерный луч сжег его спиддер вместе с водителем и обоими охранниками. Его мощности хватило на пробитие щита правительственного транспорта и его мгновенное уничтожение. Истребители сопровождения метнулись к зданию, с одного из балконов был произведен выстрел, но почти сразу же их настигла судьба спиддера. С соседних зданий по ним открыли огонь другие лазерные установки, обладающие невероятной для своих габаритов мощностью.

Пятеро инфильтраторов, замаскированных под людей, быстро покинули свои позиции. Один из них достал непривычного вида КПК и набрал на языке воргов короткий текст сообщения.

Аль-Тран был безумным роботом, но очень умным. В отличии от большинства своих собратьев, он понял, что если надеяться исключительно на военный путь, то у воргов шансов попросту не будет. Слишком уж велики возможности органиков. Потому он смог найти выход. Киборг умудрился выйти на инфильтраторов, не успевших покинуть одну из захваченных воргами планет в Конфедерации и перепрограммировать их. Новые агенты оживших машин оказались более чем удачным приобретением. Они смогли сделать то, что не под силу ни одному из собратьев Аль-Трана — проникли в столицу Федерации и принялись готовить покушения на руководство страны, инженеров, руководителей министерств и ведомств…

Сам немертвый адмирал исчезнувшей расы считал, что если обезглавить самое большое государство людей, посеять в нём смуту, то потом военных поставок в Конфедерацию серьёзно сократится, благодаря чему у киборгов появятся шансы расправиться с этой страной.

— Значит, это не «змеи»? — нахмурился Фрейр.

— Нет, — покачал головой Ив, — Во-первых, эти ублюдки уже достаточно давно прекратили диверсии на территории Федерации. Максимум, что они сейчас устраивают — похищения и демонстративные казни самых радикально настроенных чиновников. Но ликвидировать военных, да ещё и главу ГУВР… Подобное было ещё до того, как змеи создали Пространство Дракона.

— Тогда кто это был?

— Выясняем, — прошипел в ответ Райен, — Хуже другое. Одновременно с убийством Фроста, было совершено нападение на штаб его управления… Нападавшие взломали систему безопасности, сумев отключить газоуловители, после чего закачали в вентиляцию взрывоопасную сметь и произвели подрыв. К счастью, основная часть персонала находилась в той части здания, что имеет повышенный уровень безопасности и выделенные комплексы фильтрации воздуха.

— Значит… Всё не так плохо? — нахмурился Дорнал.

— Почти шесть тысяч трупов — не так плохо? — покосился на него Райен, — Высший офицерский состав и архив целы. А вот остальные…

— «Змеи» молчат, — произнёс Дикмор, — Обычно, если что-то устраивают именно они, то тут же заявляют об этом по всем СМИ и социальным сетям. Даже видео с нашлемных камер и дронов не забывают выложить.

— Сомневаюсь, что это они. Не их стиль, — покачал головой Ив, — «Орден Империи» всегда действует таким образом, чтобы показать превосходство магов над простецами. Ради этого они порой жертвуют эффективностью, устраивая открытые сражения. Но не в этот раз… Полностью технический подход. Как и в случае с Фростом. Генерала убрали с помощью установленных на балконах жилых высоток излучателей с корабельных орудий. Переделанных, понятно. Следователи ещё разбираются, но ясно, что речь идет о главном калибре звездолета уровня корвета. Что странно — наведение производилось вручную. Учитывая скорость движения спиддера генерала и расстояние между ним и стрелками…

— Киборги, — хмыкнул Фрейр.

— Да, — вздохнул Райен, — Больше некому. Маги бы действовали иначе. Тех же демонов натравили, например. Такое ими уже проворачивалось.

— Записи камер наблюдения?

— В течении часа до покушения и ещё сорока минут после, имел место сбой, из-за которого «Безопасный Город» в радиусе пяти километров вокруг позиций стрелков попросту не работал.

— Подготовились, — покачал головой Дикмор, — И всё просчитали. До секунды.

— Именно так.

— А что именно должен был сообщить генерал?

— О двух вещах, — вздохнул Райен, — «Змеи» заинтересовались археологией и устраивают раскопки на окраине нашего рукава галактики. В мертвых системах. Что-то они, судя по всему, нашли. Во всяком случае, других причин, из-за которых ворги сорвали порядка пяти сотен вымпелов с фронта и отправились неизвестно куда, попросту нет.

— Вы так уверенно сопоставляете эти факты…

— Смотрите, — вместо ответа Ив попросту включил запись с одного из зондов, на которой было запечатлён процесс буксировки остова какого-то звездолета двумя фрегатами характерной формы.